Есть вариант отправиться в разведку мне самому. Тут выплывает фактор того, что я толком не умею плавать. Точнее фактор то выплывет, а я может быть и нет. Ведь это на видимом пространстве из океана то тут то там торчат всяческие скалы и камни — не факт, что дальше вдоль берега не потянется сплошная вертикальная стена, омываемая прибоем. Другими словами, одному мне в разведку идти (точнее плыть) не стоит.

Оставался третий, самый верный, но, в то же время, и самый рискованный вариант — идти вместе. Пока без всякого плана.

Поскольку враги появились с севера, а напали с западной стороны гряды, мы с Пятницей двинулись на запад.

Передвижение собой предстояло заплывы от одного камня до другого. Дна видно нигде не было — вероятно камни представляли собой пики торчащих из воды высоких скальных отростков. Маршрут выбирал я, учитывая не только особенности следующего камня (то есть можно ли за него толком зацепиться и отдохнуть или нет), но и то, чтобы нас с Пятницей не было видно.

За что и поплатились.

Мы уже подплыли к очередному камню. Точнее я ещё не доплыл. Доплыл Пятница и ухватился за шершавую поверхность. Мы не беспокоились за издаваемые нами всплески, поскольку шум прибоя перебивал всё. Возможно это нас и спасло.

На вершине камня появился белый парень, одетый в одни потрёпанные шорты и угольно-чёрные босоножки. В одной руке он сжимал авоську из каких-то грубо сплетённых растительных волокон, а в другой длинную, расщеплённую на конце палку. В авоське болтались крупные мидии. Заметив меня, он застыл на месте. Слава богу вниз голову он не опускал, и Пятницу не видел. А вот Пятница, уловив направление и характер моего взгляда, сразу обо всём догадался.

— Привет, — вытянув руку из воды, улыбаясь, произнёс я, — ваши тут просили передать… — я изобразил, что без одной руки, не задействованной в плавании, я хлебнул воды.

Парень немного расслабился и опустил наконечник палки вниз. Почти что на плечё Пятница. Негритёнок не растерялся. Упёршись ногами в нащупанные им уступы под водой, он схватил палку двумя руками и дёрнул её на себя. Я думал, что парень отпустит палку, но по каким-то причинам он наоборот в неё вцепился. В итоге, не успев что-либо прокричать, полетел в воду с метровой высоты. Когда он всплыл я уже приставлял нож к его горлу, а Пятница помогал мне транспортировать пленного к тому камню, с которого мы приплыли. Беседу надо проводить подальше от предполагаемого места дислокации врага.

На камне, с которого мы приплыли, имелся уступ. Уступ был небольшой — метра два на три и располагался под водой. Всё равно вести беседу, пусть и по колено в воде, но чувствуя, что под ногами твёрдая почва значительно приятнее. День близился к концу и надеялся выведать от врага максимум полезной мне информации.

— Будешь орать — прирежу. — Сообщил я парню, кидая Пятнице верёвку.

Пятница слишком уж рьяно перевязывал ноги и руки пленника, тот через силу охал и кривился. Но было видно, что он громких звуков старается не издавать.

— Как зовут? — спросил я, когда парень был связан, и можно было убрать нож из-под его горла.

— Саня. — Буркнул он.

— А меня Петя! — Сообщил я, расплываясь в улыбке. — Я так рад знакомству!

— Не издевайся, Кочегар. Если надо завалить — вали. — Взгляд парня был твёрд и прям.

— Качабеке к-а-а! — вмешался в разговор Пятница и решительно поднял своё копьё.

— Подожди, Пятница, — я отодвинул рукой копьё, — вначале поговорим.

— К-а-а! — негритёнок гневно вернул копьё в исходное положение, и указал мне своим взглядом на глубокий шрам на бедре.

— Пока здесь командую я! — мне пришлось повысить голос и грубо вырвать у негритёнка его копьё.

Пятница, тем не менее, стоял по колено в воде и как-то странно смотрел на меня. Господи — и этот тоже! Да что за напасть такая. Негритёнку явно не понравилось моё поведение и сейчас он, согласно своим диким африканским привычкам, раздумывал — убить меня или считать другом.

— Сидеть!!! — зашипел я приводя кочергу в боевое положение и стараясь вложить в свой голос максимум злобы.

Как ни странно — подействовало. Пятница резко скуксился и задницей плюхнулся прямо в морскую воду.

Честное слово — дикарь. Он привык подчиняться тому, кто сильнее. И необязательно быть сильнее физиологически, достаточно иметь более сильную психику. Однако надо разграничить меня и его бывших хозяев.

— Копьё своё забирай, — я протянул ему его оружие, — но больше чтоб не выкалывался.

Он недоверчиво забрал своё оружие, что-то пробормотал под нос, и безразлично уставился на океан.

— Как сюда попал? — я обернулся к Сане, не в силах выйти, пока, из начатого мной командирского тона.

— Как и все, — огрызнулся он, — звёздочку поймал.

— Ну да, — мыкнул я, понимая, что только что задал абсолютно бесполезный вопрос. Задал, чтобы сорвать свою злость. А пора бы и успокоиться, — если в небе загораются звёзды, значит это кому-нибудь нужно.

