— А? Скоро будет готово…

Он обнял меня сзади, за плечи, я ощутила дыхание Дэрэка у себя на шеи, чуть ниже затылка. Его губы касались моей кожи и волос, руки взяли в кольцо, сомкнувшись на ключице.

— Прости… Я понял, все понял. Больше никаких просьб. Кроме, одной. Выживи, им всем назло.

— Ты чего? Отпусти меня и прекрати нести эту чушь — задергалась я и мужчина разжал объятия.

— Я просмотрел запись первого допроса.

— А… Теперь понятно. Вот только зря ты меня жалеешь. Я не из тех, кого нужно жалеть. Дословно не помню, что я там наплела. Но и половина из сказанного не соответствует реальности. Будешь сильно разочарован, когда поймешь, что все эти допросы полная ерунда — выключив плиту, я обернулась к Дэрэку, он уже успел сесть на стол и оттуда взирал, нет, не на меня, а на свои руки, сцепленные в замок.

— Хочешь сказать, что Кукловод не пытал тебя? Что не пользовался твоим телом?

— Отчего же, не хочу. Только он не пытал, а наказывал. Да и про тело, сказано двояко, кто-то поймет это слишком буквально, вот ты, например. Но, он не насиловал меня. Вовсе нет. Он изучал мое тело, как ребенок изучает куклу прежде чем с ней поиграть и сломать. В этом нет никакого сексуального подтекста. И кстати, после того допроса они привели ко мне гинеколога. Оказалось, что я девственница и все последующие разбирательства стали лишь формальностью. Мне и раньше-то не особо верили, а потом и вовсе заклеймили лгуньей. Не учли одного — мне хотелось, чтобы голос был злым, но ничего кроме равнодушия я из себя выдавить не могла, да и глаза больше не отражали той боли, сейчас я могла совершенно спокойно говорить о вещать, которые ни одни нормальный человек не смог бы принять.

— Чего же? Что они не учли? — кажется я опять его разозлила, голову вскинул, глазами молнии мечет, красота да и только.

— Того, что на теле женщины есть и другие отверстия. Суп готов — улыбнулась я, с каждым разом мне дается все естественней эта фальшивая улыбка, главное губы не размыкать и выходит почти хорошо.

— Черт! Не могу я так!

Психанув, Дэрэк вскочил со стула и рыча что-то себе под нос унесся из кухни. Странный он какой-то? Сам спрашивает, сам отвечает и сам же злиться. Пожав плечами, я наложила себе жаркое и в одиночестве пообедала. В конце концов это его проблемы, что он не может. А я вот, вполне могу и так и этак.

Убрав посуду и сделав уроки, я быстро приняла душ и решила, что к ужину могу и не спускаться, да и вообще, не мешало бы поспать. Последнее время мне это почти не удается все время сняться кошмары моей прошлой жизни…

«Ингрид — весьма успешна и популярна, как на работе, так и среди своих друзей. Ее жизнь идеальна не считая дочери, которая приносит проблемы, да и кто их не приносил в шестнадцать? Тем не менее, Ингрид любит дочь, вот только своего нового любовника она полюбила больше. И когда этот урод изнасиловал девчонку, поверила ему, а не дочери. Итог: Рита, дочь Ингрид в пансионате (больнице для душевнобольных), а Ингрид живет в свое удовольствие и выполняет все прихоти любимого, молодого и красивого любовника — Леона. Ситуация проста и понятна.

Она мне подходит. То, что нужно. Всегда считала, что такие, как Ингрид заслуживают наказания. А раз Людовику приспичило запачкать и мои руки в крови, то пусть эта кровь принадлежит тому, кто заслуживает возмездия. Ее возмездием стану я, раз Господь пропустил эту грешницу и не воздал ей по заслугам. Все во мне кричало „смерть ей, смерть!“.

Убила легко и непринужденно, даже муки совести заедать не стали. Ошибку я свою поняла не сразу, да и не поняла бы совсем, если бы не затейливый крестик висящий на цепочке, обмотанный вокруг запястья Людовика. Он был подарен Рите ее отцом и девочка не расставалась с ним не на минуту. А даже если бы и оставила где-то, Людовик не берет чужое, пока хозяин жив. Естественно, ему не понравилось, что я выбрала себе легкую жертву и подарила ей легкую смерть. Он снова наказал меня, пусть несколько иначе, но это наказание было куда страшней обычного…»

— Успокойся! Тебе просто сниться! — на меня немилосердно орал Дэрэк еще и водой окатил, судя по влаге и холоду окутавшему тело.

