Лида поговорила с комсоргом и в конце концов получила задание в спешном порядке подготовить доклад о международном положении.

— Смотри же, — сказал комсорг, — тебя будет слушать вся комсомольская организация.

Девушка просидела над докладом две ночи. Во вторую ночь поднявшийся на рассвете отец ужаснулся:

— Ты что делаешь? Знаешь, на сколько ты за ночь электричества выжгла? Неужели так много уроков?

А когда узнал, что дочь сидит не над уроками, еще больше рассердился:

— Конечно, нашли дурочку! Ты ночами будешь сидеть над докладом, а они прослушают, пойдут, еще и скажут, что плохо прочитала! И какую ты пользу, спрашиваю, будешь иметь? Поможет ли тебе этот доклад купить ботинки? На меня не надейся, я больной и старый. Думай сама о себе!

Лида запустила уроки и схватила две двойки, но доклад приготовила. К тому времени пришел из лекторского бюро докладчик и прочитал лекцию о международном положении для всей школы.

— Теперь твой доклад не нужен, — сказал Лиде комсорг. — Дам тебе какое-то другое поручение.

Но вместо поручения получила Лида на комсомольском собрании хорошую взбучку за двойки.

Так она потеряла вкус к комсомольской работе. Она не думала о том, что виноваты в этом стечение обстоятельств и бездарный комсорг. Перед нею стоял только факт. Лида и сейчас четко помнит, как она пришла домой и как отец спросил:

— Ну, поблагодарили тебя за доклад?

Она была в девятом классе, когда отец умер. Зарабатывала теперь одна мать. Лида видела перед собой единственную цель: скорее окончить школу, институт и получить диплом инженера.

Учеба давалось ей тяжело, все время она тратила на приготовление уроков и незаметно для себя исключила из круга интересов все, что хоть немного отвлекало внимание от школьных задач и учебников.

Этот круг все сужался и сужался, за ним стояла молодость, музыка, радость познания жизни — все то, что проходило теперь мимо Лидиного внимания. И все больше и больше привыкала Лида к такому состоянию, и ей казалось, что так даже намного спокойнее — не надо никуда спешить, волноваться, чего-то желать, спорить…

В стенгазете начали появляться на нее карикатуры, ее прозвали «воблой», и нельзя сказать, что это было приятно Лиде. Но по-настоящему заставило задуматься над собой то, что говорили о ней товарищи на комсомольском собрании. Никогда еще не разговаривали с Лидой так откровенно, так резко и страстно.

Девушка не раз вспоминала, как она возвращалась домой, как ее догнал Юрий Юрьевич и, прощаясь, пожал руку, ей — ученице, которую никто в классе не любил, которую только что так «пробирали». Она поняла: в руке, которую протянул ей тогда учитель, была родительская теплая поддержка и приязнь, и это рука не самого только Юрия Юрьевича, а и всех ее, Лидиных, одноклассников.

И неправда, будто ее никто не любит! Ведь каждое слово товарищей было заботой про ее будущую судьбу.

В скором времени Юрий Юрьевич поручил Лиде сделать на классном собрании политинформацию. Такие собрания происходили в десятом классе каждую субботу, и уже стало традицией, чтобы на них кто-то из учеников делал короткий обзор политических событий за неделю.

— Только я хочу вас предупредить, Шепель, — сказал учитель, — что в последнее время наши субботние политинформации начинают приобретать казенный характер. Правда же? Ученики ограничиваются коротким перечнем политических новостей, и все. Новости эти, как правило, всему классу давно известны. Надо сделать это как-то по-новому, интереснее, с самостоятельными выводами. Вы поняли меня? Одним словом, подумайте над этим, посоветуйтесь с товарищами.

Ученица не знала, что вопрос о политинформации в классе серьезно беспокоил не только Юрия Юрьевича, но и других педагогов. Он стоял недавно даже на партбюро школы.

