Позади него стоял черный воин-вратикс, и с когтей его капала кровь. Ашерн один раз мотнул головой, затем присел, а в следующее мгновение мощные задние конечности оттолкнулись от земли, вратикс исчез из вида. Если бы не растерзанный труп почти у самых ее ног, Йелла решила бы, что у нее галлюцинации.

Она смотрела на убитого солдата и чувствовала, что не может сдержать изумления. Когти вратикс прошли сквозь доспехи с такой легкостью, с какой снежный монстр вампа свежует таунтауна.

Никакая бакта не спасет от подобного ранения. Девушка прислонилась к дереву-глоан, почему-то было приятно прижиматься спиной к его шершавой прохладной коре. Она слышала крики — но где-то вдалеке, — странный стрекот, еще какие-то щелчки и скрип, которые не смогла опознать.

— Йелла!

Она подняла голову.

— Сикстус! Ты нашел Эльскол? Темнокожий гигант кивнул, потом наклонился и легко поднял девушку на руки.

— Она подвернула ногу, — сообщил Куин. — Застряла и теперь злая, как ученик ситха. Ты-то как?

— Больно, но переживу.

— Хорошо. Я тебя вытащу.

Йелла попыталась указать на штурмовиков.

— Там… солдаты, с фланга… Сикстус мотнул коротко остриженной головой.

— Черные когти всех уложили. Погибших вратикс, конечно, это не оживит, зато парни из «Ксукфры» перепугаются до смерти, — он прищурился. — Когда они обнаружат трупы, сон к ним долго не придет.

Йелла поморщилась и сделала вид, что причиной тому боль в ноге.

— Подожди.

— Нет, у ашерн в лагере есть передвижная бакта-камера.

— Да нет, я не об этом, — Йелла пыталась мыслить связно, но от боли это получалось не слишком хорошо. — Слушай меня… не надо оставлять здесь тела. Оттащите их подальше… как можно дальше. Как будто все просто исчезли. Пусть теряются в догадках, так даже лучше. И тела наших… тоже спрячьте. Не надо, чтобы Исард знала, как тяжело нам пришлось…

Лицо темнокожего гиганта расколола улыбка.

— Забавно.

— Что именно?

— Губы шевелятся у тебя, а слышу я слова Эльскол, — спецназовец выбрался из-под густых ветвей дерева-глоан и направился в глубь леса по узкой тропе. — Даже не думал, что ты способна придумать что-нибудь этакое.

— Я знаю только одно, Сикстус, — Йелла покрепче прижалась к спасительному могучему плечу. — Высокий счет мертвецов не означает победы, он значит только, что умерло много народа, — она оглянулась на деревню. — А там умерло много народа, но если противник не узнает, что и как, это даст ему пищу для размышлений. Если они решат, что не хотят больше драться, значит, мы победили.