— Да простит меня Госпожа… — прошептал Айланделл, а Криган вперил в меня взгляд, из-под капюшона, отчего у меня по коже пробежали мурашки.

— Вы не говорили, что убили его, Странник. Это очень неожиданный подход к делу.

— Я?! — переспросил ваш покорный слуга и отрицательно замотал головой. — Видят Владыки, Криган, я не делал этого. Да, я сражался с ним, и даже ранил, но он был гораздо сильнее и сбежал. Клянусь вам!

Криган хотел бросить что-нибудь язвительное, он вообще меня недолюбливал, однако Айланделл поманил нас к себе.

— Странник прав, Криган. Ротгара покарала сама Госпожа. Посмотри, его сущность стёрта. Он ушёл навеки.

Криган недоверчиво посмотрел на тело Ротгара, лицо ментора было скрыто капюшоном, и я не могу сказать, какие эмоции были написаны у него на лице, однако атмосфера в келье изменилась к худшему, она наполнилась суеверным страхом.

— Он проклят проклятьем Проклятых. Айланделл, да поразит меня Тьма и все её преисподние если я не прав, но такой участи не заслужил даже он. Это отвратительно!

— Я знаю, Криган. Странник, вы кому-нибудь ещё говорили о том, что сегодня произошло?

— Да вроде нет… Разве что Ромулу.

— Это плохо. Видимо, что-то вы от меня утаили. Ведь наверняка ваша битва прошла не так просто, как вы мне рассказали. В любом случае, теперь это неважно. На сегодня вы и так сделали всё что могли. Отправляйтесь спать, да передайте Лександру, что я останусь здесь. Он в Келье у Дженналит.

— Я всё сделаю, — невольно подражая Лександру поклонился я и вышел за дверь.

Старец и Криган склонились над телом ментора и о чём-то зашептались.

Лександр бережно уложил Дженналит в кровать и накрыл одеялом. Монахиня застонала во сне и что-то прошептала.

— Дженна, Дженна, что же ты наделала? Ты хоть понимаешь, какой опасности ты себя подвергла?

— Нет… отойди от меня. Странник! — Дженналит проснулась и резко вскочила с кровати, её всю трясло словно в лихорадке.

— Дженналит?

— Отойди от меня, Лександр! — Дженналит отскочила от Лександра и комком сжалась в уголке. — Не приближайся ко мне.

— Дженналит, я тебя не узнаю. Что с тобой произошло?

— Он хотел взять меня, Лександр. Ротгар хотел взять мою Силу. Как же вы все омерзительны. Ты ведь и сам однажды попытался!

Лександр неожиданно смутился и отступил на шаг.

— Я был молод и глуп, Дженналит. Я уже просил у тебя прощения за тот случай.

— Но это не значит, что ты получил прощение.

Именно этот момент избрал Инквизитор для того, чтобы войти в келью.

Когда я вошёл в келью Дженналит, расположенную на том же этаже, что и моя, я застал премиленькую картину. В одном углу тяжело опираясь на посох стоял Лександр и его лицо пылало, то ли от гнева, то ли от стыда, а в другом сжавшись в комок лежала Дженналит, которую трясло почище чем в лихорадке.

— Лександр, старец просил передать, что он задержится у Ротгара.

— Задержится? — удивлённо переспросил монах. — Что-то случилось?

— Ничего особенно важного. Ротгар мёртв, и Айланделл с Криганом пытаются понять, как это случилось.

Лександр задумчиво покачал головой, а вот Дженналит улыбнулась мне.

— Ты убил его. Я знаю, это ты убил его, Странник. Я была там, ты защитил меня и убил Ротгара.

— Ты не совсем права, Дженналит, — я попытался вразумить монахиню, глаза которой лихорадочно заблестели. — Я ранил Ротгара, он сбежал, но сбежал живым, хотя и недостаточно здоровым.

— Пойдёмте, Странник. — Лександр тяжело вздохнул. — Она испытала шок и не совсем понимает, что говорит.

— Я-то как раз очень хорошо понимаю, что я говорю. Лександр, покинь мою келью, а ты Странник, останься.

Лександр ни слова ни сказав, развернулся и отправился к выходу, но мне не понравилось, что он сочувственно похлопал меня по плечу. Он ушёл и мы с Дженной остались вдвоём.

