— Росс? Тин? — повторила она. В голосе ее звучала настойчивость.

— Русский! — ответил Борис, уловив на слух нечто напоминающее древнее название Русского народа. Ему припомнился гимн Российской империи времен Екатерины-II — «Гром победы раздавайся», начинающийся словами: «Веселися храбрый Россъ».

— Русс? — не поняла лучница.

— Россия! — уточнил Борис, и для верности стукнул себя кулаком в грудь. Кажется, девушка его поняла, потому, что согласно кивнула и произнесла:

— Ля мазленс кейтор Милана!

Итак, первый контакт есть! Девушку зовут Милана. Красивое имя!

— Борис! — представился Борис и вдруг почувствовал, что какая-то сила сдавливает его голову. Слова, произнесенные лучницей, словно оглушили его. Внутри тела пробежал холод, а голова наполнилась туманом, который быстро превратился в ней в ревущее торнадо, вызывая озноб, смутные страхи и какие-то воспоминания. Тело пронзала дрожь. Что-то со страшной силой рвалось из его сознания, давно забытое, но такое родное…

Борис даже непроизвольно выронил арбалет, постоял несколько мгновений устремив взгляд в никуда и вдруг неожиданно для себя отчетливо произнес на чужом языке:

— Хай! Ля синис солицис иторан Альгант Синт!

— Ти солицис? — вскричала пораженная его ответом Милана, — Ты сам Альгант Синт, носящий солнечную корону? Но что с тобой случилось?

Борис вдруг понял, что понимает без труда ее речь, даже очень хорошо. Понимает так, что даже не нуждается в переводе ее на русский язык.

— Что случилось со мной? — спросил он на том же языке, название которого он откуда-то знал — «Сонрикс», — Почему ты так встревожилась?

— Ваше Постоянство, но где твои волосы? — Борис почувствовал в голосе Миланы крайнее удивление. Он коснулся головы, провел ладонью по своим коротко стриженным волосам, убедившись, что они на месте, и ответил с некоторым замешательством:

— Волосы у меня в полном порядке.

И вопросительно подумал: «Что с ними не так»? Сейчас его чувства были обострены до предела, мозг лихорадочно искал поиск нужных решений. Он понимал, что выглядит в глазах Миланы как-то неправильно, но понять древнее, чужое мышление сразу было крайне трудно!

— Ваше Постоянство, они короткие! — пролепетала в великом смущении девушка, которая минуту назад готова была безжалостно убить его.

«Вот оно, в чем дело! — подумал Борис, — наверное, тут мужчины носят длинные волосы. А носят ли усы и бороды? Но на счет бороды никаких вопросов не поступило. Значит, усы, и бороды не носят». Борис быстро сориентировался и ответил:

— Мои волосы, Милана, сжег огонь. Горел дом, я в нем был.

Она кивнула, видно объяснение ее удовлетворило ее любопытство. И снова задала вопрос, от которого Бориса бросило в жар:

— Ваше Постоянство, а где ваши слуги? Альгант никогда не путешествует один, без свиты.

Борис вовремя вспомнил про Антона и Георгия и решил сыграть на этом:

— Я не один. Со мной двое слуг, которые меня сопровождают. Они недалеко. Откуда вы идете и куда?

Милана показала рукой на дым и ответила:

— Это — нападение гутиев! Они преследуют нас. В нашу землю пришла война. Их много, очень много!

— Почему они вас преследуют?

— Я сопровождаю в Альси царицу Гарат, которую зовут так же Альронс Ал-Ма. Две женщины рядом с ней, это моя мать Реута и моя сестра Мила.

Услышав имя Ал-Ма, Борис почувствовал, что внутри него опять что-то всколыхнулось. Он вдруг вспомнил это имя, он знал его. Слишком хорошо знал! Скользнув взглядом по трем женским фигуркам, он сделал вперед три шага и слегка поклонился стоявшей в центре девушке:

— Соли-соли, Ваша Вечность, Ал-Ма. Я — Альгант Синт-Омор! Я готов служить вам, Ваша Вечность!

— Соли-соли, Ваше Постоянство! — ответила она без поклона. Она ответила на его приветствие и это его взбодрило.

