Суть выступления Вадима сводилась к следующему – так бизнес не делают! Бизнес – это конкретно: что, с кем, почем, что «на выходе». Кроме того, важно, у кого контроль – у нас или у них. Главное: в бизнесе не бывает дружбы. Только интерес.

Самое удивительное – на фоне каменных рож сидевших за столом лица Терешковой и ее референта Светланы цвели улыбками. Глаза Терешковой не просто выражали интерес, они сияли. А Светлана по большей части наблюдала за другими участниками совещания, явно получая удовольствие от того, какими пустобрехами и демагогами они выглядели по сравнению с Вадимом. Осипову было приятно. Знай он, каких смертельных врагов только что нажил на годы вперед, не радовался бы. Правда, покровителя он тоже приобрел.

Терешкова подвела итог. Ивану Федоровичу – подготовить список потенциальных партнеров с финской стороны. Николаю Николаевичу – связаться с академиком Аганбегяном и попросить подготовить экономическую модель для совместного предприятия, и – «что там еще надо»…

– Спасибо, товарищи! А вас, Вадим Михайлович, я особенно благодарю! – Валентина Владимировна встала, улыбаясь только и конкретно Осипову.

Вечером Вадиму позвонила Светлана и сообщила, что через полчаса Терешкова вновь созвала совещание в том же составе, но уже без Вадима, и такое устроила!..

«Молодец баба!» – подумал Осипов, радуясь не столько тому, что и во власти есть нормальные люди, сколько своему умению правильной оценки того, с кем имеет дело.

Совещания у Терешковой проводились каждые две недели, но практически с нулевой эффективностью. Общение с самой «ВВ», как называли Валентину Владимировну большинство ее подчиненных, не теряло для Вадима интереса, а вот сам проект уже нет. Не по нутру Осипову были нудятина и обсасывание, с которыми он сталкивался на каждом «штабном» мероприятии.

Другие его клиенты делали бизнес по-наполеоновски – сначала ввязаться, а там видно будет. Эти хотели наоборот. А может, иногда думал Вадим, они и вовсе ничего не хотят. Есть установка сверху – создавать СП, вот для отчетности они тоже создают. Кому, как не этим людям, было не знать, что установка может и поменяться… Глядя на них, Вадим еще раз убедился в правильности своего решения не уходить в чистое предпринимательство. Его фирма – это все-таки не бизнес. Так, филиал строительного кооператива с четырьмя пенсионерами в членах. Ну, что с ними особо страшное сотворят, коли «установка» поменяется?

Но пока суд да дело, фирма процветала. «Сарафанное радио», единственное средство массовой информации, которому спокон веку в России верили все, давало свои плоды. Одни клиенты приводили других, те – следующих… Нагрузки на адвокатов росли неуклонно. Доходы – и того быстрее. Понимая необходимость отсечь часть клиентуры, Осипов поднял расценки. Саша, племянник Марлена, рассказал об этом матери, та – Марии Ивановне, своей сестре. Мария Ивановна, разумеется, накрутила Марлена. Эффект получился неожиданный.

Марлен вызвал Вадима и объявил, что теперь он согласен на заключение между кооперативом и Юлей договора на юридическое обслуживание. Получалось, что отныне Юля будет сотрудничать с фирмой официально, а не подпольно, как продолжалось уже год. Далее следовало наставление: надо быть скромнее, – не стоит поднимать ставки.

Вадим, поблагодарив за доверие, это в смысле Юли, второе пожелание Марлена категорически отверг. Причем твердо, хотя и вежливо.

– Вадим, – несмотря на явный отпор со стороны Осипова, Марлен по-прежнему говорил с ним очень мягко, – поймите, вы не только потеряете клиентов, но и наживете себе массу новых врагов!

– Количество врагов – величина конечная. Я думаю, свой лимит я уже исчерпал.

– В вашем отдельно взятом случае количество врагов, подобно времени и пространству, становится величиной как раз бесконечной, – с отеческой заботой возразил заведующий.

