-Ты, - шагнув к Роксане, Логан с шумом выдыхает. – Оставь меня в покое. Между нами ничего не было, и быть не могло. Понятно?

Его слова обжигают лицо пощёчинами.

Поёжившись, Роксана согласно кивает.

-Я просто…

-Оставь меня в покое, - подавшись вперёд, Логан кладёт руки на стол. – Я не твоя собственность.

-Прости, прошу, я не хотела, чтобы всё так вышло… - в отчаянии лепечет Роксана, пытаясь подобрать слова. – Я не… Клео не…

-Зачем ты её ударила? – вместо обещаний забыть из его уст вырываются обвинения, что звучат ещё страшнее, чем угрозы, сыпавшиеся до этого.

-Я не… так вышло… - Роксана беспомощно разводит руками.

Кажется, в роли жертвы она смотрится куда хуже Клео.

-Ты не похожа на ту, кого я себе представлял, - Логан пожимает плечами, пытаясь сделать полный звериного бешенства взгляд равнодушным. – Ты беспощадна.

-Нет, я не…

-Ты не прощаешь другим их ошибок.

-Я…

-Ты жестока.

-Но…

-Ты превратилась в того, кого я думаю, презираешь, - обернувшись, Логан кивает в сторону Джейми и Алисии, что перебирают глянцевые снимки. – В них.

-Нет, это неправда! – почти выкрикивает Роксана, желая, чтобы её услышали.

Неужели для этого действительно необходимо кричать?

Вновь развернувшись к ней, Логан озадаченно хмурится.

-Это ты кому сейчас?

Судорожно втянув воздух, Роксана обессилено качает головой.

-Логан, я не такая. Прошу, не надо говорить о том, чего ты не знаешь.

-Ты совершенно права. Не надо говорить о том, чего ты не знаешь, - Логан слабо улыбается уголком губ. – И делать поспешных выводов не стоит, правда?

Поджав губы, Роксана откидывается на спинку стула, ожидая, когда он уйдёт.

Эмоции на его лице разглаживаются, уступая место ледяному безразличию.

Кивнув девушке, Логан возвращается на своё рабочее место.

Роксана ещё час пытается справиться с застилающими, точно волна эмоциями.

Ей всё время кажется, что каждая минута, проведённая в офисе сегодня – последняя.

Она наслаждается гладкостью бумаг, плавными щелчками клавиатуры, даже трелью звонка, что терпеть не могла ещё вчера.

Она с любовью оставляет стикеры на уголках монитора, раскладывает аккуратные стопки писем и не спешит на обед.

Надеется, что Клео выйдет из кабинета и даст ей шанс извиниться за своё поведение, но даже звонки, что она переводит на босса остаются без привычного: «Спасибо».

Видимо Роксана действительно слишком привыкла к хорошему отношению с её стороны.

~***~

-Отличный сегодня был денёк, не правда ли?

Недоумённо нахмурившись, Клео переводит взгляд на крохотную девочку, спрятанную за столом ресепшена.

Она робко улыбается суровой начальнице, боясь показаться не слишком услужливой.

Длинные волосы, большие губы, ещё не тронутые щипчиками, пушистые тёмные брови, что могли бы сделать её заметной в модельном бизнесе, плюс безмерно длинные ноги и руки.

Её тело буквально кричало о камере, тогда как глаза просто умоляли оставить её в покое, ибо взгляд таил в себе далеко не детскую усталость, не смотря на юный возраст.

Пожав плечами, Клео пытается улыбнуться ей, но губы отказываются слушаться.

Они итак подчинялись её прихотям слишком долго.

-Вполне, - положив девушке карточку, Клео спешит к дверям, морщась от каждого удара каблуков о пол.

Вот бы ступить мягче, будто ты в пушистых тапочках дома, а не на огромных иглах выхаживаешь по дороге в ад.

Запрыгнув в центрифугу дверей, Клео выскальзывает на улицу и её мгновенно обдаёт ледяным воздухом.

Сделав глубокий вдох, девушка морщится, пока холодный поток воздуха струится ей в лицо.

Волосы бьют по щекам хаотичным порядком спутавшихся прядей, зубы начинают стучать от холода.

