-Ты сама это допустила, - Эвелин сухо улыбается, пытаясь контролировать ярость. – Ты сама позволила мне управлять своей жизнью, потому что ты слабая. Слабая, жалкая девчонка и ты никому не нужна, кроме меня.

-Я никогда не была нужна тебе мама, - Клео пожимает плечами, подаваясь вперёд. – Хватит твоих масок. Ты помнишь, когда ты разговаривала с человеком? По-настоящему, без всех этих отработанных фраз, движений и улыбок?

-Клео, - Эвелин нервно смеётся, разводя руки в стороны. – Это наш мир. Мы не можем просто разговаривать с человеком. Никого не интересует, что ты говоришь. Ты идеализируешь людей, а никому нет до тебя дела. Даже твоему будущему избраннику, будь это Рассел, или кто-то другой. Вы вместе, лишь удачный симбиоз. Деньги, продолжение рода и раздельный отдых, где вы сможете придаваться любовным утехам с другими. В нас нет гена любви, есть лишь гормоны, наркотики секса, ничего более. Видимо, ты одурманена чем-то из этого, раз не можешь рассмотреть за ними реальный мир. Ты отказываешься от лучшего, что могло с тобой случиться.

Задумчиво кивая в ответ, Клео тянется к чистым листам бумаги.

-Я хочу написать заявление. Пусть это будет правдой, твоей правдой. У меня будет своя.

Эвелин позволяет Клео взять два листа чистой бумаги.

Подхватив ручку, Клео расписывает их чернилами и Эвелин скрещивает руки на груди, слушая скрип ручки и о бумагу.

Какая чушь.

Видимо в частной школе, по литературе позволяли читать слишком много любовных романов.

Только они могли вскружить голову ей такой глупостью.

-Ты ещё пожалеешь о своём решении, - Эвелин усмехается, представляя Клео на кухне в старом фартуке и ребёнком подмышкой. – Однажды, когда ты будешь спать в холодной постели, потому что тот, кого ты якобы полюбишь, бросит тебя, и где-то будет орать голодный ребёнок, а подниматься уже через два часа, пора на работу. Вот в этот момент, ты вспомнишь меня. Ты вспомнишь этот офис, этот кабинет, этих людей, что подчинялись любому твоему слову. Ты вспомнишь, как дизайнеры отдавали тебе свои платья, как ты ходила в лучшие рестораны и ездила на лимузине. Ты вспомнишь Рассела и поймёшь, что он был настоящим мужчиной. Только ничего уже будет не вернуть, Клео.

Протянув Эвелин бумаги, Клео бросает ручку на стол.

Взгляд её дочери такой же стеклянный, как и двери, ведущие в кабинет Эвелин, что навсегда закроются для неё.

-Ты будешь никому не нужна. Я не приму тебя обратно, Рассел женится, никто не захочет тебя знать.

-Видимо, такова моя цена, - пожав плечами, Клео улыбается.

Судорожно втянув воздух, Эвелин вырывает бумаги у неё из рук.

Первое исписано заявлением с просьбой об увольнении, а второе…

-Что это? – недоумённо нахмурившись, Эвелин перечитывает текст ещё раз, пытаясь осознать суть написанного.

- Я хочу назначить Джейми главным редактором. Не волнуйся, порно с её участием мы удалим из интернета. Я знаю одного компьютерного гения, он что-нибудь придумает и никто не узнает.

С шумом сглотнув, Эвелин замирает, переведя взгляд на дочь.

-Я скажу ей, - поднявшись, Клео подхватывает пальто и, подойдя к двери, оборачивается.

Она словно оказалась в своих самых смелых мечтах.

Изумлённая Эвелин, её потерянный контроль и бессилие.

-До свидания Эвелин, желаю вам всего хорошего.

~***~

Какая же ты жалкая.

Поджав губы, Джейми отодвигает от себя телефон и кладёт голову на ладони.

Он занят на работе, как обычно занят, а ты как обычно одна.

Из глаз капают глупые слёзы, и Джейми смахивает, их, резко выпрямившись.

Она не имеет права плакать в офисе, вот так просто за стеклянными стенами, где её могут увидеть.

Хотя, какая разница?

К ней всё равно почти никто не заходит, Алисия высокомерно обходит её уголок стороной.

Эвелин не появится здесь уже никогда, тогда какая разница, что она делает?