— Сон?

— Он самый, не кричи так.

— Ненавижу сны…

Утро. Я определяю его еще до того, как проснусь. Привычка. Сегодня, правда, проснулась не из-за этого. Меня разбудил стук в окно. Не громкий, но действующий на нервы. Судя по только окрасившимся в алый цвет облакам сейчас ранее утро. Кто бы это мог быть? Да еще и столь нетривиальным способом просит о встрече?

Скорей из любопытства, я встала и распахнула окно, автоматически уклонилась от камешка, что летел прямо на меня. Выглянула. Не сказать, что сильно удивилась. Но все же, удивилась. Под окнами Данте. И чего ему дома не спиться? Или на стройке не работается? Да мало ли? Главное, почему он решил меня навестить?

— Наконец-то! — словно это не он ко мне, а я к нему в окна стучусь, буркнул парень.

— Тебе чего? — без лишней вежливости и стараясь не шуметь, спросила я.

— Поговорить надо!

Кто бы сомневался? Махнув рукой, чтобы подождал я пошла к шкафу. Очевидно, что ничего путного он мне не скажет, а вот копа разбудить вполне может. Проще выслушать его и отправить восвояси. Натянув вчерашний свитер и штаны, я зашнуровала кеды и бесшумно скользнула в окно.

Данте шокировано наблюдал, как я прыгнула со второго этажа, совершив кувырок и привычно уперлась пятками в газон. Для меня такие пируэты не в новинку. Надо быть очень быстрым и ловким, если не хочешь становиться обузой для Кукловода, ведь всем известно, что от обузы избавляются.

— Как ты это сделала? — только и смог произнести Данте.

— Просто, могу научить, если ноги не дороги.

— Нет, спасибо.

Оказывается не так уж сложно произвести на этого парня впечатление. Еще одно очко в его пользу. После Кукловода таким вещам не удивляешься. Данте все еще в ступоре, но пошел прочь от дома, я последовала за ним. не очень повезет, если Дэрэк не узнает об этом утреннем визите.

Данте остановился на детской площадке в соседнем дворе и присел на качели. Выглядел он усталым, да и в странном комбинезоне серого цвета. Неужели работал ночью? Впрочем, неудивительно. Такие, как он без дела не сидят. Кроме себя самого, у него еще два голодных рта. Может именно этим он мне и нравится? Своей непокорностью судьбе, жизнь его не сломала.

— В общем, сегодня, когда я вернулся с ночной смены. Решил перед сном позависать в блоге. И вот какая штука. Мне кинули в почту странную ссылку. По ней я прошел на сайт. Весьма занимательный в свете последних событий — заинтриговано замолк Данте.

— И что за сайт? Чем он так привлек тебя? — присела я рядом, качнув качели.

— Понимаешь, он о нашей школе, но только, как бы это сказать, чувствуется твоя фишка — взмахнув руками, но так и не объяснив, Данте уставился на меня.

— В смысле? — слегка раскачала я качали.

— Да в прямом. Ты одним махом можешь раскатать человека по асфальту.

— Хочешь сказать, что кто-то еще наблюдает за учениками и делает верные выводы?

— Ну да, то есть нет. Не совсем верные и не только за учениками. Этот некто унижает каждого из нашей школы. Последняя запись о том, что директор берет взятки.

— К слову, это правда, директор коррумпирован. Он и за меня деньги взял. Не вижу ничего такого криминального — пожала я плечами.

— Да? А знаешь, как сайт называется?

— И как же?

— Театр кукл.

— И ты сделал вывод, что это как-то связано с Кукловодом? — усмехнулась я.

— А что нет? Разве я не прав, это же ясно, как белый день.

— Вот поэтому сайт вряд ли принадлежит Кукловоду. Он никогда не был столько прямолинеен. Но ты прав, связь есть, Сайт мог создать его новый помощник — задумчиво протянула я — а ты можешь узнать, на кого зарегистрировано сие детище?