-Ты скучаешь?

-Каждый день… - шепчет Логан, проведя рукой по фотографии, где извилистая дорога, скрытая зарослями густых деревьев уводит за поворот. – Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь.

Переведя взгляд на Клео, Логан прижимает колени к груди, отведя руки назад и упираясь ладонями в матрас.

-Я тоже когда-то таким был. Не мог себе представить вечера без сытного ужина, телевизора и поцелуя в лоб от мамы. Мой мир ограничивался тремя кварталами, и решение перечеркнуть всё… было самым безумным, что я когда-либо делал.

Клео внимает каждому слову, затаив дыхание.

Каждая фраза, каждая буква, каждый слог будто обладает волшебной силой, обещающей удивительную жизнь, что сможет разорвать замкнутый круг бесконечной работы и Рассела.

-А сейчас уже не представляю себе жизни в одном месте. Я в Нью-Йорке три месяца, Роксана сказала, что это мало… - Логан рассеяно улыбается. – Это мало для вас, а для меня это целая жизнь, что я мог бы прожить где-нибудь ещё.

-Тогда… почему ты здесь? – Клео осторожно отодвигает сброшенные туфли в сторону, зарываясь пальцами ног в тёплое одеяло.

-Пока я нужен здесь, - Логан пожимает плечами. – Но надеюсь, что уеду.

-Ты… разбиваешь людям сердце, когда уезжаешь, - бормочет Клео.

На плечи ложится холодное покрывало его слов.

Пока я нужен здесь, но надеюсь, что уеду.

Пусть это случится хотя бы лет через пять, если его колонка будет иметь успех.

-Я не разбивал сердце своим отъездом ещё ни одному человеку, - Логан вытаскивает из-под себя одеяло, подвигая его к Клео, и она благодарно улыбается, набрасывая мягкую ткань себе на колени. – У людей в автостопе есть свой собственный мир, где мы не чувствуем сожалений. Есть много мест, по которым я скучаю, но люди это лишь их декорации. Мы живём здесь и сейчас, если было хорошо поблагодари и иди дальше. Второй раз так вряд ли будет.

Задумчиво кивая в ответ, Клео прижимается плечом к стене, положив между собой и холодным кирпичом тёплое одеяло.

-Сколько лет ты так… убегаешь от себя по миру?

В полутьме квартиры, освящённой лишь отблесками неоновых вывесок уличных кафе, сверкает улыбка Логана.

-Шесть.

-Где была твоя первая остановка?

Логан закрывает глаза, и вопрос повисает в воздухе.

Клео, кажется, что ответа она уже не получит, когда вдруг слышит его голос.

-Калифорния, - он задумчиво потягивает носом. – Закрой глаза.

Прижав руки к груди, Клео послушно выполняет его просьбу, надеясь, что приставаний за этой фразой не последует.

-Представь ночь. Сейчас это будет не трудно, - Логан тихо смеётся. – Прохладный пустынный ветер шевелит волосы на затылке, холодит натёртые лямками рюкзака, уставшие плечи. Ты на вершине холма, в окружении лишь бурых камней и залитой лунным светом тишины. В полдень здесь было пекло. По спине градом струился пот, пришлось разорвать футболку, чтобы было, чем покрыть голову от съедающего солнца. Мир съёжился до этой пустыни. Не осталось машин, людей, только ты и беспощадная природа. Днём она с тобой воюет, испытывает тебя, а ночью, пока ещё не стало слишком холодно, принимает в свои объятия, точно старого друга.

Перед глазами Клео плывут равнины, усыпанные скудной травой, холмы, покрытые отражающими и прятавшими в себе солнце, камнями.

Едкий песок, забирающийся в кроссовки, горячее солнце, холодная луна, поднимающая ветер.

Клео даже ёжится, словно её охватывает поток пустынного воздуха.

Оказаться бы там.

Вдалеке от цивилизации. Телефонов, интернета, каблуков, обязанностей, фальшивых улыбок.

Ты должна быть честной лишь перед самой собой.

-Тебе так повезло… - шепчет Клео, боясь что, замолчав, Логан заснул. – Я бы хотела быть тобой.

Усмехнувшись, Логан отрицательно мотает головой, открывая глаза и наблюдая за тем, как сон медленно поглощает Клео.

