— Я встретил девушку, — пожимаю плечами я. — Конец истории.

— Ты не можешь сказать об этом так! – возражает Миа, надувая губы.

—  Миа, я думаю, может и он только что это сделал, — Каррик по-отцовски пристально смотрит на нее из-под очков с упреком.  

 — Вы все познакомитесь с ней за ужином завтра, да, Кристиан? – говорит Грейс с подчеркнутой улыбкой.

Вот черт!

— Кейт тоже придет, — подстрекает Элиот.       

Чертов подстрекатель. Я свирепо смотрю на него.

— Не могу дождаться, чтобы познакомиться с ней. Это звучит потрясающе! — Миа прыгает вверх и вниз на стуле. 

—Да, да, — бормочу я, думая, есть ли хоть один способ отвертеться от ужина завтра.

— Элена спрашивала о тебе, дорогой, — говорит Грейс.

— Да? – я делаю безразличный вид, сформировавшийся за годы практики.

— Да. Она сказала, что давно не видела тебя.

— Я был в Портленде по делам. Кстати о деле, я должен идти, у меня важный звонок завтра, и мне нужно подготовиться.     

— Но ты не попробовал десерт. Это яблочный пирог.

Хм... заманчиво. Но если я останусь, меня опять будут расспрашивать об Ане.

— Я должен идти. Мне нужно поработать.

— Дорогой, ты слишком много работаешь, — говорит Грейс, вставая со стула.

— Не вставай, мам. Я уверен, что Элиот поможет тебе с посудой после ужина.   

— Что? – Элиот бросает на меня сердитый взгляд. Я подмигиваю ему, прощаюсь и поворочаюсь, чтобы уйти.    

— Но мы ведь увидимся завтра? – спрашивает Грейс с большой надеждой в голосе.

— Посмотрим.

Черт. По-видимому, Анастейше Стил придется познакомиться с моей семьей.

Я не знаю, как себя чувствовать по поводу этого.

С «Shake Your Hips» Роллинг Стоунс, взрывающимися в моих ушах, я бегу вниз по 4-ой авеню и поворачиваю направо на Вайн. В 6:45 утра направляюсь по пути к ее дому. Меня туда тянет, я только хочу увидеть, где она живет.

Это между помешательством на контроле и преследованием.

Я посмеялся над собой. Я просто бегу. Это свободная страна.

Дом выстроен из невзрачного красного кирпича с выкрашенными в зеленый цвет рамами, типичный для этого района.  Он удачно расположен, неподалеку от пересечения Вайн и Западной улицы. Я представляю Ану, свернувшейся в ее кровати под бежево-голубым одеялом.

Я пробегаю несколько кварталов и поворачиваю к рынку, где торговцы готовятся начать работу. Я петляю между грузовиков с фруктами и овощами, рефрижераторов, доставляющих  улов за день.  Это сердце города, пульсирующее даже в  это раннее, холодное утро. Вода была похожа на свинцовое стекло, в тон небу. Но ничего не могло испортить мне настроение.

Сегодня тот день.

После душа я надеваю джинсы и льняную рубашку, достаю из комода резинки для волос. Я кладу их в карман и направляюсь  в кабинет написать е-мейл Ане.

__________________________________________________________

От:  Кристиан Грей

Тема: Моя жизнь в числах

Дата:  29.05.2011,08:04

Кому:  Анастейша Стил

Если поедешь на своей машине, то тебе нужен код от подземного гаража в Эскала: 146 963.

Пятый парковочный отсек – это один из моих.

Код лифта: 1880

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Минуту или две спустя, она отвечает.

__________________________________________________________

От:  Анастейша Стил

Тема:  Превосходный купаж

Дата:  29.05.2011,08:08

Кому:  Кристиан Грей

Да, сэр, все понятно.

Спасибо за шампанское и надувного Чарли Танго, который сейчас привязан к моей кровати.

Ана

Образ Аны, привязанной к ее кровати галстуком, всплывает в моей памяти. Я ерзаю на стуле. Надеюсь, она привезла эту кровать в Сиэтл.

