-Да… ладно, я тебе позвоню. Хорошо, мам… всего девять, я уже не ребёнок, пожалуйста, давай не будем ссориться… я тебя тоже, пока. – Брендон напряжённо молчит, пряча телефон в кармане ветровки. – Прости, она… ей кажется, что мне всё ещё десять, и уже слишком поздно для того, чтобы играть в видеоигры дома у друга.
-Всё в порядке, скоро она получит своего мальчика в целости и сохранности, - ухмыльнувшись, Роксана плотнее прижимается к Брендону, вдыхая исходившее от него тепло.
Он будто бы мягкий, маленький котёнок, взгляд которого устремлён только на свою новую маму.
-Я провожу тебя до самого дома.
-Нет Брендон. Это очень мило, правда. Дело не в тебе, но в Гарлеме лучше не появляться с такой бледной кожей, тем более в такое время.
Недоумённо нахмурившись, Брендон пожимает плечами.
-Какая чушь. Ты думаешь, я не могу за себя постоять? Смотри, какие у меня мускулы! – Брендон изо всех сил напрягает мышцы рук, Роксана тщательно прощупывает тонкие, крепкие прутья его самолюбия.
-Боже, они могут ломать асфальт! Халк, это детские сказки по сравнению с твоей невероятной силой!
Улыбнувшись, Брендон одаривает Роксану очередной порцией преданного взгляда.
Огромные голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц, лёгкий пушок юношеской щетины, обветренные губы, и лучезарная улыбка, точно у наивного ребёнка.
Девчонки таких не выбирают.
Им нравятся грубые, с огромными мускулами, плещущим через край тестостероном и неулыбчивыми лицами.
Они трогают тебя тогда, когда ты не хочешь и там, где ты не хочешь. Они не приглашают на свидания, не дарят цветов, не проявляют участие в твоей жизни, когда ты их не зовёшь.
Они ревнуют без повода и запрещают тебе даже смотреть на других лишь одним ударом по столу.
Они не читают книги, не смотрят с тобой любимые фильмы, никогда не плачут, боясь показать свои эмоции, и никогда не говорят, что любят тебя.
За их суровыми взглядами, полными непробиваемой стали не рассмотреть нежности, преданности, доверия. Там только страсть, если они увидели тебя голой.
Роксане нравились такие парни.
Ей нравилось чувствовать себя слабой рядом с ними, нравилось подчиняться, нравилось смотреть снизу вверх.
Она считала их идеальными мужчинами, а Брендон…
Брендон маленький мальчик. Трогательный, очаровательный и быть может, когда-нибудь он встретит девушку, которая сможет оценить его любовь, заботу и открытость.
И спустя десять лет, Роксана случайно увидит их в торговом центре.
Она будет там с ребёнком, рождённым от Ларка. Мальчик.
С заплетёнными африканскими косичками, растянутыми тренировочными штанами, как у отца, и в белой, слишком большой для него майке.
Он будет слушать реп, и плеваться сленговыми словечками, которые Рокси перестанет понимать.
На руках у неё будет сидеть маленькая темнокожая девочка с тряпичной куклой в руках и заплаканными глазами от того, что мама не купила новую игрушку.
Она наверняка опять будет беременна, и с трудом удерживая в руках дочь, волочить несколько пакетов, наполненных едой, приобретённой по купонам.
Тогда она и увидит его.
Рядом с красавицей женой, её золотистые волосы будут переливаться на свету, а он ласково водить рукой по её тонкой, хрупкой спине. Рядом с ними будут стоять совершенные дети.
Красивые, спокойные, улыбающиеся родителям и рассматривавшие новые книжки.
Он случайно обернётся, будто почувствовав её взгляд.
Она улыбнется ему, слабо махнув рукой и отчаянно надеясь, что выглядит не настолько ужасно, как показывает зеркальная витрина.
Он махнёт рукой в ответ, быть может, даже подведёт к ней своё идеальное семейство, познакомит с женой, она улыбнётся ей, пожмёт руку, скажет, какие у неё милые дети, даже если это будет не правдой.
Она будет ужасно правильной.
Он расскажет о том, какой он преуспевающий доктор, а она удивительная хозяйка их домашнего очага.
Дети наперебой начнут кричать о том, кем они станут, улыбаясь Рокси своими крохотными розовыми ротиками.