Достав расчёску, Джейми проводит колючими зубчиками по идеально ровным волосам, и, подхватив две пряди, закалывает их сзади, открывая лицо.

-Джейми.

Вздрогнув, девушка роняет расчёску на стол.

-Клео, - с шумом сглотнув, Джейми резко поднимается, поправляя задравшуюся юбку.

-Привет, - улыбнувшись, Клео заходит внутрь, закрывая за собой дверь.

Если она и замечает, что Джейми плакала, вида не подаёт.

Она окидывает её кабинет быстрым взглядом и задумчиво кивает.

-У тебя здесь… здорово.

-Он крохотный, - Джейми стряхивает со стола скомканные бумажки, бросая их в урну. – К тому же жалюзи почти не работают, не могу закрыться второй день.

-Можно сесть? – Клео кивает в сторону стула.

-Конечно, - Джейми вновь садится и, поставив компьютер в режим ожидания, отодвигает телефон ещё дальше. – Ты что-то хотела?

Джейми старательно вытягивает шею и расправляет плечи.

Она будет спокойной, собранной и дерзкой, как и обычно.

Не позволит себе расклеиться.

-Я… я всё знаю.

-Знаешь о чём? – Джейми недоумённо хмурится, когда до неё доходит смысл сказанных Клео слов. – Я убью курьера.

Мотнув головой, Клео улыбается.

-Не надо, прошу. Он не виноват, правда, и я… не осуждаю тебя.

Джейми поджимает губы, уводя взгляд в сторону. Кажется, она сейчас снова заплачет.

-Ты не могла бы уйти? У меня много дел.

-Ты ведь там совсем ребёнок… - Клео мотает головой, словно перед глазами у неё встаёт картина увиденного. – Ужасно. Это было ужасно.

Ударив ладонями по столу, Джейми истерично смеётся.

-Уходи! Я ведь сказала, я занята!

Поднявшись, Клео понимающе кивает.

-Я просто хотела сказать, что я уволилась, и… ты будешь главным редактором.

Джейми требуется несколько мгновений, чтобы осознать суть сказанных слов, подняв голову, она устремляет на Клео изумлённый взгляд.

-Что?

-Это твоё место по праву, и мы обе это знаем. Я думаю, ты будешь отличным редактором. Только, пожалуйста, не обижай их. Роксана, Брендон, Дани… они замечательные. Тебя обидели, сильно обидели, но ты не можешь вымещать это на них.

Клео разворачивается к дверям, хватаясь за ручку, когда Джейми поднимается.

-Стой, стой, стой! Подожди, но… почему ты увольняешься? Из-за свадьбы?

-Нет, свадьбы не будет, - Клео пожимает плечами. – Я просто ухожу. У меня другие цели.

Джейми задумчиво жуёт щёку изнутри.

Гадкая привычка, она давно от неё избавилась.

-Логан?

Улыбнувшись, Клео пожимает плечами.

-Я просто хочу жить так, как нравится мне.

-Вы с ним уедете?

Отрицательно мотнув головой, Клео открывает дверь.

-Удачи тебе Джейми. Ты будешь лучшим редактором.

Джейми смотрит вслед удаляющемуся силуэту.

Как Клео обходит ряды сотрудников, как машет им, как Роксана подбегает к лифту и что-то спрашивает у неё, а та лишь улыбается и, ответив что-то, заходит в лифт.

Джейми разворачивается к столу.

Её телефон разрывается пронзительным звонком и, подхватив трубку, Джейми прочищает горло прежде, чем ответить.

-Да?

-Джейми зайди ко мне. Поговорим о твоём назначении.

Кивнув, Джейми кладёт трубку.

Кажется, она выиграла, только во рту нет сладкого привкуса победы.

Только горечь старых обид и соль разочарований.

8 глава

– Слушай, у тебя есть друзья?

– Давай сперва, чётко определим границы понятия «друг».

– Можешь не продолжать. Человек, у которого друзья есть, никогда бы так не сказал.

Ватари Ватару

-Это будет праздничный ужин? – Роксана коварно хихикает в трубку и Клео закатывает глаза, прижимая к себе плотный пакет покупок.

Кредитные карточки она засунула в дальний карман бумажника, вряд ли они теперь ей понадобятся, мать наверняка заблокировала их, как только Клео переступила порог свадебного салона.

Наличных оставалось не много, но вполне достаточно для покупки самых нежных, пусть и тонких кусочков говядины, сладкого картофеля, зелёного горошка и яблок.