-Тебе не нужно быть кем-то, чтобы быть счастливой Клео. Просто будь собой.

Она пытается что-то ответить, ей даже кажется, что голос прорывается сквозь дымку сна, но реальность слишком быстро становится далёким, размытым пятном, поглощая её в мир нового сна.

14 глава

Для того чтобы сделать карьеру, обязательно нужен враг, которого хочется раздавить, и, когда вдруг лишаешься столь необходимого стимула, чувствуешь себя дураком неприкаянным.

Фредерик Бегбедер. 99 франков

Клео просыпается от визжащего гула старых труб.

Поморщившись, девушка прижимает одеяло к уху, обнажая ступни.

Гул становится громче, вода бьёт о бортики ванной, бросая брызги на пол, и ей кажется, будто она плещет в лицо.

Холодная, покрытая волокнами микробов, забравшихся в водопровод. Сквозь сон они представляются страшными монстрами, забирающимися под кожу и убивающими её.

Клео неосознанно проводит рукой по лицу и слабо улыбается.

Никакой воды…

Открыв глаза, Клео давится подступающим к горлу зевком, когда понимает, что она не дома.

Резко сев, девушка морщится, пытаясь рассмотреть антураж квартиры, залитый солнцем.

Распахнутые шторы, обнажающие ветхие подоконники с облупленной краской, неровные полы с торчащими из них гвоздями, уничтоженные стены, где едва теплилась жизнь…

-Ты уже проснулась.

Клео переводит взгляд на дверной проём, где как ей кажется,… нет, она почти уверена, что это Логан.

Память медленно возвращается в голову и Клео поспешно проводит руками по телу желая убедиться, что она одета.

-Доброе… утро… - бормочет, Клео облизывая пересохшие губы.

Ощущение, будто горло, чистили наждачной бумагой, морщась, Клео подтягивает к себе замёрзшие ноги.

-Горячая вода ещё осталась, - бросив мокрое полотенце на стул, Логан надевает тёмно-зелёную футболку, оставляя на ней разводы тёмных капель воды.

-Спасибо, - натянуто улыбаясь, Клео отодвигает одеяло, в сторону чувствуя, как тело сотрясает дрожь.

В квартире слишком холодно, а ноябрьское солнце лишь обманывает своим светом, от него столько же тепла, как от выключенного радиатора.

-У тебя… нет радиатора?

Логан озадаченно чешет затылок, переводя взгляд на тёмные батареи, запрятавшиеся под измученный временем подоконник.

-Есть, но он работает… временами, - Логан улыбается, пожимая плечами. – Тебе холодно?

-Нет, - Клео отмахивается, растирая руками покрывшиеся мурашками плечи.

-Я сейчас.

Как только он покидает комнату, Клео заставляет себя подняться и полностью осознать картину происходящего.

Мятый подол сарафана, что, кажется уже не спасти даже утюгом, спутанные волосы, покрытая мурашками кожа.

Она не может показаться в офисе в таком виде.

Нахмурившись, Клео спешит в коридор, нащупывая сумочку среди складок пальто и вытащив из неё мобильный, облегчённо выдыхает, увидев пропущенные вызовы от Роксаны.

Набрав номер секретарши, Клео поджимает пальцы ног, пытаясь согреть их.

Вчерашняя сказка волшебной жизни вечного путешествия больно ударила по голове реальностью.

Всё это не так красиво, как, кажется.

Это убого. Логан никогда не станет успешным, если будет бродить по миру, подрабатывая в закусочных.

Он никогда не женится, ведь люди для него лишь декорации пройденных мест.

У него не будет детей, он просто не сможет растить их в таких условиях. Это было бы слишком эгоистично по отношению к ним.

Логан Андерсон – вечный Питер Пен.

Маленький мальчишка, что отказывается взрослеть.

Он сбежал от взрослой жизни, спрятался за тысячью дверей и, прихватив рюкзак, бросился бежать.

К глазам Клео подступают слёзы.

От этих мыслей становится больно. Реальность оказалась слишком жестокой штукой.

-Да? – голос Роксаны разбивает мысли девушки, за что та благодарно улыбается, прижимая ладони к горячему лбу.

-Рокси, это я…

-Клео, я звонила тебе, я думала ты…

-Я буду на работе через полчаса, - бормочет Клео. – Ты сможешь приготовить мне платье? Я не ночевала дома и…