-Да пошёл ты! – сделав уверенный шаг вперёд, Клео смахивает со стола проигрыватель и тот с грохотом падает на пол.

К ногам Логана отлетают пластиковые кнопки, песня Beatles превращается в зажёванный шум, и гудит тихим шипением до тех пор, пока плёнка не заканчивает отчаянно вращаться.

В кабинете повисает молчание.

Клео кусает губу, оценивая потери собственной истерики.

-Прости… - бормочет она, заламывая руки. – Я… куплю новый, я…

-Всё хорошо, - она ловит его ободряющую улыбку. – Это не плохо, показывать, что чувствуешь Клео. Всё хорошо.

С шумом сглотнув, она замирает в нерешительности.

Вновь повисает молчание.

Она больше не сможет сказать. Просто не сможет ничего сказать.

Её язык превратиться в тяжёлую деревяшку, гвоздями прибитую к полу. Она больше не сможет смотреть ему в глаза, слышать его, даже проходить мимо его стола.

Она уже готова выставить его из своего кабинета, когда живот издаёт жалобное урчание, прерываемое тихим булькающим звуком, теряющимся в низу живота.

Улыбнувшись, Логан прижимает ладонь к губам.

Опустив голову, Клео сотрясается от беззвучного смеха.

-Он видимо извиняется за твоё поведение, - шепчет Логан сквозь смех.

-У него это обычно лучше получается, - Клео прижимает ладонь к животу. – Хорошо. Я согласна поесть с тобой и выслушать исповедь сегодняшней истерики Логан Андерсон.

~***~

-Я думаю, что лучше всего будет использовать воздушный бисквит, - Эвелин отбрасывает назад прядь непослушных волос, спадающих на лоб.

Давно пора зайти в салон.

Женщинам её возраста не положено так запускать себя.

Пара лишних сантиметров и общественность взбесится от мысли, что ты возомнила себя юной старлеткой.

Поморщившись, женщина окидывает россыпь фотографий свадебных тортов, быстрым взглядом.

-Совершенно с вами согласна, - щебечет в ответ Брианна.

Эвелин слышит, как девушка что-то звонко чиркает на тонком листе, разделяющем её и полироль стола.

-Торт должен быть лёгким, не излишне сытным.

-Думаю, в качестве прослойки подойдёт йогурт и свежие фрукты, - Эвелин театрально вздыхает. – Я бы хотела взбитые сливки, но моя Клео так следит за своей фигурой…

-Она итак худенькая, на денёк можно и забыть о диете, хотя я вас понимаю…

Уши Эвелин режет голос Брианны, когда она слышит скрежет ключа в замке.

Широко улыбнувшись, женщина укладывает на постель папку с образцами приглашений.

Как только Клео пересечёт территорию спальни, она на неё набросится.

-Детка, поговорим об остальном позже.

-Да, да конечно Эвелин… - голос Брианны тускнет, точно потухающая лампочка.

Бросив трубку, женщина расправляет складки тёмно-зелёного платья, деловито поправляет очки и устремляет на дверь суровый взгляд.

-Клео? – зовёт она дочь голосом, полным надежды и обещаний.

В ответ быстрые шаги. Слишком стремительные и уверенные.

-Эвелин, - появившись в спальне, Рассел отвешивает ей поклон.

-Рассел, ты сегодня рано, - восклицает Эвелин, целуя его в обе щёки и обдавая запахом сладких мечтаний о будущем лакомстве на их столе.

-Клео ещё не пришла? – цедит он сквозь зубы, снимая галстук.

Эвелин с наслаждением наблюдает за надувающиеся на его руках вены, когда он уверенно и дерзко срывает шёлковую удавку с шеи.

С шумом сглотнув, Эвелин поправляет очки, с трудом заставляя себя отвести взгляд.

Она всё ещё слышит его шаги, замечает, как её отражение мелькает в дверце шкафа и вздрагивает, увидев полную экипировку в лице морщин и старомодного платья.

Она больше не красила волосы. Решила, что итак нравится себе, а женщины, из коих состоит её аудитория, не приняли бы фальшивого цвета волос.

Они бы не поняли, зачем Эвелин Макалистер, второе пришествие Опры, вытворяет с собой подобное?

-Нет, я звонила в офис, но она не берёт трубку, - Эвелин разводит руками. – Должно быть едет.