— Зачем ты просила меня остаться? — сухо поинтересовался я.

— Что ты делал на кладбище? Я следила за тем, чтобы за мной никто не увязался. Что ты там делал?

— Что я делал там, Дженналит, касается только меня. Если тебе настолько интересно, я намекну: меня привела судьба.

— Ты шпионил за мной?! — от её страха не осталось и следа, на сцену вновь вышла холодная и властная Дженналит, но у меня не было намерений выслушивать всё это, и я развернулся к выходу.

— Ты дура, Дженналит. Если бы я за тобой шпионил, Ротгар сделал бы то, что он задумал. Ты слишком запуталась в своих масках, Дженна, так что не старайся даже надевать их в моём присутствии.

Я почувствовал, как Дженналит двинулась ко мне и внутренне напрягся приготовившись к атаке, но она и не думала нападать. Знаете, я уже успел забыть, какого это, когда тебя обнимает женщина. Дженналит прижалась ко мне всем телом и я замер. Она действительно дрожала, когда она прижалась ко мне, я это почувствовал. В голове проносились мысли, тысячи мыслей, но все они разбивались и исчезали, боясь разрушить красоту момента.

— Прости меня. Я была не права. Я знаю, что ты не шпионил за мной. Я просто пытаюсь понять, почему ты меня спас. Ты мог пройти мимо, но ты остался. Почему?

— Ты прекрасно знаешь, что я не мог пройти мимо, Дженна. Я был воспитан кем-то, кто привил мне что-то вроде благородства. Если бы ты сама хотела с ним переспать, я прошёл бы мимо, но ты не изъявила желания и я посчитал нужным вмешаться, вот и всё.

— Возможно ты и прав, — Дженналит разомкнула руки и развернула меня к себе. — Мне трудно судить о благородстве, но всё равно… — Дженна снова обняла меня, ещё более нежно, и поцеловала. Её губы были сладкими, а дыхание пахло вишней, я хотел чтобы этот поцелуй продолжался вечно, но она так же внезапно отстранилась от меня, и только то, что я увидел её в глазах не позволило мне расстроиться. — Спасибо тебе, Странник. Я этого не забуду. А теперь, пожалуйста, оставь меня.

Я поклонился и покинул келью. Поскольку завтра меня ожидала инициация, а в коридоре больше ни с кем не столкнулся, то я вернулся к себе и лёг спать.

Старец Айланделл и Тёмный Криган долго колдовали над телом Ротгара в надежде хоть немного прояснить ситуацию, но ни тёмная магия Кригана, ни опыт и созерцающая сила Айланделла не могли дать ответ. Знак Смертельной Госпожи всякий раз вспыхивал и его энергия причиняла боль, поэтому оба Великих были вынуждены оставить попытки разобраться в случившимся. Криган первым поднялся с колен и его алые глаза сверкнули из-под капюшона. Айланделл бросил взгляд на своего соратника и отвернулся.

— Что мы будем делать, Айланделл? — скрипучим голосом спросил Криган. — Ты понимаешь, во что мы вляпались?

— Понимаю, и теперь я над этим размышляю. Есть ли способ обойти Закон?

— Способа нет, и ты знаешь это. Мы должны поступить так, как хочет Госпожа, но это подорвёт наш авторитет и создаст ненужные слухи.

— Он уже оброс слухами. Говорят, что Странник отпрыск владык, но они не знают того, что знаем мы с тобой. Хотя…

— Завтра я могу умереть, Айланделл. Меня волнует не Странник, а то Зло, что он может принести в монастырь. Я служу Тёмным Владыкам, но я всю жизнь стремился сохранить мир. Монастырь — это мой дом! Камень познания лопнул, а значит завтра придёт тот, кто оспорит мою власть и захочет меня уничтожить. В монастыре нет того, кто может сравниться со мной, значит это Странник.

— Это не может быть он, Криган. Я почти уверен, что тебя вызовет очередной юнец и получит за это сполна.

— Ты прекрасно знаешь, что это не так. Камень познания рождается в таких как я в момент вызова. Мой соперник будет силён, быть может даже Слишком силён. Сможет ли он вести наш монастырь к процветанию, или поведёт нас в бой?

— И всё же я верю, что Странник сдержит своё слово. Надеюсь, что твои опасения окажутся напрасными.