— Зря я так равнодушно отнесся к предупреждению Рея.

— А с какой стати ты должен был воспринять его иначе? Рей безумен.

— Мне связаться с нашим человеком в полицейском отделе Гонолулу? — спросил Фэллон Джонс.

— Нет, — ответил Лютер. — У Крейгмора был глушитель. Никто не прибежал на выстрел. Петра и Уэйн зачистили территорию.

Они с Грейс были в квартире. Он разговаривал по телефону, расхаживая взад-вперед по комнате и пытаясь не обращать внимание на боль от сильного ожога. Грейс смотрела в мерцающий монитор компьютера с таким видом, будто это был магический кристалл, и изучала свои драгоценные генеалогические файлы.

Лютеру стоило огромного труда не отвлекаться от разговора с Фэллоном. Сейчас он мечтал — нет, он нуждался в этом! — только о порции виски.

— Куда вы дели тело? — спросил Фэллон, как всегда прагматичный.

— Это же Гавайи. Здесь жарко. Мы обмотали его кухонной пленкой и сунули в морозильную камеру в ресторане.

К счастью, Петра покупала особо прочную пластмассовую пленку, причем закупала ее в промышленных масштабах.

— Ты категорически отказываешься соблюдать осторожность, да? — сердито произнес Фэллон. — Крейгмор был высокопоставленным членом Совета. Он проработал там пятнадцать лет и считался одним из самых могущественных людей Общества. А теперь оказывается, что он предатель.

— Какой у него дар? — спросил Лютер.

— Крейгмор был генератором энергии на кристаллах.

— Что это такое?

— Своего рода преобразование кристаллов. Он умел пропускать энергию через некоторые очень редкие драгоценные камни. Тот приборчик с лучом, что ты мне описал, по всей видимости, был настроен на то, чтобы разрушать и нейтрализовывать ауру индивидуума.

— Откуда, черт побери, он его взял?

— Хороший вопрос. Мы все еще изучаем его. Его создали точно не в наших лабораториях. Скорее всего разработали специально под его дар в том безымянном правительственном агентстве, в котором он когда-то работал.

— Он работал на правительство?

— Давно. Существует более двенадцати правительственных агентств, чья задача — обеспечение национальной безопасности и разведка. Некоторые знающие люди утверждают, что их почти тридцать. И во всех есть особые отделы, такие черные дыры, которые используются для нелегальных операций. И каждый время от времени начинает экспериментировать с паранормальной энергией. Правда, они это не афишируют. Потому что пришлось бы объяснять конгрессу, куда идут деньги. И тогда СМИ с восторгом вгрызлись бы в глотку федералам, обвиняя их в трате бюджетных средств на лженауки.

Лютер понял, почему в голосе Фэллона вдруг появились гневные нотки. Многих членов Тайного дома скептическое отношение общественности к паранормальной стороне жизни обижало, а иногда даже возмущало.

— Наверное, Фермерский билль и корпоративную социальную политику тоже трудно оправдать, — сказал Лютер. — При этом даже глупо пытаться объяснить людям, что миллионы уходят на всякие потусторонние вещи.

— Как, черт побери, мы можем доказать, что люди вроде тебя, или меня, или Грейс и остальных из Общества не психи, если все придерживаются официального мнения, которое отрицает существование паранормального? А уловка двадцать два, а новое платье императора? Разве могут эти близорукие, тупые…

— Эй, Фэллон, может, вернемся к вопросу, что делать с телом Крейгмора? Я мастер по манипулированию с аурами, но даже у меня есть предел. Если завтра кто-нибудь из департамента здравоохранения случайно заглянет в ресторан, могут возникнуть определенные трудности: вряд ли мне удастся убедить их не замечать мертвое тело в холодильнике.

— Прости. Я редко выхожу из себя.

— Знаю.

То, что Фэллон утратил контроль над собой, говорило о многом, в частности, о том, что ситуация непростая.

— Мне не хочется признавать это, но меня очень сильно беспокоит, что ты и Грейс остались без прикрытия, — так же мрачно и угрюмо продолжил Фэллон. — Дело по «Найтсшейд» оказалось шире и глубже, чем мы предполагали. И нам неоткуда ждать помощи.

