Попали мы на буй на территории нигеров. Они — людоеды, — Саня с ненавистью махнул головой на Пятницу, — отца они, посмотрев на возраст, съели в первый же день.

Пятница будто почувствовал, о чём идёт речь, и нервно сжал копьё в руке.

— Сидеть, я сказал, — снова повысил голос я и, обернувшись к Сане, — и поэтому ты его бил?

— А ты не поймёшь этого, пока сам своими глазами не видел! — на этот раз повысил голос Саня.

Пятница опять зашевелился.

— Успокоиться обоим! — зашипел я.

— Меня они не убили и не съели, — продолжил, успокоившись, Саня, — зачем убивать здорового человека, который сможет за месяц добыть еды, по массе, равной своей биомассе? Пусть работает. Так я стал обыкновенным рабом. С острова, где жили негритосы бежать некуда. Кругом море. Они то плавали на своих каноэ или как там это. У них довольно развитая торговая сеть. Один раз я узнал, что у них война с азиатами. У тех вообще довольно мощное государство. Или зачатки государства. Не знаю, чем это обозвать. В один прекрасный день на нас напали. Те самые азиаты. Тех негров, что не прирезали, взяли в рабство. Включая этого. Там у них была русская группа. Меня, вначале, тоже хотели вторично закабалить, но после беседы с Олегом узнали, что я знаю про светляков немного больше, чем остальные. Оставили живым. Возлагали надежды. А толку!? Всё что я знаю, я уже рассказал тебе. Не знаю, почему меня не разжаловали до простого раба. Решили сделать мне боевое крещение — этот самый поход. Я не буду доказывать тебе, что мне было противно общение в этой группе и всё мне чуждо — оставлять меня в живых тебе не то, что нежелательно. Просто опасно. Поэтому спрашивай, что тебя интересует, но прошу одного. Я вижу по тебе, что ты не садист. Не устраивай мне смерть с муками. Я боюсь боли. Перережь мне после всего горло своим ножом или пусть негр меня заколет копьём. Всё, что надо — я скажу. У меня не было в этом мире друзей, чтобы терпеть ради них боль.

Я крепко задумался. Но свои эмоции вслух решил не выражать.

— Где располагается ваш корабль? — холодно спросил я.

— Камень, где мы находимся, за ним камень, где мы встретились, дальше ещё два камня. Там и корабль.

— Что из себя представляет корабль?

— Хлипкая конструкция из бамбука. Длиной метров двенадцать. Шириной метра четыре.

— Сколько белых?

— Вместе со мной — пятеро.

— Сколько рабов?

— Без Пятницы — шестеро.

— Как белые контролируют рабов?

— В ненужное для работы время рабы привязаны к бамбуковым палкам, из которых состоит корабль.

— Вооружение белых?

— Копья.

— С ними можно говорить. Как с тобой, к примеру?

— Нет.

— Палуба освещена?

— Нет.

— Как вы готовили пищу?

— Когда по дороге попадались отмели или островки заготавливали дровяка. Здесь его тоже много. Так что проблем с топливом у нас… — Саня на момент задумался и исправил себя, — у них нет.

— Дровяк?

— Это такие водоросли. После сушки вполне годятся на топливо.

— Надо будет взять на заметку. А как огонь добывали?

— Есть самодельные зажигалки. На спирте. Спирт здесь редкость, так что используем их нечасто. Петя. Лучше бы вы ушли и скрывались. Это очень хорошо обученные вооружённые люди. Победа вам не достанется.

Я достал свой нож. Показал на связанного Саню. Изобразил перерезание верёвки и показал пальцем в сторону корабля. Пятница всё понял. Даже злорадно заулыбался.

Однако следующие два часа я растолковывал подростку остальную часть плана. Так до конца и не понял, правильно ли Пятница его трактовал. Мне здорово помог Саня, который многие слова знал. Выучил во время плавания после общения с рабами.

Стараясь соблюсти предельную тишину мы впотьмах добрались до камня, с которого смутно угадывались очертания корабля. Пленника взяли с собой. Отдал Пятнице свой нож и отправил его в плавание к кораблю. До судна было метров пятьдесят, но негритёнок поплыл по дуге, чтобы исключить вероятность его обнаружения и подплыть с того бок, где обычно привязывали рабов.

