— Рассказывать прямо сейчас? — надо же, как его воодушевили слова о моем возвращении.

— Нет, письмо напишешь — озадаченное молчание.

— Я не шучу!

— Ладно, понял и чем тебе слова не нравятся? — буркнул Монти — завтра экспресс почтой отправлю, Детка, напомни, как тебя сейчас зовут?

— Крис… Крис Калиспи — припомнила я фамилию.

— И чем тебе так имя это нравится?

— Лаконичностью — но это я уже сказала в наполняющуюся быстрыми гудками трубку.

— Ты с кем-то говоришь, Крис? — раздался голос Дэрэка с лестнице и через секунду он сам показался на ступеньках.

— Номером ошиблись.

«— Расскажите немного о себе? Что Вы чувствуете сейчас?

— О, доктор, я чувствую, что после этой душещипательной беседы у меня еще не всё потеряно…

— Да-да, продолжайте.

— На самом деле мне просто терять нечего…

— Ну и чего Вы добились?! Это Ваше великое продвижение?! Да она просто свихнувшаяся психопатка! Док, кончайте уже свой сеанс и дайте мне с ней „поболтать“!

— Детектив, не думаю, что ваше присутствие помогает, послушайте, не мешайте мне, к тому же я веду запись…»

— Изучаешь мое дело?

Когда не получилось докричаться до Дэрэка и позвать его на завтрак, я поднялась наверх и услышала этот милый допрос, что учиняли мне в Бюро, один из первых в присутствии психолога, они вели видео-съемку и пытались понять степень моей вменяемости.

Дэрэк, сидевший на шатком стуле, встрепенулся услышав мой голос и обернулся, волосы всклокочены, глаза красные, комната изрядно прокурена, значит всю ночь просидел за изучением материалов по делу. И как ему не холодно в одних спортивных штанах?

— Ты уже встала? — ладонью он провел по лицу, отчего голос стал еще более глухим.

— И завтрак приготовила, спускайся, жду тебя внизу — повернулась я с намерением покинуть чужое пространство.

— Я думаю, что они не слушали тебя потому, что слишком уже нереальным казались твои слова — остановило меня его предположение.

— Нет, они не слушали меня потому, что боялись. Боялись, что все сказанное правда и что я могу своими показаниями лишить их насиженных мест.

А комната у него странная, поедая яичницу, я стала припоминать детали. Весьма странная для копа. Слишком ацтекская обстановка. Кровать, рядом шкаф, стул, стол и компьютер. Все же он печется о некоторой конспирации. Никаких лишних вещей, нет снимков или еще каких-нибудь личных безделушек. Ничего, что бы указывало на него. Жил он в ней или нет, никто не поймет, был ли он там вчера или полгода назад? Разве что пол помыл, но через пару дней он опять покроется слоем пыли.

— А это правда про потрошение? — стоило только Дэрэку усесться за стол, как он тут же принялся выспрашивать. Успел одеться в джинсы и черную футболку в тон, умылся и лицо уже не выглядит таким уставшим.

— Что именно? — без особо удовольствия, но тщательно прожевывая шпинат, уточнила я.

— То, что Кукловод потрошил женские тела? Это правда? — шпинат, что был и в его тарелке, Дэрэк нанизав на вилку, бесцеремонно сложил в мою тарелку.

— Шпинат полезен для организма, не стоит им пренебрегать — заметила я.

— Терпеть его не могу и не читай мне лекции, а ответь на вопрос — сморщился Дэрэк посматривая на зелень, будто она могла вскочить с моей тарелки и попытаться проникнуть к нему в рот без разрешения.

— Правда.

— Но почему именно женщин? Это что такой фетиш у него? — бекон в отличии от шпината Дэрэк любил и с сожалением смотрел, что остался последний пластик, а я не уверенная сколько он есть за завтраком приготовила немного, вздохнула и подвинула свою тарелку, на которой бекон остался нетронутым.

— Спасибо — удивился коп моей щедрости, но от мяса не отказался.

— Нет. Кукловоду всегда было интересно, как устроены женщины, строение их тела изнутри, так сказать. По сути, для этого он их и убивал, в отличии от мужчин — я встала и поставила чайник на плиту, жаль нет кофеварки.