Борис-Омор внимательно рассматривал эту шестнадцатилетнюю молодую девушку. Он помнил только, что она Первая среди Вечных и плохо представлял, что ей нужно говорить. А спрашивать ее было нельзя, это он знал точно. Наконец он решился:

— Ваша Вечность, я понял, что ваш путь лежит в Альси. Ты измучена дорогой, вас ищут, но надо продолжать путь. Со мной двое слуг, но они не воины. Я и кейтор Милана исполним предначертанное Ур-Аном и будем сопровождать вас и защищать. Разреши мне склонить свою голову пред тобой и служить тебе, Ваша Вечность?

Гарат согласно кивнула. Омор понял, что он принят на службу и сказал:

— Я повинуюсь, Ваша Вечность. Милана, идите на юг, вон к тому лесу. Мы пойдем вслед за вами и догоним.

— Я повинуюсь, Альгант! — склонила голову лучница.

Когда Гарат и сопровождающие ее женщины отошли метров на триста, Борис тихонько свистнул. Сразу же из-за кустов выскочили снедаемые любопытством Георгий и Антон.

— Кто это? — спросил Георгий — Очень красивый женщина, а стреляет в тэбя. Как будто савсэм убить тебя хочет, в самом дэле. Нэ харашо!

— Ты разговаривал с ними? — Антон был просто шокирован всем увиденным, — Они, что, умеют говорить по-русски? Этого не может быть!

Борис проигнорировал его вопрос, дождался, пока ему разрешат говорить, произнес:

— У меня для вас, как в анекдоте, три новости. Одна плохая, две хорошие. С какой начать?

— Давай тогда с плохой! — решил Антон.

— Значит так, мы попали в Прошлое, в котором началась война. Враг — это Гутии, народ очень плохо известный историкам, и эти Гутии вовсю наступают сейчас как гитлеровцы в 41 году. Эти женщины — беглецы и нам тоже надо сваливать отсюда пока не поздно! Берите вещи, и пошли быстро за девчонками! Здесь очень опасно.

— Может быть, ты сначала расскажешь? — не унимался Антон.

— Расскажу, конечно, все расскажу, только в дороге! — ответил Борис, направляясь за своим рюкзаком.

Подхватив вещи, они быстрым шагом пошли на юг. Борис поминутно оглядывался назад и вел свой рассказ:

— Антон, когда ты пригласил меня отправиться в Прошлое, я верил тебе, но сомнения меня не оставляли. Ты доказал мне, что ты был прав. А теперь, друзья, я расскажу вам такое, что покажется вам совсем полной фантастикой. Только все это действительность, которую нельзя не замечать в общих интересах. Видите все окружающее? — он махнул рукой, показав природный пейзаж, — Это — реальный мир! И в этом реальном мире есть живые люди. В нем есть свои законы и это значит, что эти законы нам придется соблюдать, хотите вы этого или нет.

Нам просто здорово повезло, что мы встретили этих женщин. Если бы мы встретились с Гутиями, то не избежали бы пыток и казни. Вот поэтому, мы бежим отсюда. И Гутии будут нас преследовать, это я знаю точно.

— Зачэм? — спросил Георгий.

— Потому, что одна из этих девушек — Альронс Великая Ал-Ма, а если переводить на наши понятия, то она — царица. И ее Гутии будут пытаться схватить. Они устроили погоню за ней. А мы обязаны и будем ее защищать.

— Зачэм? — снова спросил Георгий.

— Наверное, Жора прав, — подал голос Антон, — Почему мы должны вмешиваться в дела этого мира? У нас другие задачи…

— Какие задачи? — повысил голос Борис. — Вести раскопки? Искать черепки древней керамики? Их тут просто нет! Этот мир еще живет своей жизнью и не успел разрушиться! Он реален! И царица Гарат такая же реальность, как и все вокруг! Мы не знаем, сколько пробудем здесь! Прибор включить мы не можем! Поэтому у нас только одна задача — выжить в этом мире!!! И для нас лучше будет держаться поближе к царице Гарат и служить ей, чем объяснять дикарям-гутиям, что мы хорошие! И еще, я не уверен, что они вообще нас будут слушать: мы для них враги.

Борис оглянулся назад, проверяя, нет ли погони, и продолжал:

— Жора, ты понимаешь, что помогая царице, ты имеешь возможность получить в награду немало золота?

Георгий собирался что-то возразить, но поперхнулся и умолк, осознав смысл сказанного.

— Э…э… Я как-то нэ думал об этом…

— Правильно, не думал. А это более легкий способ, чем мыть золото в реке или ездить по диким местам, пытаясь что-то выменять у местных. Удар дубиной по голове в этом мире, наверное, обычное проявление чувств дикаря к пришельцу, пытающегося ограбить могилу его предков.