— И запомни, — продолжал распекать нерадивого подчинённого Захар Игнатьевич, присаживаясь на диван, — здесь всё решает один человек. И этот человек — я!

— Но, Трофим, — начал было оправдываться Турист.

— Хватит! — перебил подручного Трофим. — Ты про его полезность мне уже все уши прожужжал! Вот посмотрю на нашего гостя, тогда и скажу, полезен он нам или нет. И если, не дай бог, ты сюда «подставу» приволок — пеняй тогда на себя! Ты меня знаешь.

— Да ты что, Трофим, — истово забожился Турист. — Уж я-то в людях разбираюсь!

— Вот и посмотрим, — ласково проговорил Захар Игнатьевич, — как ты в них разбираешься. И я посмотрю, и Рига посмотрит… Кстати, где она?

— В ваши комнаты пошла, в другое крыло, вещи раскладывать. Чибис с ней.

— Вы в то крыло, надеюсь, без меня не шастали?

— Что ты, Трофим, как можно! У нас и ключей от той половины дома нет.

— А то я вас, специалистов, не знаю, — усмехнулся Захар Игнатьевич. — Ну да ладно, верю, верю. А как этот твой киллер поживает? Надеюсь, с внешним миром связываться ему не давали?

— Нет, конечно, всё сделали, как ты сказал, — отрапортовал Турист. — Он ещё в первый день отсюда свалить хотел. Говорил, мол, работа у него, что ли, недоделанная осталась. Но мы его уговорили немного тут переждать.

— Молодцы, — похвалил Трофим. — А по телефону он звонить не пытался?

— Так я ему сказал, что здесь телефона отродясь не было, — похвастался Турист. — Он уши и развесил!

— Поверил, думаешь? — усомнился Захар Игнатьевич.

— А то! — подтвердил Турист. — В этакой-то глуши, чего бы и не поверить?

— Это была реклама на «Русском радио», — донёсся бодрый голос ди-джея из угла с музыкальным центром. — А мы продолжаем наш «Стол заказов». Итак, почитаем, что новенького пришло за последние десять минут на редакционный пейджер… Ага. Пишет нам Лена Калугина из города Нижний Тагил. Она поздравляет свою лучшую подругу Катю Лузину с днём рождения следующими строчками:

— Лена также просит поставить для своей подруги какую-нибудь хорошую песню. Обязательно поставим, Леночка! Так, читаем дальше. Друг Быня поздравляет друга Трофима с золотой свадьбой и желает ему долгих лет жизни. Ну что ж, коллектив нашего радио присоединяется к поздравлениям, тем более что золотая свадьба — это действительно большое событие. Быня просит поставить нас «Песню про зайцев» из кинофильма «Брильянтовая рука». С удовольствием выполняем эту просьбу!

Трофим ненавидящим взглядом смотрел на втянувшего голову в плечи Туриста.

— Поверил, говоришь, твоей байке про телефон? — прошипел он, прищурившись. — Да он вас тут, как лохов последних, похоже, вертит! Как ему заблагорассудится! Да ещё по радио вам приветы передаёт! Что за идиоты собрались, господи помилуй…

«Русское радио» продолжало свою работу:

…нёсся из динамиков голос Юрия Никулина.

Трофим поднялся.

— Ладно, пойду, отдохну с дороги, да и перекусить не мешало бы, — угрожающе сказал он, обращаясь к помертвевшему Туристу. — А через пару часиков познакомлюсь с нашим шутником. Золотая свадьба, это ж подумать только! Чёрт, а ведь он кому угодно позвонить отсюда мог! Ну, придурки! — с этими добрыми словами хозяин гостеприимного дома покинул комнату отдыха.

Чуть обождав, Турист вышел следом с твёрдым намерением жестоко покарать Кислого, которому сегодня была доверена охрана телефонной трубки.

Фёдор сидел в своей комнате и тупо смотрел на телефон в своей руке.

