- Дело? - откликнулся падаван. - Отчего-то я чувствую, что с нами полетит еще один несуразный гуманоид.

- Это мальчик, человек, - ответил джедай. - Только благодаря ему, мы получили запчасти. И это его кровь ты проверял прошлой ночью.

Квай-Гон ушел, а я, вместе с Оби-Ваном и техниками, занялся подключением гипердрайва. Все встало на место как родное, и единственной проблемой стало столпотворение, что устроили технари в отсеке - за эти три дня люди устали от ожидания, а тут появилась возможность отвлечься и поработать. Так что уже через два часа все было готово. Я успешно прогнал тесты системы, и, поздравив Джей с "обновкой", отправился в грузовой отсек, дожидаться возвращения джедая с Энакином. Меня не отпускало чувство тревоги, ведь где-то здесь, на планете должен был быть Дарт Мол, а я переживал, как бы мое вмешательство не нарушило ход истории, и встреча с ситхом не произошла вдалеке от корабля.

В тревожном ожидании, я наматывал круги по отсеку еще час, пока из-за бархана не вышли две знакомые фигуры - джедай и мальчик. Они быстро шли по направлению к нам. Я уже успел обрадоваться, что Мол их не нашел, когда вдали показалась черная точка, что по мере приближения, превратилась в спидер-байк с сидящим на нем забраком в черном плаще. "Мазохист! И как он на здешней жаре в темном ходит?" - мелькнула у меня неуместная мысль. А в следующий миг, ситх, чуть не сбив Энакина, погнал байк прямо на Квай-Гона. За что чуть было не поплатился, когда световой меч джедая разрубил аппарат, и, чуть было не лишил Мола правой ноги, которую он успел убрать, буквально в последний момент.

Спрыгнув на землю, забрак активировал меч, и обрушил на джедая град молниеносных ударов, что сыпались буквально отовсюду, на запредельной для обычного человека скорости. Квай-Гон с трудом успевал их блокировать. Я, даже со своей скоростью восприятия, не мог уловить часть движений, и потому включил запись - будет время, разберусь. И, что обидно, я им ничем не мог помочь, потому что расстояние до дерущихся было 196 метров, а вероятность поражения ситха, при его скорости, мои программы оценивали всего в 19%, и это без учета предвидения и того, что я еще не успел привести оружие к нормальному бою[45]. Поняв, что так, долго продолжать бой он не сможет, отступающий джедай крикнул Энакину: "Беги на корабль, Эни! И немедленно взлетайте!"

Мальчик рванул к нам, спотыкаясь в песке, а я, активировав комлинк, вызвал ИскИн яхты:

- Джей, срочно начинай диагностическую процедуру №18/2! - скомандовал я.

Эта процедура подразумевала ускоренный прогрев и запуск репульсоров, маршевых и маневровых досветовых двигателей. А главное, позволяла выполнить все предпусковые операции без команды капитана корабля. Ну не хотелось мне ситх знает, сколько времени убеждать Джей, что я имею право отдать команду на взлет, или дожидаться пока Оби-Ван, Панака и Олие соизволят выглянуть в окно и примут решение взлетать.

Наконец, спустя пол минуты, Энакин добежал до пандуса, и одновременно с ним в отсек вошли Панака и Падме.

- Квай-Гон в беде! - задыхаясь от бега, крикнул мальчик. - Он сказал... чтобы вы... ху-х... взлетали.

- А ты, вообще кто такой? - подозрительно спросил его Панака.

- Скорей, капитан! Хатт тебя... - крикнула Падме. Когда только ругаться научилась? И подтолкнув Эни, побежала вглубь корабля. А Панака, также явно удивленный неожиданной резкостью своей юной королевы, помчался следом.

Еще через минуту взвыли турбины двигателей, и тихо завизжали репульсоры. Яхта легко оторвалась от поверхности, и, развернувшись, полетела на высоте метров в десять, в сторону дерущихся.

К этому моменту, поединок успел перейти в позиционное противостояние, если так можно выразиться. Квай-Гон, явно был сильнее и опытнее забрака, зато тот был быстрее, и явно применял неизвестные джедаю приемы. Кружась вокруг него, и используя элементы акробатики, ситх пытался атаковать, но постоянно натыкался на жесткие блоки джедая, что не только не давали нанести решающий удар, но и ломали ему атаку, заставляя отскакивать назад, и начинать все снова.