— А мужчин тогда зачем убивал? — какой он любопытный, но на сегодня ему полезной информации достаточно.

— А вот это был его фетиш — невольно улыбнулась я и тут же отвернулась, пока моей улыбке не успел заметить Дэрэк, я забылась и улыбнулась по-настоящему, не стоит ему это видеть, кое-что и во мне было интересно Людовику, кое-что он смог изменить во мне окончательно.

— Ты шутишь, да? Еще немного с тобой пообщаюсь и даже начну понимать этот кладбищенский юмор.

— Не советую — серьезно произнесла я, заваривая ароматный кофе и ставя стакан с ним перед копом. Не ожидая такой прыти я не успела убрать руку и Дэрэк ухватил меня за запястье. Реакция не замедлила себя ждать, комната поплыла перед глазами, я ухватилась за край стола и кое-как удержалась на ногах.

— Так и знал! Ты боишься прикосновений! Но почему в отчете ничего об этом не сказано?! — вскочил Дэрэк со стула и ликующе взглянул на меня.

— Потому, что я не боюсь прикосновений — в считанные секунды справившись с дыханием спокойно возразила я.

— А если я сделаю так? — приблизившись вплотную, хотя куда бы еще ближе? Коп положил свои руки мне на плече. Стояли мы так не меньше минуты, он пристально следил за моей реакцией, но ее не было, я скучающе наблюдала за его лицом и видела, как оно наполняется раздражающим разочарованием.

— Убедился? Может, отпустишь? Мне надо убрать со стола, через полчаса я должна быть в школе — напомнила я.

— Но я же видел! Ты чуть в обморок не упала стоило мне тебя коснуться…

— Дэрэк, я не боюсь чужих прикосновений и эта одна из причин, почему психологи составили обо мне не самые радужные заключения — руки он опустил и я смогла наконец начать убирать со стола.

— Ладно, я все равно пойму что к чему.

Ага, если успеешь понять, глупый коп…

«— Помни, Детка, твои ручки — это единственное, что может дать хоть какую-то защиту, поэтому, мне приходиться так с ними обходиться, просто помни, что я делаю это не со зла — браслеты звякнули смыкаясь на запястьях и локтях, я почувствовала прикосновения холодного металла и мысленно стала читать стишок, сейчас главное не дергаться, по опыту знаю, что от этого только больней. Заработал движок и по проводам понесся ток прямо навстречу моим рукам…»

— Ты там уснула? Сама же в школу торопилась!

— Иду — крикнула я.

Дэрэк высадил меня у самого входа в школу, будто боялся, что я могу сбежать. Знал бы он, что теперь уже поздно устраивать побег, думаю, расслабился. Когда Людовик так близко, убежать не получится. Но я не стану расстраивать беднягу-копа. Пусть считает, что в мире и в частности в этом городе все спокойно. А мне еще надо получить письмо от Монти и сделать это незаметно. Делиться планами Кукловода с полицией особого желания нет.

Школа встретила меня шумом и гамом, ученики были подозрительно оживленными. Мина уже ждала у моего шкафчика, а напротив оперевшись на стену и делая вид, что никого не замечает стоял Данте. Похоже, эти двое решили серьезно усложнить мне жизнь. Но, счастливая улыбка девушки и ждущий взгляд парня затормозили на подступах все едкие фразы. Никогда и ни с кем я не пыталась заглушить свою натуру, а вот с ними мне почему-то не хотелось выглядеть отрицательной.

Мина сегодня, впрочем, для популярных это образ жизни — блистала. Новенькая форма команды поддержки, французская коса и неброский макияж, делали ее неотразимой.

Данте смотрелся несколько сюрреалистично среди толпы обычных учеников. Его застиранные, черные вещи говорили сами за себя. Парень, который скорей поменяет планету, но свой стиль — никогда. Вот только волосы со сна непричесанные торчали слишком уж живописно. Они с Миной, словно дополняли друг друга, идеал и изъян. Две стороны одной медали.

— Привет! Крис, а у тебя есть парень? — без всякий предисловий вдруг спросила мина.