-Чёрт.

Бросив телефон на постель, Клео вновь зевает, пытаясь собраться.

Дома было тяжело подниматься утром, но здесь ещё тяжелее.

В последний раз потянувшись, Клео оборачивается к снимкам, прятавшим за собой кирпичную стену.

Он был везде.

На каждом рассвете и закате, а она ленится покинуть даже пределы постели.

Стряхнув одеяло, Клео отправляется в ванну.

Вода стала значительно теплее, ванна уже не кажется такой жёлтой, а в отбитых краях раковины вырисовываются причудливые фигурки зверей, если закрыть один глаз и отойти чуть поодаль.

Почистив зубы пальцем, Клео выходит из ванной, выключая свет.

Кого она обманывает?

На секунду осознание собственных решений бьёт её по голове и Клео замирает, держась рукой за дверной косяк.

Что ты делаешь?

Как ты будешь здесь жить? О чём ты думала, когда убегала из свадебного салона и посылала всех к чёрту?

Легко мечтать о том, что у тебя была бы другая жизнь.

Представлять путешествия, походный рюкзак и весёлую компанию.

Легко думать, что богатство – это не главное в жизни, что дорогое платье в чехле никогда не заменит того, кто будет искренне любить тебя без него.

Легко думать, что она может научиться готовить, научиться выживать и найдёт работу.

Только Клео Макалистер никогда и ничего не делала сама.

Легко было обвинять мать во всех грехах, а на деле оказаться пустой, одинокой куклой.

Она так хотела вырваться из этого мира… для чего? О чём она думала? На что надеялась?

Её размышления прерывает скрежет ключа в замке и в квартиру заходит Логан, стряхивая комья снега с капюшона.

-Логан!

Широко улыбаясь, Клео срывается с места и бросается к нему, крепко обнимая за плечи и прижимая к входной двери.

Спрятав лицо в тёплую ткань его куртки, она морщится, пытаясь выбросить из головы всё, о чём думала.

-Клео… всё хорошо? - его руки неуверенно касаются её спины и, отстранившись, Клео заглядывает ему в глаза, вставая на цыпочки.

-Логан, мне страшно.

Заглянув через её плечо вперёд, Логан недоумённо хмурится, вновь переводя взгляд на неё.

Клео похожа на маленькую девочку, что проснулась посреди ночного кошмара, с этими

нелепыми, всклокоченными волосами и глазами, полными тревоги.

-Что случилось?

-Я… я не хочу возвращаться Логан, не хочу возвращаться обратно, но я… как я буду жить? Что я буду делать? Я ничего не умею, я… обо мне всегда кто-то заботился, я… я не знаю, как я…

Клео с шумом сглатывает, пытаясь переварить все эти «я».

Всё так же хмурясь, Логан закрывает дверь и расстёгивает куртку.

-Ты завтракала?

Отрицательно мотнув головой, Клео наблюдает за тем, как он стаскивает ботинки и, проходя в комнату, бросает куртку на стул.

От него пахнет апельсинами.

На руках пыльные следы коробок и джинсы, мокрые от снега.

Загнув рукава свитера, он моет руки на кухне, и, открыв холодильник, под его мерное гудение достаёт коробку яиц.

Клео замирает у раковины, и, опустив голову, кусает губы, пытаясь занять себя чем-то.

Достав сковородку, Логан поливает её подсолнечным маслом, разбивает яйца и, подхватив деревянную лопатку, перемешивает их.

Кухня наполняется шипением.

Вновь открыв холодильник, Логан достаёт несколько кусочков бекона и, бросив их на сковородку, добавляет к яйцам.

-У меня в кармане куртки, совсем забыл, есть кое-что для тебя. Достанешь?

Кивнув, Клео возвращается в комнату и, подойдя к куртке, засовывает руку в карман и достаёт ярко-оранжевый апельсин.

Улыбнувшись, девушка прижимает его к губам, вдыхая свежий запах цитрусовых.

Ей даже кажется, что всё хорошо.

Что она сможет как-то прожить новую жизнь, и, вернувшись на кухню, она демонстрирует Логану находку.

-Только посмотри, что я нашла, - вскинув брови, Клео загадочно улыбается и Логан смеётся, отводя взгляд от яичницы. – Спасибо.

