Он вновь прочищает горло, заставляя себя обернуться к щиту с изображением меню.

-Ладно, что закажите?

-Брендон, - достав из сумки кошелёк, Роксана вытаскивает из него последние на сегодня двадцать долларов и протягивает другу. – Ни в чём себе не отказывай, сегодня твоя очередь.

Поджав губы, Брендон берёт деньги.

-Ладно,… Логан, что ты будешь?

-Я сам могу сходить, - он уже было поднимается, когда Роксана хватает его за руку.

-Нет, нет сегодня очередь Брендона, - проговаривает она, делая акцент на имени сегодняшнего официанта.

-Но я…

-Всё нормально, я схожу, - Брендон загибает рукава толстовки. – Всё, что мне от тебя нужно, это перечень закусок и деньги.

Достав из заднего кармана джинс пару смятых купюр, Логан протягивает их Брендону.

-Я и сам мог бы сходить.

-В следующий раз будет твоя очередь, - Брендон пожимает плечами. – Ты новенький. Так, что ты будешь?

-Картошку и пепси.

Кивнув, Брендон не спеша удаляется к кассам.

-Садись, - Роксана достаёт из сумки упаковку влажных салфеток, что оставляли на коже мягкий запах увлажняющего крема и протягивает их Логану.

-Спасибо.

Вдыхая мягкий аромат крема, Роксана бросает скомканную салфетку на стол.

-Итак, Логан. Как тебе наш офис?

-А… - Логан пожимает плечами, не отрывая взгляда от салфетки в руках. – Это… самое продвинутое место из всех, в каких я работал.

Роксана кивает в ответ.

-Я понимаю, о чём ты. Когда впервые сюда попала, поверить не могла, что вижу всё это не по телику.

-Да уж, лучше бы это было по телику, - усмехнувшись, Логан выразительно округляет глаза.

-Тебе не нравится, да?

Ему и не нужно отвечать. Итак, ясно.

По затравленному взгляду, не уверенным движениям и отстранённой речи. Он словно не здесь.

Он не хочет быть здесь, не хочет знать Роксану, Брендона и Клео. Он хочет в свой вечный автостоп.

Видимо, это единственное, что делает его счастливым.

-Не нравится что? – Логан пожимает плечами. – Высокомерие? Твоя начальница? То, что людям в этом здании важнее, как ты выглядишь, нежели что ты думаешь? Да.

Роксана опускает голову, обреченно потупив взгляд.

Она ведь когда-то тоже стояла за эти принципы, но отсутствие денег и желание получить стоящие перспективы, оказалось для неё сильнее любых принципов.

-Мне тоже это когда-то не нравилось, - Роксана понимающе кивает. – Но… ко всему привыкаешь.

-Я тяжело привыкаю к чему-то, - пожав плечами, Логан стучит пальцами по истёртому пластику.

Боднув головой, Роксана прижимает руки к груди, желая сменить тему.

-Ты давно в Нью-Йорке?

-Уже три месяца.

Роксана усмехается.

-Уже?

-Для меня это непозволительно много, - вновь пожав плечами, Логан позволяет слабой улыбке скользнуть по его губам, от чего угольки глаз загораются.

Перед Роксаной ожившая картинка вечного философа. Она натыкалась на такие в интернете.

Они не спят ночами, у них есть старая печатная машинка. Много курят, почти не едят. Их движения нервные, усталые, глаза заспанные, взгляд отстранённый, мысли витают где-то далеко.

Ночами они сидят на балконах, а день проводят в постели, пытаясь забыться после бурной ночи огней и мыслей.

У них не бывает долгих отношений, но бывает муза. Одна единственная, неразделённая временем, обстоятельствами, или отношениями, любовь.

Она питает их, точно кровь сердце. Им не нужно признание, счастье, друзья, любимая девушка, или деньги.

В их голове происходит что-то неизвестное природе. Они умирают неоценёнными и страшно одинокими, а ещё никогда не показывают настоящих чувств окружающим.

-Где обосновался?

-В Бруклине, Проспект – Хайтс, - Логан подаётся вперёд. – У меня чудная хозяйка, и совершенно сумасшедшая квартирка.

Рассмеявшись, Роксана тоже подаётся вперёд.

-И чём же она такая сумасшедшая?

-Может, увидите когда-нибудь.

-Жду с нетерпением, - отвечает Роксана с придыханием.