— Чёрт, — сказал он вслух, — в конце месяца придёт распечатка за телефонные переговоры, Трофим увидит, сколько я сегодня наговорил по межгороду и, чего доброго, прикажет меня убить. Надо избавиться от улик!

Сивцов открыл дверь комнаты, воровато огляделся и, добежав на цыпочках до столика в конце коридора, положил трубку на него. «Избавившись» таким образом от улик, Фёдор вернулся в комнату. По дому неслось бодрое:

«Приезд празднуют!» — с завистью подумал Сивцов, прикрывая за собой дверь.

Прилёгший отдохнуть в своих апартаментах Захар Игнатьевич Трофимкин ещё не знал, что счёт за сегодняшние телефонные переговоры будет самым крупным счётом за всю его сознательную жизнь — жизнь известного на всю страну вора в законе.

Едва положив трубку на рычаг, Амина, спохватившись, тут же снова схватила её и набрала другой номер, с недавних пор прочно отпечатавшийся в её памяти.

— Алло, Семён Михайлович? — быстро проговорила она в трубку, как только произошло соединение. — Здравствуйте, это Амина Сивцова вас беспокоит!

— Здравствуйте, здравствуйте, Амина! — радушно отозвался Попович. — Я вас сразу узнал. Что это ещё за Михайлович? Договаривались ведь просто Семён!

— Да, да, Семён, извините, — начала оправдываться Амина. — Я бы вас ни за что не побеспокоила, но, понимаете, мой муж только что звонил!

— Знаем, знаем, — добродушно проворчал Семён. — Нашёлся наш беглец. Не зря мы с вами, Амина, решили телефончик некоторое время «послушать»! Изыскал-таки, бестия, откуда позвонить.

— Удалось узнать, откуда он звонил? — с замиранием сердца поинтересовалась супруга бестии.

— Удалось, — подтвердил довольный капитан. — Вы с ним разговаривали достаточное количество времени, чтобы техническая служба успела зафиксировать место, откуда был сделан звонок. Сейчас они нам всё расшифруют — по региону, городу, селу-деревне и так далее, и будем готовиться к командировке. Изымать нужно новых друзей вашего муженька из общества, и как можно скорее. Вы нас извините, Амина, но мы сейчас, наверное, запись ещё раз слушать будем… Давайте я вам вечерком перезвоню? Или давайте лучше сделаем так: мы с работы сегодня поедем с Виктором — и к вам заскочим на минутку. Нам всё равно по пути. Тогда вам всё и расскажем, что сами знать будем. Ну как, идёт?

— Идёт, — согласилась Амина. — А когда вас ждать?

— Ну, — ненадолго задумался Попович, — часов в семь-полвосьмого, не раньше…

— Хорошо, — приободрилась жена беглеца. — Буду ждать. Может, вы заодно и поужинаете у нас?

— А вот это было бы очень даже неплохо, — мечтательно произнёс Семён. — С утра маковой росинки во рту не было и, похоже, уже не будет. А дома, скажу вам по секрету, что у меня, что у Витьки — хоть шаром покати. Так что, если мы вас не сильно обременим поздним визитом — то с удовольствием выпили бы чайку! А заодно и о вашем исчадье бы что-нибудь рассказали. Значит, договорились?

— Договорились, Семён, — облегчённо вздохнула Амина. — Буду ждать. Вы адрес наш помните?

— Да я ваш подъезд по гроб жизни, наверное, не забуду! — с чувством сказал капитан и отключился.

Амина стала собираться в магазин за хлебом, потому что сама она его не употребляла, и в доме сейчас не было ни кусочка. А двое здоровенных голодных мужиков, надо думать, будут очень даже не прочь побаловать свежим хлебушком свои уставшие за день организмы.

Семён с Витей Синельниковым прибыли даже позже, чем обещали — часы показывали без десяти минут восемь. С собой они притащили три подозрительного вида гвоздики.

— Это вам, — галантно произнёс Попович, протягивая цветы. — Так сказать, от уголовного розыска. Презент.

— Спасибо, — растроганно произнесла Амина. — Ну зачем вы?