-Не стоит.

Она моет апельсин, едва увернувшись от брызнувшей из крана струи воды перед тем, как перекрыть её, он перекладывает яичницу на тарелки, разделив пополам.

Забрав у неё апельсин, Логан разрезает его на аккуратные дольки.

-Поедим в комнате?

Кивнув, Клео послушно следует за Логаном.

Сорвав со стула покрывало, Логан накрывает постель и усаживает Клео, протягивая ей тарелку с завтраком.

-Поверить не могу, что я сейчас буду, есть яичницу.

-И не просто яичницу, - Логан ставит на диван тарелку с нарезанным апельсином, забрасывая ноги на подлокотник. – А яичницу с беконом.

Покачав головой, Клео неуверенно ковыряет съедобный шедевр вилкой.

Её живот издаёт болезненное урчание и, поддавшись его зову, она забрасывает в рот кусок жирного бекона и закрывает глаза от удовольствия.

По губам стекает крохотная капля жира и Клео почти стонет, облизывая губы.

-Господи… это лучшее, что я делала в жизни.

Они доедают яичницу в тишине, после Клео делится с Логаном апельсином, и когда он мотает тарелки, она, наконец, открывает чемодан и достаёт кожаную юбку – карандаш с молнией спереди, и чёрную водолазку.

Подхватив вещи, она уходит в ванну.

Переодевшись, Клео кладёт футболку Логана на край ванной.

Что дальше, Клео?

Шумно выдыхая, девушка застёгивает молнию до конца, поправляя чёрные колготки.

Она придёт в офис и напишет заявление.

А что потом?

Ты говорила, что твоя жизнь куда труднее, чем у любого человека из среднего, или низшего класса.

Ты всё ещё так думаешь?

Думаешь, что получать крохотную зарплату и с трудом существовать на неё, просто?

Думаешь, что найти приличную работу в Нью-Йорке без богатой мамочки, легко?

Теперь ты не протеже Эвелин Макалистер, ты никто.

Она публично откажется от тебя и примет Джейми.

Чёрт, Джейми.

Она совсем забыла о том видео.

Расправив плечи, Клео выходит из ванной.

Логан уже в комнате, сидит на диване и пытается оживить старый ноутбук.

-Спасибо за завтрак. Было очень… вкусно.

-Не за что, - отодвинув компьютер в сторону, Логан поднимается, засовывая руки в карманы. – Ты едешь в офис?

-Да, я… увольняюсь,… кажется.

Подойдя ближе, Логан кладёт ладони ей на плечи и Клео чувствует, как по коже ползут болезненные мурашки.

-Я не буду говорить тебе, что твои сомнения напрасны. Здесь тяжело, это реальная жизнь, Клео. Тебе не понравится работать за гроши, не понравится толкаться на распродажах и не понравится оплачивать счета, но тебе понравится дружить. Дружить по-настоящему, и видеть искренность в глазах других. Понравится знать, что ты контролируешь свою жизнь, а не кто-то другой и принимать решения самостоятельно. Возможно, не всегда, но это лучше, чем быть марионеткой в чьих-то руках.

Кивая в ответ, Клео глубоко вдыхает.

-Я буду… стараться, а ты… ты будешь здесь, когда я приеду?

Улыбнувшись, Логан кивает, убирая руки с её плеч, и Клео хочется закричать, чтобы он вернул их на место.

-Я буду здесь.

Развернувшись, Клео подхватывает пальто и, надев его, застёгивает пуговицы, изучая своё свадебное платье, что устилало собой чемодан.

В каждом кружеве этой мечты любой нормально девушки, отражался крик её прошлой жизни.

Хотя… разве её жизнь уже стала прошлой?

~***~

-Принеси мне ещё кофе.

С шумом сглотнув, девушка кивает и покорно уходит из кабинета.

Откинувшись на спинку стула, Эвелин постукивает ногтями по столу, окидывая кабинет внимательным взглядом и пытаясь найти детали Клео.

На компьютере всё так же стояла её заставка, папки были разложены в том же порядке, документы были изменены лишь обновлением, эскизы лежали с той же стороны, что и обычно.

Карандаши, ручки, стикеры, наушники в первом ящике стола, всё как обычно.