А «масштабная миротворческая операция» продолжалась по графику. Вертолет СН-47 «Chinook», доставленный на Нгалеву самолетом C-5 «Galaxy» прямо из Перл-Харбора, вместе с «укороченной» ротой рейнджеров (55 бойцов), успешно вылетел на юго-запад. Пройдя 500 км, под покровом темноты, высадил рейнджеров в горах маленького (5x10 км) острова Та-У на востоке Американского Самоа. На острове Та-У имеется целых два аэродрома, правда, примитивных, с короткими грунтовыми ВПП. В плане операции этот остров был последним плацдармом перед броском на Паго-Паго.
Синхронно с этим разворачивались события в западном секторе. Авианосная ударная группа номер 15 (АУГ-15) из Апра-Харбор (остров Гуам) на зюйд-ост. Она включала:
Один авианосец класса «Нимиц».
Один ракетный крейсер класса «Тикондерога».
Один универсальный десантный корабль класса «Уосп-Плюс».
Один эскадренный снабжающий супер-транспорт класса «Мариполо».
Одна атомная субмарина класса «Вирджиния».
Два эсминца класса «Арли-Берк».
Два фрегата класса «Перри».
Итого — 9 кораблей, около 150 единиц авиации и около 8000 военнослужащих.
Между прочим, такая комплектация АУГ почти минимальна по стандартам флота США. «Почти» — потому что в стандартную комплектацию не входит десантный корабль, но «миротворческие» задачи предполагали высадку морских десантов. АУГ-15 предстояло пройти 3000 км до Соломоновых островов для первой фазы операции. Утром 30 декабря АУГ-15 пересекала Каролинские острова — ФШМ (Федеративные Штаты Микронезии), и должна была достичь Острова Гуадалканал вечером первого дня Нового года.
* * *
Это же время. Вануату. Остров Эрроманго.
Казалось бы, шеф штаба стратегического планирования Народного флота, проконсул Визард Оз (он же Осбер Метфорт), должен был сейчас, напрягая все умственные силы, лихорадочно искать выход из критической ситуации. Ведь Меганезия через двое суток окажется перемолота военно-морской машиной США. Но, Визард Оз занимался в этот вечер не работой, а сексом на свежем воздухе, на туземной плетеной платформе вроде большого птичьего гнезда из веток, в широкой невысокой кроне рядом с коттеджем.
Два визитера предпочли подождать, чтобы не портить этот эротический сеанс. И только когда парочка явно завершила свою сексуальную акробатику, визитеры проявились.
— Aloha, Оз! — крикнул капитан-лейтенант Снэрг, — Со мной комэск Варлок из INFORFI!
— Aloha! — отозвался проконсул, — Мы с инфо-комэском, типа, знакомы по SKYPE. А это Хохови, классная девчонка. Хохови в переводе с языка тамамбо значит: Пушистая.
— Aloha! — сказала партнерша Визарда Оза, крайне юная особа, явно аборигенка, — Если хотите кушать, я сейчас приготовлю. А если вы очень хотите кушать, то можете взять какую-нибудь еду в холодильнике. Но, если вы все-таки подождете, то будет вкуснее.
— Подождем, — ответил Варлок, переглянувшись со Снэргом.
— ОК, — сказал Оз, — мы помоемся, а вы пока садитесь на веранде, берите пиво в баре.
Гигиенические процедуры у этой парочки заняли считанные минуты. Потом юниорка Хохови устроилась под кухонным навесом, у каменного очага, и занялась созданием туземного блюда, вроде большого пирога запекаемого в пальмовом листе. А Визард Оз присоединился к компании за столом на веранде, и тоже взял из бара банку пива.
— Есть проблема, сен проконсул, — начал Варлок, — операция «Троянский конь»…
— Блин! Неужели сорвалось? — Визард Оз от расстройства даже отодвинул банку пива..
— Не сорвалось, — ответил инфо-комэск, — но вышло из-под контроля. По данным нашей агентуры, штамм распространился не только в экспедиционной бригаде на Тинтунге и Нгалеву, но и на Киритимати. Кроме того, штамм занесен на остров Та-У, в восточный сектор Американского Самоа, и на остров Оаху, Американские Гавайи.
— Вот, классно! — воскликнул молодой стратег, схватил банку и глотнул пива, — Я только мечтал о таком, а тут — бац! Готово! Обалдеть, как мне нравится эта работа!