Она улыбнётся в ответ, сделает вид, что она счастлива. Погладит дочь по голове, обещая ей, что всё же купит новую куклу, заставит сына взять один из пакетов, давая Брендону понять, что она тоже умеет воспитывать детей.
Проведёт рукой по волосам, пытаясь расправить кудряшки, над которыми давно потеряла власть и тихо расскажет о своём муже.
О том, какой он прекрасный человек, и какой замечательный отец.
Они будут слушать её, послушно кивая, пока сын не потянет её в магазин.
Тогда она пожмёт плечами, выдавит из себя виноватую улыбку, как бы извиняясь за поведение сына, и поспешно распрощавшись, поспешит в магазин игрушек, удовлетворять потребности своих детей.
Он может даже обернётся. Одарит её как бы невзначай пойманным взглядом и, взяв за руку жену, уйдёт.
Она скажет сыну бежать в магазин, поставит дочь на ножки, а сама будет смотреть вслед идеальному семейству, пытаясь разглядеть их силуэты сквозь разводы слёз, застилающих глаза.
-Рокси?
Его голос возвращает её в реальность.
Здесь у неё нет детей, нет огромного живота, пакетов с едой, купленной по купонам, а у Брендона нет совершенной во всех отношениях семьи.
-Прости, я… задумалась, - мотнув головой, Роксана вновь цепляется за его локоть, пытаясь прочувствовать мягкую кожу сквозь крепкую куртку.
-Так что скажешь, могу я проводить тебя домой?
-Брендон… я бы хотела, но… я правда волнуюсь за тебя. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.
Усмехнувшись, Брендон послушно кивает в ответ, застыв на пересечении улиц нижнего Ист-Сайда.
В воздухе витал запах горячих шин дорог, морозного ветра и жирной выпечки, пропитанной маслом.
-Ладно, я тебя понимаю, отец тоже говорит, что я тряпка.
-Нет! Ты не тряпка, Брендон, я просто…
Просто что? Что она может сказать в ответ, если действительно боится, что его превратят в тонкий ломтик засохшей картошки?
-Прости, я просто боюсь за тебя. Ты можешь храбриться как угодно, но парни, которых я знаю, живыми белых не отпускают.
Мотнув головой, Брендон надевает капюшон, и Рокси почти стонет от отчаяния, когда очередной отрезок его мягкой кожи скрывается под жёсткой тканью.
-Значит, вокруг тебя ужасные парни.
-Брендон…
-Они называют белых расистами тогда, как расисты, скорее они, раз так поступают, - подавшись вперёд, Брендон обречённо пожимает плечами. – Мне наплевать, какой у тебя цвет кожи. Мне наплевать, какие у тебя предрассудки и привычки. Я пытаюсь смотреть под внешность. А под ней, скрывается удивительная душа. Переливающаяся светом, искрящаяся надеждой и верностью. Большинство людей вокруг тебя, даже не осознают, как им повезло, даже если ты просто удостоила их взглядом.
-Брендон…
-Увидимся в понедельник,… может быть.
Засунув руки в карманы, он поспешно переходит дорогу, как только загорается светофор, и Роксана смотрит ему вслед, пока его силуэт не начинает сливаться с сотнями таких же.
В огромных тёмных куртках, опущенных капюшонах и разочарованных взглядах.
8 глава
Секрет любви в том, как один человек смотрит на другого, как общаются между собой глаза, когда губы молчат.
Вирджиния Эндрюс. Цветы на чердаке
Раннее утро.
За окном ещё темно, только сгущающиеся тучи пытаются не позволить рассвету пролиться на мир, но она уже знает, что наступило утро.
По комнате разливается ласковый маслянистый запах.
Лениво открывая глаза, отталкивает в сторону одеяло, согретое человеческим теплом за ночь.
Во тьме разливается «Poets of the fall - Sleep, sugar».
Улыбнувшись, потягивается, точно кошка, позволяя ночной сорочке загнуться, обнажая бедра.
Поднявшись с постели, закрывает рот руками от восторга.
Подсолнухи.
Крохотные кусочки цветущего лета. Пестрящий жёлтый, матовый чёрный.
Склонив свои головы в переполненных кристально-чистой водой, хрустальных вазах, заполняют собой пространство комнаты.