_____________________________________________________________

От:  Кристиан Грей

Тема:  Моя жизнь в числах

Дата:  29.05.2011,08:04

Кому:  Анастейша Стил

Всегда, пожалуйста.

Не опаздывай.

Везунчик Чарли Танго.

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Она не отвечает, я заглядываю в холодильник в поисках завтрака. Гейл оставила мне несколько круассанов, а на обед салат «Цезарь» с курицей, достаточного для двоих. Надеюсь, Ана будет это есть. Я не хочу проводить два дня в спорах.

Тейлор появляется, пока я завтракаю.

— Доброе утро Мистер Грей. Здесь воскресные газеты.

— Спасибо. Анастейша приедет сегодня в час дня (13.00), а Доктор Грин в час тридцать.

— Очень хорошо, сэр. Какие-то еще планы на сегодня?

— Да, мы с Аной едем ужинать к моим родителям вечером.

Тейлор наклоняет голову, и мгновение выглядит удивленным, но берет себя в руки и выходит из комнаты. Я возвращаюсь к моим круассанам и абрикосовому джему.

Да. Я везу ее на встречу с родителями. В чем проблема?

Я не могу сидеть. Мне нет покоя. Еще только 12.15. Время ползет сегодня. Я бросаю работу и, схватив воскресные газеты, бреду обратно в гостиную, где включаю музыку и читаю.

К моему удивлению, на странице новостей наша с Аной фотография, сделанная на выпускной церемонии в Вашингтонском университете. Она выглядит милой и немного испуганной.

Я слышу, как двойные двери открываются, и вот она... с ее распущенными волосами, немного растрепанная и сексуальная, и она надела фиолетовое платье, которое она надевала на ужин в отеле «Хитман». Она выглядит великолепно.

Браво, мисс Стил.

— Хм, это платье.

 Мой голос полон восхищения, когда я подхожу к ней.

— С возвращением, Мисс Стил, — шепчу я, и, держа ее за подбородок, нежно целую в губы.

— Привет, — говорит она и немного краснеет.

— Ты вовремя. Мне нравится пунктуальность. Идем. – Беру ее за руку и веду к дивану. — Хочу тебе кое-что показать.  Мы оба садимся, и я подаю ей Сиэттл Таймс. Фотография заставляет ее смеяться. Не совсем та реакция, которую я ожидал.

— Значит, теперь я твоя подруга, — дразнит она.

— Похоже на то. Об этом напечатали в газете, значит, это правда. 

Сейчас мне намного спокойнее, когда она здесь — наверное, потому, что она здесь. Она не убегает. Я заправляю ее мягкие, шелковистые волосы за ухо, пальцы чешутся заплести ей косу.

— Анастейша, с тех пор, как ты была здесь в последний раз, тебе стало известно гораздо больше о том, что я собой представляю.

— Да.

Пристальный взгляд. Знающий…

— И ты все равно вернулась.

Она застенчиво кивает.

Я не могу поверить в свою удачу. Я знал, что ты странная, Ана.

— Ты ела? 

— Нет.

Ничего? Я провожу рукой по волосам и, стараясь управлять своим тоном, спрашиваю:

— Ты голодна? 

— Да, но мне нужна не еда, – шепчет она.

Вау. Она словно обратилась прямо к моему паху.

Подавшись вперед, я прижимаюсь губами к ее уху и улавливаю ее пьянящий аромат.

— Вы, как всегда, нетерпеливы, мисс Стил. Открою маленький секрет – я тоже голоден. Но скоро приедет доктор Грин.

Я отклоняюсь на спинку дивана.

— Я хочу, чтоб ты ела. 

Это мольба.

— Что ты можешь мне рассказать про доктора Грин?

 Она ловко меняет тему.

— Она лучший гинеколог в Сиэтле. Что я могу еще сказать?”

Вот что мой врач сказал папе, во всяком случае.

— Я думала, что увижу твоего врача? И не говори мне, что ты на самом деле женщина, потому что я не поверю.