— Ты уверен, что это классно? — спросил капитан-лейтенант Снэрг.
— Конечно, уверен! Вояки янки теперь в огромной жопе! Wow!!!
— Как бы мы все не оказались в этой жопе, — сказал Варлок, — ведь если против эдропов неэффективны антибактериальные и антивирусные препараты…
— Конечно, неэффективны! — проконсул улыбнулся, — Ведь эдроп, это не бактерия, и не вирус, а совсем другое существо! Эвис Дроплет мне это объяснила популярно. Если вы хотите, можно попробовать ей позвонить через сеть OYO, и она объяснит вам. Но надо соблюдать радио-сетевую безопасность. Разведка янки с 27 декабря включила систему «Южный Эшелон» на полный формат и сканируют весь эфир над Океанией.
— Мы в курсе, — сказал Варлок, — и звонить Эвис пока не станем. Сейчас у нас вопрос не академический, а практический: что будет, если штамм поползет на запад и на восток?
Визард Оз сделал еще глоток пива и пожал плечами.
— Это же очевидно. На западе мы его остановим на рубеже Германского и Северного Самоа, а на восток пусть ползет через Гавайи хоть до Калифорнии. Попутного ветра! Проблемы, возникшие у противника, это уже половина решения наших проблем.
— Оз, ты представляешь себе последствия? — спросил Снэрг.
— Конечно, я представляю! Будет круто! Круче чем в «Марсианском торнадо»!
— Что такое «Марсианский торнадо»? — спросил Варлок.
— Это стратегическая компьютерная игра нового поколения, вышла в прошлом году.
— Понятно, — инфо-комэск кивнул, — но у нас не игра, проконсул. Я прочел статью про кристаллоплазмиды профессора Бушо и др. в Вестнике Университета Иллинойса.
— Да! — Визард Оз улыбнулся, — Смешно! Какой-то, профессор Бушо, украл у Эвис ее работу. Оффи система в науке. Он — профессор, а она — аспирант, и к тому же она не американка, а новозеландка, значит, ее место не в голове списка авторов, а в братской помойке под названием «и др.». Возможно, Эвис стерпела бы это, но ей даже не дали присвоить этим штучкам название «Эдропы».
— «Эдроп», это аббревиатура от «Эвис Дроплет»? — спросил Снэрг.
— Может, да, а может, нет, — молодой проконсул снова улыбнулся, — Когда мы с Эвис общались по SKYPE, и она, глядя честными глазами, говорила, что это аббревиатура от «Polyhedral» и «Drop». Указание на полиэдрическую оболочку и каплю протоплазмы.
Капитан-лейтенант Снэрг покрутил головой, выразительно показывая неготовность к погружению в глубины молекулярной биологии, и спросил:
— А для чего вообще нужна эта зараза?
— А для чего нужны элевирусы? — вопросом на вопрос отреагировал Визард Оз.
— Вроде, — неуверенно произнес капитан-лейтенант, — эти вирусы как-то обрабатывают микросхему на печатной плате для органической электроники.
— Они не обрабатывают, — поправил Оз, — а образуют эту микросхему. Да, бро, в твоем палмтопе марки «Uilimo» все микросхемы представляют собой слои генетически- модифицированных вирусов. Миллионы вирусных зерен играют ту же роль, что зерна кремния в микросхемах, которые выпускаются по дорогой и устаревшей технологии в, извиняюсь, цивилизованном мире. Органические микросхемы на базе вируса табачной мозаики изобрели в Калифорнии, в Университете Лос-Анджелеса еще в 2006 году. Но, бригада лоббистов «Силиконовой долины» быстро разделалась с этим потенциальным конкурентом. Что? Вирусы в компьютере или сотовом телефоне? Это же опасно! Всего несколько выступлений по TV, и органическая электроника в США была похоронена. Между прочим, идея Эвис в том и заключалась, чтобы предложить для органической микроэлектроники не эмоционально-негативные вирусы, а эмоционально-нейтральные «эдропы». Но, профессор Бушо обозвал их кристаллоплазмидами, и все накрылось PR-крышкой. Средний бюргер слышал слово «плазмиды» только от медиков, которые ему объясняли по TV, что можно поймать в Нью-Йорке, если трахаться без кондома.