-Или улетела в свой мир на космическом корабле, что дожидается её уже двадцать три года.

Эвелин одаривает его снисходительным взглядом.

Просто глупый ребёнок, отчаянно пытающийся казаться взрослым.

Всё, что он в себе любит скоро уйдёт.

Роскошная шевелюра, сияние и зоркость ярких глаз, тонкие линии, вырисованные на лице.

Послушные движения рук и ног, перекатывание мускулов под кожей.

Останется лишь старость и мудрость, что заставляет сметать лживую оболочку, оставляя лишь суровую реальность.

Он станет уродлив, как и она.

-Брось Рассел, скоро у вас свадьба, Клео станет человеком, что будет сопровождать тебя до самого конца.

Сняв рубашку, Рассел оставляет её на спинке стола, и резко обернувшись к Эвелин, озадаченно хмурится.

-Да… я знаю и это… мне пора принять душ.

Он снимает очки, одаривает Эвелин слабой улыбкой.

Она успевает заметить тёмную дорожку волос, что теряется в ремне его джинс, напряжённые плечи и натянутую, точно струну, спину.

Захлопнув дверь в ванну, Рассел поспешно включает воду.

Клео станет человеком, что будет сопровождать тебя до самого конца.

Но, ведь это не правильно.

Должна быть не она.

Вода, поспешно набирающаяся в ванной, дарит ему неровную рябь изображения той, что он хотел бы видеть.

Рассел дрожащими пальцами тянется к исчезающему силуэту, но как только рука касается воды – всё исчезает.

Подавив стон разочарования, он закрывает глаза.

Она уйдёт. Она больше не сможет терпеть его.

Шумно глотая воздух, открывает шкафчик с лекарствами над раковиной. Поспешно достаёт аспирин, заталкивая таблетку в рот.

Набрав руками воды, делает шумный глоток холодной жидкости.

Приходится потратить несколько минут на то, чтобы жизнь снова пришла в норму.

Кажется, мигрень слишком быстро вошла в форму хронической подруги, что будет преследовать всю оставшуюся жизнь.

Вытащив из кармана мобильный, набирает номер той, чей голос сейчас хочет услышать больше всего на свете.

-Рассел, - ответ холодный, будто подготовленная заранее месть.

Её голос, точно безжалостный нож, отрезает от него куски лишнего мрамора, пытаясь создать скульптуру.

-Где ты?

-Какое тебе дело? – протягивает она и в голове всплывает образ, готовый сопроводить растянувшуюся фразу.

-Я знаю, что ты сейчас делаешь, - закрыв глаза, Рассел слабо улыбается. – Ты дома. Грызёшь ногти, а рядом та твоя пилка с цветами. Ты всё надеешься, что это будет незаметно.

Она одаривает его выразительным смешком.

-Ты Клео тоже так говоришь?

Образ разрезают безжалостные глаза Клео. Зелёные, огромные.

Две атмосферы, засасывающие в себя вселенную.

-Давай не будем о ней, - Рассел хватается рукой за край раковины. – Я позвонил тебе.

-А женишься ты на ней. Я решила, что больше не позволю себя использовать. Я даю себе неделю, и если я вдруг пойму, что ты мне нужен, пойду к ней и заявлю свои права, а там сам решай, с кем ты будешь.

-Это смешно, - он усмехается, водя рукой под струей воды. – Я сам решаю, с кем мне быть, и я выбрал…

-Её.

Он хочет ответить что-то ещё.

Последний, отчаянный вопль, слова сожалений, что он не испытывал. Слова любви, что он пытался запрятать в себя, скрывая всё это глупой увлечённостью.

С шумом сглотнув, он убирает телефон в карман, пробегаясь взглядом по пустеющему электронному ящику.

Теперь его жизнь будет состоять сплошь из подобных звонков.

Привыкай.

~***~

-Сделай это.

-Я… ещё пару глотков, и я…

-Ещё пару глотков и ты рухнешь замертво.

Рассмеявшись, Клео посылает Логану раскосую улыбку.

Она искренне надеялась, что сможет его обмануть.

Она так легко обманывала Роксану, когда дело касалось еды.

Прятала крендельки в дальние ящики, карманы. Выбрасывала в ближайшие урны и делала вид, что её организм насыщен сахаром.