Я выпучил глаза, — на кой тебе это старье? Они же уже, наверное, сгнили совсем!

— Не скажи, — покачал майор головой, — почистить, покрасить, будут как новые… а уж если на холмах за городом поставить… правда, рельсотроны такого калибра так просто не найдешь…

— И на кой тебе, для береговой батареи эти башни сдались? Если сами орудия отдельно придется заказывать, колпак для них можно на месте сделать… да хоть из того же бетона.

Майор хлопнул себя ладонью по лбу, и мы рассмеялись.

— Ладно, пошутили — помечтали, давай дальше по списку.

— У тебя уже и список есть, — удивился Кулап.

— Это я к слову… сейчас объясню… Суонг! Хватит в коридоре стенку подпирать, я все равно вижу, что ты не ушел. Заходи давай.

Упомянутый Суонг, осторожно заглянул в кабинет,

— Шеф, ты меня удивляешь! Я же тихо совсем…

— Говорю же — вижу тебя даже сквозь стены… ты заходи — заходи. Вот, майор, полюбуйся, уклонист и дезертир, капитан штурмовой пехоты Суонг, собственной персоной.

— Это почему я дезертир? — набычился Су, — у меня, между прочим, сегодня законный выходной!

— Это его ты на должность командира десантного батальона хотел ставить? — не обратил я внимания на недовольство капитана.

— Не хочет? — вопросом на вопрос ответил Кулап, потом вздохнул, — этого‑то я и боялся… подобрать другую кандидатуру будет непросто. Но заставлять…

— Майор, есть кандидатура! Нормальный мужик, с понятием, и с дисциплиной у него полный порядок, я ему уже намекнул…

— Это кто такой, — с подозрением спросил Кулап, — да еще и с 'понятием'?

— Капитан Уайт из 'Черных рейдеров'!

Начальник штаба закашлялся, — это правда? Стив согласен занять эту должность?.. Хотя да… врать ты не умеешь. Но это же в корне меняет ситуацию! Если рейдеры… ладно, я побежал, мне надо кое с кем переговорить… — Кулап попытался выйти, но Суонг его не пропустил, перегородив выход своей квадратной фигурой,

— Ку… а можно нас к Шефу откомандировать? Для дальнейшего прохождения службы…

Майор убийственным взглядом посмотрел сначала на меня, потом на штурмовика,

— Вас, это тебя и твое любимое отделение? Да ради бога… только зарплату тоже у него будете получать! Подготовите рапорта, и чтобы духу вашего… короче, завтра оформлю переводом в группу охраны, а сейчас брысь с дороги… инсургент!

Майор вышел, на прощание от души хряпнув дверью… ну по сравнению с тем, как я недавно покидал его апартаменты, это даже не смешно…

Я посмотрел на заметно нервничающего Суонга и саркастически поинтересовался,

— И что это было? Что за день непослушания?

— Шеф! Разрешите представиться по случаю прибытия к новому месту службы! Капитан Суонг, на военной службе с…

— Стоп! Су, давай без шуток. Что произошло?

Капитан удивился, — ничего не произошло. Просто мы с ребятами решили…

Открылась дверь и в кабинет заглянула заморенная Цирцея,

— Надо же, все еще на рабочем месте… ты на время смотрел, трудоголик? Нет? Так я тебе официально сообщаю, что уже половина восьмого вечера, и нам всем пора домой. Пошли, а то я внизу, Нари в компании подозрительных вояк одну оставила!

Я задумался… вроде бы все горящие дела сделаны…а те, что не сделаны, потерпят до завтра. Можно закругляться.

…Нган — чит действительно находилась в окружении подозрительных вояк… настолько подозрительных, что…

— Су, что все это значит? Почему они с вещами?

— Шеф, если имеются основания предполагать, что в отношении охраняемого объекта, третьими лицами могут быть совершены действия насильственного характера, члены группы обеспечения безопасности, обязаны находится рядом с охраняемым объектом двадцать четыре часа в сутки!

Я с минуту честно пытался расшифровать жестокий канцелярит капитана, но в конце концов сдался, и с уважением спросил,

— Могуче… долго учил?

