— Почему? — удивился Фёдор.

— Так у тебя весь капот в шерсти чьей-то, — сообщил Турист. — И крови вон немного есть. Завтра утром пойдём дичь собирать. А потом жарить.

— А где Регина? — только сейчас заметил отсутствие женщины Сивцов.

— Спать пошла, — хмуро буркнул Турист. — Ты смотри, Быня, я тебе сегодня весь вечер подмигивал. Я, конечно, не знаю, что ей внезапно за вожжа под хвост попала. Может, она просто с Трофимом поцапалась, да к нам спустилась. Не знаю. Но в одном я уверен точно: уж её-то Трофим завсегда простит. Поорёт, в самом худшем случае, и забудет. А вот ты я не знаю, на что надеешься…

— Да ладно, — зевнул Фёдор. — Не преувеличивай. Тоже спать пойду. Утро вечера мудренее…

Он ещё раз зевнул, повернулся и исчез в доме.

Турист поднял голову и посмотрел на окна.

В комнате Захара Игнатьевича горел свет.

— Пятый, пятый, это третий! Пятый, ответь третьему, приём!

— Пятый на связи, приём.

— Пятый, немедленно нужны жёсткие носилки и два человека в помощь. Приём.

— ……………………! Что у вас там опять стряслось?! Приём!

— Охранники объекта устроили пьяную беспорядочную стрельбу из охотничьего оружия. Старший лейтенант Симонян находился на пункте визуального наблюдения, расположенном в кроне дерева. Получил дробовое ранение мягких тканей бедра, после чего упал вниз и травмировался. Приём.

— Какого рода травмы? Приём.

— Сломаны левые рука и ключица. Возможно, рёбра. Темно очень, боимся раскрыть своё местонахождение. Приём.

— Что охранники?

— Ушли в дом, сейчас всё тихо, приём.

— Как на войне, ………, честное слово! Сейчас вас сменят, сами Симоняна обратно доставите. Вместе с подробным отчётом! Конец связи.

— Вас понял, будем ждать.

В Пелыме он появился почти на целые сутки раньше оперативников. Что ни говори, а авиатранспорт на порядок быстрее и комфортнее железнодорожного. Особенно, когда не стоит проблема с деньгами, в отличие от нашего нищего МВД.

«Вот и расплачивайтесь из-за своей неповоротливости, — усмехнулся про себя Альберт Ростоцкий, больше известный Интерполу как Итальянец. — А мы времени даром терять не намерены».

Альберт благоразумно не стал заглядывать в гостиницу, а буквально за полчаса поисков нашёл приличную комнатку в частном доме на окраине. Хозяйкой домика была наполовину глухая бабка, которая, увидев деньги, предложенные ей постояльцем, ухватила его за рукав и едва не силой усадила за стол, пить чай с сушками и вареньем. Сама же в это время мигом застелила старинную никелированную кровать с «шишечками» стареньким, но чистым бельём.

— Вот, мил человек, — проговорила старушка, подсаживаясь к столу. — Можешь отдыхать, всё постелила. Тама шшеколда в комнате на двери есть, так ты задвигайся на ночь, если хошь. А входную дверь я и вовсе запирать не буду — туговата я на ухо последнее время стала, не слышу ничего, не достучаться до меня в запёртую дверь-та. А красть здеся всё равно неча. Так что ходи, когда хочешь, не стесняйся меня, старую, потревожить.

— Спасибо вам, бабушка, — громко поблагодарил Альберт, которого предложенные условия проживания устраивали как нельзя лучше. — Где у вас здесь почта находится?

— Так в центре, где ж ей ещё быть? — удивилась хозяйка. — И телеграф там же.

Почти весь первый день убийца потратил на поиск интересующего его места. На здешнем телефонном узле за небольшую плату он выяснил адрес, которому соответствовал имевшийся у Альберта местный телефонный номер. Дальше всё пошло уже не так гладко, как в начале.

По полученному адресу находился до такой степени обветшавший домишко, что Альберт даже усомнился, живёт ли там кто-нибудь вообще. Тем не менее, следуя правилу не бросать никаких дел на половине, он решил понаблюдать за домом, что отняло у него почти весь день. В ветхом строении, как назло, было тихо, словно в гробнице. За всё время наблюдения во двор пару раз выходил лишь дряхлый дед, разговаривал с облезлой собакой, делал какие-то свои нехитрые дела и, шаркая валенками, уходил обратно. У Альберта сложилось стойкое впечатление, что в доме никого, кроме старика, нет. Убийца привык доверять своим ощущениям и, не смотря на то, что это могло быть опасным, всё-таки решил проверить адрес до конца.