-Ждёшь чего?

Брендон заставляет девушку оторваться от созерцания философа.

В руках у парня переполненный едой голубой поднос, поставив его на стол, он опускается на стул между Логаном и Роксаной.

-Вот твоя сдача, - сунув Роксане двадцатку, Брендон подхватывает с подноса гамбургер, маленький стаканчик пепси и пакетик картошки, отодвигая кусок пластика в сторону.

-Спасибо.

Он делал так каждый раз, а она делала вид, что не замечает вернувшихся в исходном состоянии денег.

Подвигая к себе стаканчик, наполненный пепси, Роксана улыбается Брендону, когда тот устремляет на неё суровый взгляд.

Да что с ним такое?

-Кстати Логан, - Роксана вновь вырывает его из мира мечтаний. – Я хочу извиниться за Клео. Она бывает… нервной. Мне жаль, что так вышло, надеюсь, ничего не пострадало?

Затолкнув в рот горсть картошки, Логан отрицательно мотает головой.

-К счастью ситуация стабилизирована, спасатели подоспели вовремя и все жители страны статей спасены.

Роксана глупо хихикает в ответ, делая ещё один глоток пепси и попутно разворачивая гамбургер.

Брендон толкает её в бедро под столом, шикнув на него, девушка раздражённо закатывает глаза.

В чём собственно дело? Это всего лишь, лёгкий флирт.

Этот Логан скорее забудет, как его зовут, нежели вырвется из собственных мыслей, а Роксана не хотела серьёзных отношений.

Просто отчаянная попытка подарить себе хотя бы немного отчуждённого удовольствия. Ларк итак преследовал её, а значит о долгих, настоящих отношениях и речи не могло идти.

А лёгкая интрижка, ни к чему не обязывающая связь, идеально подходила ей.

Брендон не сводит с неё глаз, пока она изучает блуждающие по запястьям Логана вены.

На его длинных пальцах соль и блеск от масла картошки, губы покрыты тонкой корочкой сахара от сладкой газировки.

-Рокси, - Брендон наклоняется к ней, и его дыхание, отдающее мясом и острым соусом, щекочет ей ухо. – Что ты делаешь?

-А что я делаю? – отвечает она, бросив полный вызова взгляд.

-Ничего, - бурчит Брендон в ответ. – Как будто вокруг мужиков больше нет…

-Что?

-Ничего.

Пожав плечами, Роксана отодвигает в сторону нетронутый гамбургер.

Аппетит пропадает напрочь, оставляя место лишь неуместным фантазиям и глупым идеям.

-Кстати, хотел спросить, - наконец подаёт голос Логан, отрываясь от картошки. – А кто такая Эвелин?

-Ты что не знаешь Эвелин? – Брендон раздражённо закатывает глаза. – Это настоящий позор не знать своего шеф - редактора.

-Не все же такие продвинутые, как ты, - бормочет Роксана. – Эвелин как бы это выразиться… королева журнала, его обладательница, владелица, наш царь и Бог, называй, как хочешь.

-А Клео…

-Её дочь.

-Теперь всё понял.

-Эвелин раньше здесь правила, но пенсия, знаешь ли, не за горами, и ей наверняка захотелось мягкую подушку и ортопедический матрас, - Роксана ухмыляется. – Поэтому она назначила Клео возглавлять филиал, но думаю не так долго осталось до того момента, как Клео унаследует весь бизнес.

-Клео куда лучше Эвелин, поверь на слово, - вклинивается в разговор Брендон. – Её мамаша совершенно невозможна.

-Она вроде бы улыбается тебе в лицо, но ты даже представить себе не можешь, что у неё в голове. Опасная женщина, настоящий хищник, что таится в водах, ожидая запаха крови.

-И поверь, - Брендон подаётся вперёд. – Она его всегда дожидается.

С шумом сглотнув, Логан криво ухмыляется.

-Да она просто… акула.

-Да, но Клео не такая. Она может показаться строгой, дёрганной, озлобленной на мир, но на самом деле она просто очередная жертва Эвелин, - подаёт голос Роксана. – Скорее бы Клео заполучила журнал, и мы смогли избавиться от Джейми.

-Они ненавидят друг друга. Джейми считает себя достойной редакторского кресла.

-Но, на самом деле она его не достойна.

-Абсолютно, его достойна только Клео, - Брендон и Роксана обмениваются рукопожатием.