— Если с неба падают звёзды, значит это тоже кому-нибудь нужно. Вопрос только кому? — парировал Саня и взял пример с Пятницы, равнодушно уставившись на океан.

Бля! Теперь мне ещё только двух душевно больных не хватало! Опускалась ночь, загорались звёзды. И всё это вместе взятое меня почему-то тревожило.

— И кому это нужно? — не выдержал я.

— Есть только теории, — заинтриговал меня Саня. — Это долгий разговор.

— С-а-а-н-я!!! — прокатился по волнам далёкий крик.

— Меня ищут. — Равнодушно сообщил Саня.

Я быстро понял, чем это нам грозит. Мог Саня, конечно, угодить в беду, пропасть в морской пучине и так далее. В любом случае, не сейчас (сейчас темно и в океан сунется только последний идиот), но завтра с утра его начнут искать. Так что времени у нас до утра.

— У меня авоська с мидиями об руку запуталась, — парень пошевелил связанными руками, чтобы все увидели его улов, — можно перекусить. Они сырые не так, чтобы очень. Но есть можно.

Я выпутал с его рук авоську и раздал всем мидий. Включая пленника. Действительно, после жареной пищи моллюски казались безвкусной желеобразной гадостью.

— Так кому нужно, чтобы звёзды падали? — тихо спросил я, потому что прибой успокоился.

— А кому нужно было создавать столь идеальную вакцину, что люди, попадая в чужой мир не поддавались не на одну бактерию? Инкубатор прям какой-то! Ты представь создание такой вакцины мощью человеческой цивилизации! Смогли бы наши учёные создать вакцину, которая избавит разом от рака, СПИДа, сифилиса, гангрены и оспы!? Ты представляешь насколько это высокотехнологичный штамм. Если эта вакцина бактерия или вирус, а ведь возможно это вообще не биоорганизм, а обыкновенное химическое вещество? Рыбы здесь болеют. Птицы — тоже. Человек, после вакцинации, ни о каких болезнях даже не думает. Кто мог создать такой идеальный препарат!? Кто!?

Я задумался над сложностью задачи с позиции микробиолога и биохимика.

— Только бог. — Это всё, что у меня вырвалось. Создание такого препарата в принципе невозможно.

— Бог, — хмыкнул Саня, — а почему, тогда, выживают только молодые? Да, почему выжил ты? У нас тоже есть такие люди, которые выжили в возрасте. Никто не знает, почему. Но, поверь мне, если бы бог создавал такой универсальный препарат, он бы предусмотрел и возраст. Что ему стоит? Он же бог.

— Значит это плод разработки. Очень сложной разработки. Сделавшая его цивилизация должна была положить все силы на его разработку.

— И разработку светляков. Другой вопрос — нахрена!? Нахрена это делать, если цивилизация на взлёте, всё здорово, технологии афигенные, жратвы, питья всем хватает. Нафига всё это делать!? Для развлечения и изучения? — Саня истошно заржал. — Не смешите меня фантастическими байками! Такая цивилизация всегда найдёт себе способ позабавиться и попроще.

— Саня, — перебил его я, переключившись совершенно на другой тон, — расскажи мне свою историю.

Саня молчал минуты две.

— Мои родители жили в Звёздном Городке. Тягот жизни я не знал. Вообще, если ты знаешь, Звёздный Городок почти единственный город на земле, где отсутствует преступность. Никто не знает почему. Ну не бросаются люди друг на друга. Выше них только звёзды. Мой отец изучал феномен светляков. Их обнаружили ещё двадцать лет назад. На подлёте, что называется. И вообще, — Саня как-то совсем возбудился, — ты знаешь, что здесь где-то возле одного из буев космический корабль? Точнее не совсем корабль, а капсула, отделившаяся от корабля. И может быть не одна. Пятнадцать лет назад советское правительство послало к приближающимся к Земле светлякам корабль для изучения. Корабль исчез. Ты можешь догадаться, что с ним стало. Как только приблизились — пухх! — и они здесь. Пятнадцать членов экипажа, включая мою мать. Корабль может и не один. Штаты тоже слали. И я не знаю сколько раз. Как и наши. Я знаю только то, что рассказал мне мой отец. Мой отец очень сильно любил мою мать. Он выкопал много информации. В общем, самое интересное, что не помогли ни физики с их теориями о параллельных мирах, ни астрономы с их теориями о чёрных дырах. Ответ был выкопан в области археологии. При исследовании каменных сооружений Южной Америки. Ответ несколько непонятный. Светляки — плод наших предков, которые спасают своих потомков. Но тут я уже понимаю, что человечество не единственное, которое использует эту планету. В общем тут всё запутано и предстоит ещё разбираться. Короче говоря, когда светляки начали падать на Землю, отец точно знал, что они переносят на некую планету. Даже, может быть, не планету, а какой-то мир. Согласно его данным обитаемый мир не обязательно может быть планетой. И ещё отец знал, что в этом мире находится моя мама. Короче говоря, он принял решение поймать светляка и попасть в этот мир. При его должности отследить светляка и попасть к нему во время его падения не представляло абсолютно никакой сложности. Что он и сделал.