«Неужели зря в такую даль прокатился?» — с досадой подумал Ростоцкий, стуча кулаком в деревянную калитку.

— Сейчас, сейчас, — раздалось знакомое ему шарканье валенок по двору, и дверь распахнулась во всю ширину.

— Здравствуйте, — как можно вежливей произнёс Альберт. — Я, наверное, ошибся домом.

— Ох ты, — удивился гостю бойкий старичок, открывший калитку. — А я думал, пенсию принесли.

— Нет, — огорчил хозяина Ростоцкий. — Мне на почте ваш адрес дали.

— Зачем? — не понял дедушка, не делая, впрочем, никаких попыток пригласить Альберта хотя бы во двор, отчего тот чувствовал себя крайне неуютно, торча на виду у всей улицы.

— Посмотрите, это ваш телефон? — спросил он, протягивая хозяину бумажку.

— Отродясь у меня телефона не было, — ответил дед, но бумажку зачем-то взял и, дальнозорко откинув голову назад, стал разбирать цифры, шевеля при этом губами. Прочитав, вернул листочек, вздохнул: — Откудось денег-то стоко взять, штоб телефон себе личный вставить? Да мне и звонить уж давно некому — померли все.

— Но это телефон моих друзей, — растерянно сказал Ростоцкий, не ожидавший такого оборота. — Я приехал их навестить, а на почте сказали, что этот телефонный номер зарегистрирован по вашему адресу. Вот. Улица Краснофлотцев, дом 7.

— Так что с того, что зарегистрирован? — резонно вздохнул старичок. — Зарегистрирован, может, здеся, а аппарат, может, и вовсе у чёрта на куличках.

— А где аппарат? — мгновенно насторожился Альберт. — Вы знаете адрес?

— А чего это всем так срочно адрес понадобился? — хитро прищурился дедушка. — Ажно с самого утра ходют.

— А что, кто-то ещё интересовался? — по спине убийцы пробежал знакомый холодок азарта.

— Антиресовался, — подтвердил хозяин таинственного телефона. — Славка Величко с утра заходил, начальство наше милицейское. Расспрашивал всё, да стыдил меня, что я, мол, телефонами направо-налево раскидываюся. А я этого Славку, может, вот такого ещё за уши драл! А он меня стыдит сейчас всяко, — старичок с досадой плюнул себе под ноги.

«Это, наверное, местные власти на звонок из Москвы реагировать начали, — догадался Ростоцкий. — Чтобы при встрече показать, что владеют ситуацией».

— И что, рассказали? — поинтересовался он у деда. — Славке-то?

— Рассказал, — вздохнул хозяин. — Как же ему не расскажешь? Он же у нас теперь того — начальство, вроде как.

— А мне не расскажете? — пустил пробный шар Альберт. — Больно уж друзей повидать хочется.

— Так не велено, — радостно сообщил владелец важного номера. — Так и сказано было: молчи, мол, Филиппыч, о нашем с тобой разговоре.

— А если я вам за настоящий адрес денег дам? — осторожно спросил Ростоцкий. — Скажете, где аппарат с этим номером стоит?

— Сто тыщ дашь? — деловито осведомился дедок.

— Сто тысяч у меня с собой, конечно, нет, — серьёзно ответил убийца, — а вот сто рублей вполне могу заплатить.

— Ладно, — согласился вымогатель. — Слушай сюда.

Выяснилась следующая история. Лет пять назад прямо в глухом лесу какие-то пришлые люди затеяли большое строительство. Местные охотники и грибники, видевшие стройку своими глазами, только руками разводили, пытаясь объяснить своим знакомым масштабы работ. Ещё через некоторое время по окраине, ближней к строительству, стали ходить хорошо одетые люди, которые предлагали за деньги оформить на кого-нибудь телефонный номер. Большинство людей побоялось связываться с «бандюками», а дед Коля решил рискнуть, благо деньги предлагались немалые — почти три пенсии.