Когда корабль пролетел над ними, Квай-Гон, в очередной раз оттолкнул от себя противника, совершил невероятный прыжок, и очутился на пандусе, схватившись рукой за его гидроцилиндр. Забрак прыгнул следом. Но в этот момент, я выстрелил из своей мортирки, правда в холостую, так как боялся, что близкий разрыв может повредить корабль.

"Да уж, у джедаев, ситхов и акул есть много общего! В том плане, что сначала кусают, а затем уже задумываются, что же это было", - подумал я, когда Мол рубанул световым мечом по осколочному боеприпасу, который вполне закономерно взорвался, отбросив ситха назад и в сторону. Жаль только, что это его не убило. Видимо меч, до того как заряд взорвался, успел или испарить блок поражающих элементов, или нарушить конфигурацию заряда взрывчатки, потому как почти сразу после падения, фигура в черном плаще поднялась с песка, прижимая одну руку к лицу, а в другой продолжая сжимать меч. Но близкий взрыв, и для него, явно не прошел бесследно. Когда я максимально увеличил изображение со своих сенсоров, стало четко видно, что из-под прижатых к лицу пальцев забрака, стекает струйка крови, а со штанины правой ноги, на песок капают густые темно-красные капли. Все-таки, форсеры живучие гады - обычный человек после взрыва такой силы и падения с восьмиметровой высоты, минимум бы на пару недель в больницу попал, или, что скорее, до конца дней остался бы инвалидом, а у этого легкая контузия и парочка царапин.

- Чем это ты его, R2? - спросил Квай-Гон, повалившись на пол и тяжело дыша. - И не смей мне пищать, я знаю что ты себе вокодер установил.

"Ух, итить твою, попал! Интересно, кто это меня сдал, Падме или Энакин? Нет, блин. Точно! Это он наш с Эни разговор прошлой ночью услышал.  Но уж о гранатах, я тебе все равно не скажу! Выкуси!" - чуть паникуя, думал я.

- Не бойся малыш, я никому про это не расскажу, тем более что ты нам всем очень помог, и не один раз, - подбодрил он меня.

- Я бросил в него ионный аккумулятор ИнтКел АР-5В, - ответил я, быстро найдя в своих базах данных подходящий по емкости и размерам элемент питания.

- Подумать только, - усмехнулся джедай. - дроид победил ситха при помощи батарейки.

Двери отсека распахнулись, и к Квай-Гону подбежали Оби-Ван, Панака и Энакин.

- Кто это был, учитель? - спросил падаван, помогая тому сесть.

- Я его не знаю, - ответил джедай. - Но он владеет Силой, и ему явно нужна была королева.

- Он будет нас преследовать? - обеспокоено спросил Энакин.

- Сейчас мы в безопасности, - ободрил он мальчика. - Но он знает куда мы направляемся. И раз он смог найти нас один раз, найдет и во второй.

Оби-Ван, тревожно взглянул на наставника, а Эни вновь спросил:

- И, что нам делать?

- Набраться терпения и ждать, - философски ответил Квай-Гон. - Кстати, Энакин Скайуокер, позволь представить тебе Оби-Вана Кеноби, Оби-Ван, это Энакин.

- Привет, - тут же отозвался мальчик протянув падавану руку. - Ты тоже джедай? Очень

приятно познакомиться!

А тот, осторожно пожав детскую ладошку, отвернулся, и состроил учителю страшную рожу.

- Помоги мне подняться и дойти до каюты, ученик, - произнес Квай-Гон, и удалился в сопровождении остальных. А я, подключившись к электросети Джей, начал процесс подзарядки и анализа прошедшего, так сказать, боя.

Яхта вышла на орбиту, и после получасового разгона, ушла в гипер. Впереди был Корусант.

Планета Корусант,

Галактический город,

ул. Республики, 500.

В апартаментах, что занимал на Корусанте сенатор от сектора Чоммел Палпатин, царила тишина. Прислуга из числа людей разошлась по домам, а дроидов он не держал, кроме самых примитивных уборщиков, чей электронный мозг даже к пятому классу относился с большой натяжкой. Он всегда старался избавляться от их общества при первой же возможности. И на то были причины - люди способны предать, а мысли дроидов неощутимы в Силе.