Лида с благодарностью подумала, что классный руководитель снова протягивает ей руку помощи, чтобы облегчить возвращение в тесный, дружный круг своих товарищей. Возвращение? Да, она, сама того не замечая, вышла из классного коллектива. Она, ученица, не жила жизнью класса…

То, что Юрий Юрьевич сказал о политинформации, в последнее время беспокоило и многих десятиклассников. И когда Лида попросила остаться после уроков и поговорить об этом важном деле, остался почти весь класс. Неожиданно для себя она оказалась в роли председательствующей.

Совещание было коротким, но жарким. Пришел и Юрий Юрьевич. Он сел сбоку, молча слушал, как разгораются страсти. Лишь тогда, когда Мечик сказал, что политинформация вообще не нужна, так как существуют газеты, учитель заметил:

— Так можно сказать, что и газеты не нужны, так как существует радио.

Жукова не проронила до сих пор ни слова. Юрий Юрьевич посматривал на нее, ожидая, что она скажет. Юля сосредоточенно смотрела перед собой и, казалось, не слушала товарищей. Но когда уже высказалось большинство, она встала. Вдруг все затихли. Ученики привыкли, что Жукова не бросает слов на ветер и что ее выступления всегда продуманы и конкретны.

— Ни у кого не возникает сомнения, — начала она, — что политинформация нужна. Один только Мечик (она повела в его сторону бровью) думает иначе. Уже не думаешь так? Хорошо. Но зачем информировать обязательно обо всех политических событиях? Разве нельзя взять какой-то один вопрос, важнейший, и всесторонне его осветить, да еще с собственными комментариями?

По классу прокатился одобрительный говорок.

Высказал в конце свою мысль и Юрий Юрьевич.

— Предложение Жуковой интересное, — сказал он, — мы его принимаем. Здесь возражений нет. Но у меня есть еще такой замысел. Почему бы не ввести на классном собрании очень полезный для нас обзор газет? Я имею в виду также газеты профессиональные — учительскую, литературную, газету медицинских работников или работников искусства. На первом месте — «Правда». Это — международные события, партийная жизнь, главные вести с просторов СССР. Затем — «Комсомольская правда», про комсомольскую, юношескую жизнь. А из других газет — ну что же? Информацию о новом художественном произведении или о выдающемся литературном событии, о чем-то интересном в педагогическом мире, о развитии и успехах медицинской науки, техники.

— Про новые выдающиеся кинофильмы и о спорте! — прибавила Софа Базилевская. — Этот обзор я беру на себя. Разрешаете? Я — несколько слов в дополнение к предложению Юрия Юрьевича: по каждой газете пусть информирует отдельный ученик.

— Тем лучше, — заметила Марийка Полищук, — больше активности!

Юрий Юрьевич понимал, что такой обзор газет может дать ученикам и общее развитие, и поможет в выборе собственной специальности. Учителя сегодня больше всего радовало то, как ведет себя Лида Шепель. Глазом опытного педагога он видел, что девушка немного смущается в роли председателя собрания, и вместе с тем это доставляет ей удовольствие. И уже совсем приятно было заметить, что Лида и сама радовалась пылким выступлениям одноклассников, что вопрос о политинформации волнует и ее, волнует по-настоящему, вместе со всеми товарищами.

— Лиде Шепель, — сказал Юрий Юрьевич, — поручаю быть организатором наших газетных обзоров. Шепель распределяет, кому делать обзор и по какой газете и вообще отвечает за это дело.

К следующему классному собранию Лида Шепель начала готовиться сразу же после этого совещания. Девушку мучило, что она не может решить, какую газету взять для обзора ей самой. Наверно, она остановилась бы на «Правде», но Юля Жукова еще на совещании попросила информацию по «Правде» оставить за нею.

Вечером Лида пошла в городскую библиотеку, выбрала уютный уголок в зале и погрузилась в чтение. С новым, сложным чувством знакомилась с газетами, которые раньше знала лишь по названиям. Она читала до сих пор (да и то не всегда) пионерские и комсомольские газеты, иногда «Правду». А сегодня впервые в жизни взяла в руки «Литературную газету», «Труд», «Советское образование». Ее удивляло, как могло случиться, что раньше она не заглядывала в эти газеты. Было и интересно, и радостно, будто открывала для себя новый мир и вместе с тем искоса посматривала на соседей — не читают ли они ее тайные мысли?