— Долго, — вздохнул капитан, — охрана не совсем наш профиль… но мы.

— Дзи, — подошедшая тайка устало повисла на моей руке, — отстань от него. Это же Суонг и его банда. У них в общежитии батальона, одна комната на всех, и то только для хранения личных вещей.

— А где же они ночуют? — опешил я.

— Раньше они ночевали в своих каютах на нашем десантном судне. А теперь будут жить в 'Доме на холме'… раз уж твоя приемная дочь записала их всех в родственники, то кто я такая, чтобы спорить? Места там хватает, а проверенные люди нам не помешают. Забаву и Тарасова я уже предупредила… слушай, может уже домой поедем? А то я с ног валюсь!

…На этот раз нашу процессию сопровождали два незнакомых 'Зеро' в штурмовом варианте. Посмотрев на черно — красные эмблемы на их спинах, я спросил у Мизуки,

— Вернули свое имущество?

— Умгу, — пробормотала сквозь сон, привалившаяся к моему плечу Цирцея, — шесть штук… все, что с 'Косатки' успели поднять… а у Отомо только этот гроб на колесиках с длинным хреном… вот и махнули, не глядя… остальные потом обещали подвезти… — Мизуки окончательно заснула.

…Усадьба нас встретила светом прожекторов, выдвинутыми в боевое положение, мноствольными турелями, бродящими по саду патрулями и хмурой Забавой на крыльце дома,

— Пятнадцать минут назад, в трехстах метрах отсюда был замечен наблюдатель. При попытке задержания он покончил с собой, но на плече у него имеется клановая татуировка…

— Абэ? — спросил я, стараясь не выдавать охватившего меня волнения, но ответ поверг меня в шок,

— Нет. Это был Фукуи, а если точнее, принятый шиноби Рода Рейко.

Если бы не вышедшие на порог и ничего не понимающие дети, я бы выразил свои чувства иначе… а так…

…Переглянулся с мгновенно проснувшейся Мизуки, встретился с потемневшим взглядом Нари, и выдохнул,

— Писец! Добегались.

Сражение на реке Крабури, более известное по литературным источникам, как 'битва за Кра' или просто 'перешеек Кра', происходило в период с 24 ноября 2160 года, по 07 февраля 2161 года, хотя некоторые имперские историки считают, что все началось двумя месяцами ранее, когда первые отряды Армии Освобождения Индокитая (АОИ) вышли к малайским укреплениям у города Чомпхон. Но так или иначе, по своему напряжению, количеству задействованных сил и боевой техники, а также по политическим последствиям, это сражение стало одним из важнейших событий в новейшей истории.

Если в сентябре — начале октября 2160 года, силы каждой из противоборствующих сторон на перешейке, составляли от двадцати до сорока тысяч человек, то к концу ноября, только ДРИ сосредоточила в Малакке трехсоттысячную армию. АОИ смогла довести численность своих отрядов до девяноста тысяч, а султанат планировал в ходе контрнаступления задействовать от шестисот до семисот тысяч солдат. Для обезлюдевших после ВВВ стран, это были поистине астрономические цифры.

24 ноября 2160 года, командующий войсками Малайи, маршал Ниран приказал приступить к началу операции 'Сиамский дракон'. Следуя плану, в район Патайа — Чонбурри, при поддержке тяжелых артиллерийских кораблей флота, высадили два десантных корпуса общей численностью до ста тысяч человек. Одновременно с высадкой десанта, отвлекающий удар должны были нанести обороняющие перешеек части.

На первом этапе операции сопутствовал успех. Укомплектованные ветеранами японской кампании, десантные корпуса легко сломили сопротивление разрозненных частей АОИ, и начали наступление на Тавой, имея своей целью полностью окружить находящуюся на полуострове армию союзников. Но уже 02 декабря 2160 года, ударные корпуса Малайи, обойдя с юга город Бангкок, наткнулась на глубоко эшелонированную оборону армии ДРИ и остановились.

30 ноября командующим южным фронтом был назначен, малоизвестный тогда генерал Бабочкин. И с того дня, каждое заседание военного совета, начиналось всегда одной и той же фразой: 'Лумпур должен быть разрушен!'