Отведя волосы от лица, Клео пытается рассмотреть служебную машину, что должна была стоять у входа с разогретым мотором и молчаливым водителем ещё полчаса назад.

Мимо проносятся безумные конструкции чужих автомобилей, освящаемые яркими огнями фар, город вокруг сходит с ума, пока Клео пытается справиться с простым погодным явлением.

Неоновые вывески освещают тротуары безумными огнями, шумные компании незнакомцев, чья жизнь не ограничивается офисом, спешат, куда-то противореча стихии и запрещая загонять себя в рамки.

-Мадам, карета подана.

Клео издаёт стон облегчения, делая шаг вперёд и пытаясь рассмотреть машину, когда даже ветер меняет направление, отбрасывая её волосы назад и позволяя увидеть своего водителя.

-Логан?

Улыбнувшись, юноша снимает солнцезащитные очки, что кажутся не только неуместными, не стильными, не интересными в такое время суток, но и крайне глупыми.

Словно тонирование переднего стекла машины.

На шее у него болтались ещё одни, но даже наличие двух очков отходит на второй план, когда Клео, наконец, находит взглядом машину, что ещё секунду назад затмевал водитель.

Aston Martin V8 Vantage Roadster.

Белоснежный кабриолет с откидным верхом выглядел слишком неубедительно рядом с парнем, что не живёт в одном городе больше нескольких месяцев.

Машина была похожа на новенькую игрушку, созданная из совершенства металла и пластмассы.

Она точно накрыта жемчужной раковиной, надёжно пряча в себя начинку из сложных механизмов спаянного железа.

-Что ты… что…

-Верн работает в автосалоне, - Логан невинно пожимает плечами, словно для него покататься на такой тачке обычное дело. – А ты пропустила наш выезд. Тест-драйв до полуночи, осталось всего три часа.… Так что, если хочешь…

Клео.

Клео, это твоя мама, услышь меня.

Слышишь?

Ты не сядешь в машину к этому незнакомцу, ты поедешь домой. Пусть Рассела нет, это ничего не значит.

Поезжай домой.

Будь хорошей девочкой, ты всегда ею была.

Поморщившись, Клео отматывает назад плёнку заезженной пластинки с голосом матери.

Почему-то он воспроизводился именно в те моменты, когда жизнь обещала стать интересной.

-Хочу! – выкрикивает она, пожалуй, слишком громко, бросаясь к машине.

Кабриолет двухместный, поэтому разбросать сумку по заднему сидению не удаётся.

К счастью она достаточно маленькая для того, чтобы затолкать её между дверцей и сидением.

Откинувшись на спинку кресла, цвета телячьей кожи, Клео прикрывает глаза в блаженстве.

-Поехали.

Рассмеявшись, Логан снимает вторые очки и протягивает их Клео.

Недолго думая, она надевает их, поворачивая к себе зеркало заднего вида, чтобы бросить хотя бы один взгляд на столь странный облик для позднего вечера.

-Маскировка произведена, объект покидает безопасную зону, - бубнит Логан в запястье, прижимая указательный палец к уху.

Рассмеявшись, Клео толкает его в плечо.

-Поехали!

-Слушаюсь и повинуюсь, - потянувшись к сенсорной магнитоле, Логан проводит указательным пальцем по экрану, и машина наполняется хором взрывных мелодий.

Ожидая в машине,

Предвкушая поездки во тьме,

Ночной город становится больше,

Посмотри на её глаза – они сияют. ⁴

Машина срывается с места, выпуская тонкую струю выхлопных газов.

Кивая в такт музыке, Клео спускает очки на кончик носа, пытаясь уследить за каждым огоньком, что пробегает мимо неё, пока они едут по шоссе.

Мимо проносятся машины. Крохотные дамские автомобили с гламурными росписями в виде цветов, с лепестками точно из сахарной глазури.

Огромные автомобили холостяков, прятавших свою слабость за тяжёлым железом.

Семейные авто, перегруженные детьми в детских сидениях.

Опустив стекло, Клео подаётся вперёд, и, положив руки, консоль с восторгом оборачивается вслед проносящимися рекламам.

Она словно видит этот город впервые.

Будто и не было этих лет, этих недель, что Эвелин знакомила дочь с городом, когда она появилась здесь впервые.