– Марлен Исаакович, давайте я вам объясню свою логику. – Вадим решил раз и навсегда расставить точки над «i», коли просто отшутиться не удалось. – Фирма – это моя идея, мой проект. Да, вами поддержанный, но мой. Нельзя вести проект, бизнес или научную работу, исходя из психологии другого человека, пусть даже такого опытного и умного, как вы. Поэтому в бизнесе может быть только один хозяин. Он принимает решения, он за все и отвечает. Я наблюдаю в ССОДе уже несколько месяцев, что происходит, когда решения рождаются коллективно!

– И что же?

– Ничего! Просто – ни-че-го! – Вадим, вспомнив про тягомотину у Терешковой, завелся еще больше. – Мне надо, чтобы мои люди работали качественно. А это значит – не торопясь. Мне не нужны лишние клиенты. Мне нужны платежеспособные!

– Это – лозунги! – Марлен тоже стал закипать.

– Нет! Не лозунги. Это – психология. Чем больше клиент платит, тем выше он ценит работу адвоката. Так устроена психика человека. Мало того, только то, что по блату или дефицит, представляет реальную ценность для советского гражданина. Значит, в фирму должны обращаться только по блату. Я имею в виду, по рекомендации. Тогда клиент приходит не нанимать адвоката, а просить, понимаете, просить о помощи.

– Согласен! Это логично. Но… – Марлен замялся, – но мы живем в мире, в котором богатых не любят. А вы будто демонстрируете, выставляете напоказ…

– Привыкнут! – перебил заведующего Вадим, сам удивившись своей смелости. – Поверьте, привыкнут!

– «Жаль только, жить в это время прекрасное…» Не верю.

– А я верю. Потому и настоял, чтобы контроль в кооперативе обеспечивали мои люди, а не пятьдесят на пятьдесят! Потому что я – верю!

– Так это вы настояли, а не Аксельбант?! – в глазах Марлена сразу растаяла теплота, губы сузились.

– Ну, скажем так – я поддержал Аксельбанта, не стал его переубеждать, – попытался исправить свой прокол Вадим.

– Не стал или не захотел? – Марлен моментально из патрона превратился в адвоката – начал давить, обыгрывая слова, загоняя противника в логические капканы.

А вы? Вы – не захотели или просто не смогли? Вы же сами с ним эту тему обсуждали! – В этой игре Вадим давно не был мальчиком для битья. Подменив понятия, перехватив инициативу, Осипов уже атаковал, а не защищался.

– Ничего, я с ним еще раз поговорю! – проверил Вадима на прочность «стареющий волк», как его последние годы называл про себя Вадим.

– «Не промахнись, Акелла!» – брякнул Осипов. Марлен удивленно поднял брови. – Я имею в виду, – попытался затушевать свою проговорку Вадим, – что Аксельбант – типичный бизнесмен. А это значит, что менять договоренности, достигнутые на берегу, он не захочет. К тому же – он знает, какие деньга мы сейчас стали зарабатывать. Следовательно, посчитает, что вы просто захотели больше иметь. Раньше, когда было неясно, куда кривая вывезет, не рисковали, а теперь – можно и попользоваться, – поняв, что закручивает гайку все туже, Вадим решил уменьшить напряжение. – Я-то знаю, что дело не в деньгах, но для Аксельбанта все будет выглядеть именно так.

Марлен сидел насупившись. Он понял, что Вадим скорее угрожает, чем убеждает. И еще он понял, что этот пацан – больше не пацан. Может, поэтому Маша, всегда безошибочно разбирающаяся в людях, последнее время постоянно нахваливает Вадима. Она в кооперативе была-то всего пару раз (надо на всякий случай представлять, где якобы работаешь), а в делах фирмы самого Вадима ориентируется лучше, чем муж. Хотя именно он заведует консультацией, где де-юре работают почти все осиповские «фирмачи». Разумеется, не слова Вадима, а доверие к интуиции жены заставили Марлена передумать. «В конце-то концов, какая мне разница, кто контролирует фирму? Юля с Сашкой зарабатывают столько, сколько я бы обеспечить им не смог. А этот – смог». Мысли Марлена неожиданно прервали донесшиеся как будто откуда-то издалека слова Вадима:

– Вы бы лучше подумали, как нам консультацию перевести на полный хозрасчет. И не иметь больше геморроя с Президиумом!

– Что?

Вадим повторил еще раз.