Хватит ходить вокруг да около, подумал Лютер. Опасность, исходящая от «Найтсшейд», абсолютно реальна. Предотвратить угрозу должен был Совет, но трудно вести бой, невидимый для общественности.

Большинство приравнивает паранормальное к развлечению. Для них это то же, что телевидение, книги и кино. У людей масса реальных проблем в реальном мире — терроризм и глобальное потепление. Они не хотят всерьез воспринимать предупреждения о существовании тайных организаций злонамеренных экстрасенсов, особенно когда такое предупреждение исходит от другой, не менее засекреченной, организации, занимающейся изучением паранормальных явлений.

Есть экстрасенсы, члены Общества Аркан, которые работают на различных уровнях в правительственных организациях, в полиции и прочих структурах. «Джонс и Джонс» может позвать их на помощь, но диапазон их возможностей очень ограничен. Кроме того, они могут действовать только неофициально. Если они обнаружат свои паранормальные способности, то это, грубо говоря, станет не самым умным шагом в их карьере.

— Вернемся к телу, — сказал Лютер. — У нас есть два варианта. Либо Уэйн и Петра вывезут его на лодке в море и сбросят в воду, либо ты организуешь его доставку семейству Крейгморов.

— У Крейгмора нет семьи. Он был трижды женат, но детей не завел. Ходят слухи, что он просто не может иметь детей. Его последняя жена умерла почти десять лет назад. Ты прав, нужно доставить тело домой. Он не может просто так взять и исчезнуть. Возникнет множество вопросов. Дай подумать.

Лютер слушал, как Фэллон стучит по клавиатуре.

— Вот, похоже, он летел обычным рейсом, — наконец заговорил Фэллон. — Его личный самолет все еще стоит в Лос-Анджелесе. Это означает, что он не хотел, чтобы его рейс регистрировался, следовательно, он наверняка покупал билеты на регулярный рейс по фальшивым документам. Мы чисты.

Лютер молчал, пытаясь проследить логику Фэллона. Такое часто случалось в их разговорах.

— Чисты от чего? — спросил он.

— Никто не знает, что Крейгмор отправился на Гавайи, следовательно, никому не покажется странным, когда его найдут мертвым в его доме в Лос-Анджелесе, — пояснил Фэллон. — Я вышлю за телом корпоративный самолет с морозильным оборудованием.

— Вскрытие проводить будут?

— Вероятно, нет, — ответил Фэллон. — Все будет выглядеть так, будто он умер от сердечного приступа и будто тело пролежало несколько часов, прежде чем его нашли. Ему было семьдесят. Никто не усомнится в причине смерти.

— Но если все же будет вскрытие?

— Естественные причины, — произнес Фэллон рассеянно — его внимание уже переключилось на следующий ход в его любимой игре — трехмерных шахматах.

— Почему ты в этом так уверен, Фэллон?

— Ты не первый, кто гасит ауру.

— Не первый? — Лютер покосился на Грейс. Она продолжала смотреть в монитор, но он знал, что она прислушивается к разговору. — Были и другие?

— Несколько. Это очень редкая разновидность дара чтеца ауры. Требует высочайшей силы, как нам обоим известно, и эта сила у тебя есть. Кроме того, во всех известных случаях чтец ауры вступал в физический контакт с жертвой, чтобы накрыть все энергетическое поле.

— Была борьба, — ровным голосом произнес Лютер и посмотрел на свою руку. — Я подмял его под себя.

Фэллон энергично застукал по клавиатуре.

— Понадобится время, чтобы оправиться от этого своеобразного ожога. Думаю, ты не отказался бы поспать несколько часов.

— К черту! — Как жаль, что Фэллон так далеко, подумал Лютер. Было бы настоящим наслаждением придушить его.

— Есть еще кое-что, что тебе нужно бы знать, — сказал Фэллон.

— Говори.

— В архивах Общества я натолкнулся на старый исследовательский отчет по этой теме. Там утверждается, что этот способ убийства — тот, которым ты воспользовался, — оставляет такой же глубокий след в душе человека, как убийство ножом или голыми руками.