После этого Марго развернулась и двинулась в другую сторону, решив, что лучше поруководить там, так будет спокойней. Она активно включилась в работу, которая вытеснила и злость, и несвоевременно всплывающие воспоминания.

— Когда подготовка близилась уже к финишу, ее позвал Денис — хотел посоветоваться по одному вопросу, но в ответ получил лишь презрительный взгляд и ледяной тон:

— Так вы же у нас спец! Все сами умеете! Но если так припекло, то за советом это к Степанычу! Ведь только он для вас авторитет и начальство!

— А для вас, Маргарита Николаевна, кто здесь авторитет? — встрял в их перепалку Эдик.

— Явно не вы, Эдуард Вадимович.

— И очень зря! Вы же у нас в издательстве без году неделя, могли бы и прислушаться к более опытным коллегам!

— Это вы, что ли, более опытный?! Ха! Не смешите! Что же тебя такого опытного вице-президентом не назначили, когда Гора исчез?

И развернувшись, грациозно удалилась, а вокруг послышались смешки, ведь их перепалка привлекла внимание общественности. Все дальнейшие съемки Эд не мог успокоиться и всё искал удобного момента, чтобы отомстить ей за унижение.

Как только они завершились, Холодов, найдя подходящий момент, решил действовать и направился к ней:

— Ну что, сестричка, недолго тебе осталось? Узнает совет, что ты Гору покрываешь, и тебя рядом с ним поставит… — прошипел Эдик очень тихо, но он знал, что начальница его услышит.

Она услышала, но стараясь не подавать вида, перелистывая какие-то бумаги…

— Я думаю, охотнику будет интересно узнать о том, что наш вице-президент — вампир, — закончил он, подойдя совсем близко, и зловеще глянул на Марго.

— Эдуард Вадимович, похвально, что вы так увлеклись темой новой разработки, но попрошу без фанатизма! Волнуюсь я за ваше здоровье. Вам уже вампиры везде мерещатся, — ответила она, как ни в чем не бывало.

— Не к чему больше притворяться, я все видел ночью. Лихо ты справилась с ними на кладбище!

«Ах ты, гаденыш! Так и знала, что это твоих рук дело!»

— Эдик, ты что обкурился? — все так же невозмутимо ответила Марго и удивленно вкинула бровь: — Какое кладбище?! Тебе страшный сон приснился?!

— Самарину можешь рассказывать про сны, а со мной такой номер не пройдёт, — гневно ответил он.

— Эдуар Вадимович, что-то еще? Есть вопросы по существу? — продолжала Марго всё с тем же равнодушием.

— Есть! Ты кто? Откуда взялась? И где Гора?

— Ты меня утомил. Учти, по приезду в Москву я лично прослежу, чтобы тебя проверили на вменяемость. Мне не нужен зам — псих. Вампиры ему, видишь, привиделись…

— Привиделись, значит? — Холодова ослепила ярость и он, оглянувшись по сторонам и увидев Самарина с камерой, тут же придумал коварный план.

Подойдя к художественному редактору, он указал в сторону Марго:

— Денис Александрович, шикарный ракурс. Вы только взгляните, — и практически выхватил фотоаппарат из его рук, одновременно шагая к Тумановой.

— Эдуард, поаккуратнее, пожалуйста, с фотоаппаратом, можешь повредить, — ответил обескураженный такой наглостью Ден.

— Вы только посмотрите на нашу Маргариту Николаевну, в свете луны её облик зловеще-вампирский. Это обязательно нужно запечатлеть на память.

Денис не остановил его, потому что сам уже некоторое время любовался ею — в свете луны она, действительно, выглядела особенно красивой. Потому затея Холодова ему не показалась странной, но тон, которым говорил Эдик, его удивил.

— Холодов, ты что творишь? — возмутилась Марго и пошла к нему на встречу, собираясь забрать фотоаппарат, но в этот момент ее ослепила вспышка. Затем еще и еще…

На какое-то время Марго замерла. Она не ожидала такого. Но что ей вспышка? Да, не очень приятно, но совсем не смертельно. Только разозлил.

«Ага, вот ты и попалась, курица!» — ликовал про себя Эд, истолковав по-своему замешательство Тумановой.

— Мм, сколько блеска в глазах! Денис Александрович, мне кажется, я нашел идеальную модель! Можно сразу на обложку! — Эдик щелкал и щелкал, не останавливаясь.