Я, конечное, сволочь, но более лучшего плана, чем обречь рабов на риск, я не видел. Я подставил под горло Сани его же копьё и он закричал уготованную мной речь:

— Пацаны! Кто-нибудь слышит меня?

Несколько минут ничего не происходило. Потом со стороны корабля послышались какие-то звуки.

— Саня! — заорал кто-то. — Ты что ли?

— Я! Кому же ещё здесь быть!?

— А где шатался так долго? — раздался в темноте уже другой голос.

— Ногу повредил. Еле до этого камня добрался. Помогите до корабля доплыть — сам не справлюсь.

— Перебьёшься! Нефиг нам ещё делать, как по ночам плавать. Зажигалку только тратить. Завтра и поможем.

— Как хотите. Собранных мидий я не выбросил.

Со стороны корабля послышались ругательства.

— Не любят они тебя, — шепнул я Сане.

— В курсе, — буркнул он.

Итак, в любом случае, первая часть моего плана сработала. Я отвлёк их внимание и теперь Пятница мог более менее спокойно заниматься своими чёрными африканскими делами. А судя по тому, какую они устроили ругню на борту споря, стоит ли зажигать зажигалку или нет, негритёнка никто не должен был услышать. И мне важно было, чтобы 'свет' они не включали. Мне повезло.

— Хорошо! Сейчас приплыву! — закричали с корабля. — Только ты кричи что-нибудь периодически, чтобы я знал куда плыть.

Раздался отчётливый всплеск. Потом ещё один.

— Это он сначала спасательное средство скинул в воду. А потом и сам. — Пояснил Саня.

— Что ещё за плавстредство? — прошептал я.

— Несколько бамбуковых палок, связанных друг с другом. А ты не боишься, что как только Пятница развяжет рабов, они в темноте врагов не распознают и друг дружку перебьют?

— А ты хоть раз пробовал найти в тёмной комнате негра, если он не улыбается? А вот белого можно.

— Мне кажется им будет не до смеха, — вздохнул Саня.

Всплески ощутимо приблизились и мы заткнулись. Теперь оставалось надеяться, что Саня меня в самый последний момент не сдаст. Я уселся на 'передний план', загородив его своей спиной. В такой темноте плывущий всё равно не распознает, кто перед ним сидит.

Наконец о камень глухо ударился бамбук.

— Чё расселся!? — заорал парень внизу. — Плот подержи, чтобы не уплыл.

— Сейчас. — Произнёс за моей спиной Саня.

Я отложил в сторону копьё, которое даже в таком неудобном положении было направлено на Саню, спустился вниз и схватился за край плота. Убивать вот просто так у меня не хватило силы, поэтому кочергу перевернул тупым концом вперёд. Единственное, даже с такого близкого расстояния я не видел где у плывущего голова.

— Как водичка? — спросил я.

— Что!? — ошарашено произнёс голос.

Я ударил на звук и, судя по глухому звуку, попал явно не в бамбук.

Наступила тишина. Хотелось, для уверенности, бить, бить и бить. Но мне хотелось сохранить ему жизнь. В конце концов он тоже мог рассказать что-нибудь новенькое, а то в последнее время что-то на моём острове все друг другу врать начали. Глядишь, узнал бы что нового про Пятницы и Саню.

Осторожно пощупал кочергой место, куда бил, но там только вода плескалась. Но к шуму прибоя добавилось отчётливое бульканье. Противник утонул. Потерял сознание и утонул. Может на нём было навешано чего тяжёлого, но иногда люди тонут располагая одними трусами. Вторая часть плана прошла не отлично, но на твёрдую четвёрку. Одним противником у нас стало меньше.

В это время внимание мои привлекли крики, доносящиеся с корабля.

— Началось, — констатировал Саня.

Я подхватил своё копьё и бросился в воду. Пришлось использовать плотик. В такой темени с копьём и кочергой я однозначно мог и не доплыть. А время, тем не менее, могло много что решить. Неизвестно, какой расклад там, на корабле. Вполне возможно, что склонить чашу весов в какую либо сторону на текущий момент смогу только я.

В крики происходящего на корабле боя я даже не вдумывался. Грёб только, стараясь изо всех сил. Когда добрался до корабля бой ещё и не думал заканчиваться. Причём, судя по тому, что большинство возгласов произносилось до боли знакомым русским матом, негры явно проигрывали.