Марго же готова была разорвать его на кусочки, внутри все кипело от ярости. Кулаки непроизвольно сжались, в глазах появился злобный огонек.

Она подошла вплотную к Холодову, тот опустил камеру и замер. Его сковал страх. Эдик был не в силах пошевелиться, его, словно пригвоздило к земле. Он почувствовал силу противника. Ему показалось что… Нет, не может быть!

Такое он испытывал лишь однажды — когда они серьезно поссорились с Горой, Эду тогда пришлось на себе ощутить могущество друга. В тот раз все закончилось мирно. Но сейчас… Холодов готов был поклясться, что почувствовал присутствие Горы… или другого очень сильного вампира?!.. Марго? Нет!

Это была лишь минутная слабость, и Эдуард быстро взял себя в руки. Но Маргарита это тоже прочувствовала.

«Да ты боишься меня, Эдик?! Правильно! Для тебя я еще страшнее, чем Гора! Для него ты был другом, по крайней мере, так он считал… А для меня ты…враг! Пусть и не очень умный. Глупо так меня провоцировать… Можно же и нарваться!»

К счастью для Эдика, он не успел испытать на себе гнев Марго, так как между ними неожиданно возник Самарин, аккуратно оттеснив его от Тумановой и забирая рабочий инструмент из его рук.

Он наблюдал за ними и был уверен, что Марго не раздумывая, вступила бы в схватку с Холодовым. Это можно было бы не считать странным, если бы Эдуард не был вампиром. Но, в том, что она знает кто Холодов, он был уверен. Хотя может, она просто знала, что Гора придет сюда и выручит в случае опасности…

Ведь именно в тот момент, когда Денис подошел к ним, он неожиданно почувствовал присутствие Георгия Туманова… Самарин огляделся по сторонам, надеясь увидеть вампира, потому не особо вник в произошедшее далее.

Марго уловив его озабоченный взгляд, поняла, что снова выдала себя с головой, и тут же взяла себя в руки. Холодов, секунду назад торжествовавший победу в разоблачении, сник — он понял, что охотник так и не догадался, кто же перед ним.

«Вот, чурбан железный!» — в сердцах подумал Эдик, но тут же сообразил, что ещё не всё потеряно. Ведь вампир не будет виден на снимках, как и не может отражаться в зеркалах. Его лицо тут же расплылось в злобной улыбочке, и пока охотник продолжал искать невидимого Гору, он шепнул Марго:

— Рано радуешься, на снимках-то тебя не будет.

Маргарита замерла, он был прав, в тот момент, когда она разозлилась и выдала свою сущность, зам всё еще фотографировал… Значит, её изображения не будет…

Холодов уловил её растерянность и тут же принялся действовать:

— Денис Александрович, — позвал он. — А давайте посмотрим, хорошо ли снимки получились. Я ведь не профессиональный фотограф, — и торжествующе взглянул на Марго.

Она была в полном замешательстве. Единственное, что сейчас приходило ей в голову, это перегрызть горло Холодову и разбить камеру. Туманова изо всех сил старалась сдерживать рвущийся наружу гнев.

Подошёл Самарин, чем опять остановил кровопролитие:

— Это и странно, Эдуард Вадимович, что вы не профессиональный фотограф, — начал Ден. — Зачем же вы взялись фотографировать?

— Вы же сами видели, была неплохая картинка и я… просто не смог устоять перед такой красотой.

— Картинка была очаровательная, — и он нежно взглянул на Марго. — Но было бы лучше, если бы вы предоставили это дело мне.

— Да, да, конечно, — залебезил Эдик. — Это был просто порыв, прошу прощения.

Денис не поверил его словам, он понимал, что это был наспех разыгранный спектакль. Он даже понимал, к чему Холодов клонит, но совершенно не хотел в это верить.

Тем не менее, Ден решил просмотреть снимки. Как только он включил камеру на просмотр, Марго запаниковала. Одно дело, когда она человек, охотник может её подозревать только в призрачной дружбе с вампирами, и совсем другое, если он узнает, что она тоже одна из них. Она лихорадочно пыталась сообразить, как же их остановить, но ничего путного, кроме как: толкнуть Самарина, чтобы он уронил фотоаппарат, в голову не приходило.