- Хорошо, учитель, - согласился Фил, и задумчиво произнес. - Кто бы мог предположить, что банальное задание по присмотру за покинувшим Орден, и проверка слухов о росте армии этой планетки, может обернуться находкой такого.

- Я, - уверенно ответил иктотч. - Вторжение Торговой Федерации, еще один Ситх, убитый Квай-Гоном и Оби-Ваном здесь, на Набу, превращение игрушечных солдатиков из Королевской Гвардии, в бойцов, о расправе которых над пиратским флотом, все только и говорят, последние три месяца, несомненно, звенья одной цепи. И это, на фоне темной пелены, скрывающей будущее. Но даже так, боюсь, если бы не известие от нашего информатора, я бы не обратил внимания на дроида.

Молодой джедай-тень, от этих слов, вздрогнул, как от порыва ледяного ветра. Он знал, что его бывший учитель и напарник, благодаря врожденным способностям своей расы (9), мог предсказывать будущее, и помнил его слова о большой войне, и угрозе, что исходит с Набу. А значит, у них не было выбора - их долг защищать галактику от Темной стороны и ее последователей. И они его исполнят.

1. - Джедаи-тени - спецподразделение Ордена Джедаев, подчиненное Совету Первого Знания. Основными задачами теней является поиск и уничтожение артефактов Темной стороны, борьба с теми, кто на нее перешел и разведка в интересах Ордена. Появились примерно за пять тысяч лет до описываемых событий, и с тех пор огнем и мечом выжигали ситскую ересь в ДДГ. Не всегда успешно, но истово и фанатично.

2. - Принятая в то время датировка от Корусантских Соглашений. Для пересчета на привычные ЗВ-шникам годы до Явинской Битвы, следует отнять 3653.

3. - Джуйо или Ваапад - 7-я форма боя на световых мечах.

4. - Данная история является неканонным объяснением появления Темного Меча, который можно было видеть в руках Пре Визслы в сериале Войны Клонов. По мнению автора, канонное мнение о мече, как о переходном этапе между силовыми мечами и привычными светопалками, кажется нелогичным, так как Темный Меч явно сложнее традиционных, да и имеет явные преимущества над ними, как то: меньшая заметность, плюс развитая гарда (спокойно, обычная, а не световая).

5. - Аугментика - благословленная Омниссией замена слабой, разрушенной плоти на механический протез в Вархаммере 40 000.

6. - Смайлик на Ауребеше, аналог нашего ХD.

7. - Время и дата по времени Тида, с привязкой к стандартному календарю.

8. - Король Джафан, в честь которого названа улица, прославился тем, что в 832 ДБЯ основал город Тид, и объединил Набу.

9. - Иктотчи - разумная раса с планеты Иктотч в Регионе Экспансии. Характерной ее особенностью, кроме рогов на голове, является возможность предвидеть будущее.

Над Тидом разгоралось утро, а в мрачных и темных подвалах королевского дворца, один астромех творил страшное и могущественное колдунство.

- Ах, ты ж, твою нар шебс, да еще с поворотом! - выругался я, отбросив при помощи Силы очередной "шедевр".

То, на что было похоже место сварного диффузионного соединения двух трубок из дюростали, больше всего напоминало не чудесную Силовую Ковку, а работу сварщика Семеныча после недельного запоя. И ведь никак без нее!

Проблема, при изготовлении световых мечей, заключалась в стыковке энерговодов и кристалла, которая должна была быть идеальной - дефект в один атом, и имеем, при данных мощностях, порядка пяти милливатт тепловыделения, а зазор в тысячную, это уже взрыв и оторванная к чертям грабалка. И это при использовании нестандартных изделий таких, как кристаллы. Камушки, даже синтетические, спокойно отличались по длине на добрые миллиметры, живо напоминая детали отечественных конструкторов, для сборки которых ребенок, живущий на бывшей 1/6 суши, уже к семи годам осваивал напильник, дрель, молоток и такую-то мать. Вот только в случае световых мечей, допуски, в итоге, должны были стать соизмеримы с размерами

атома.

В принципе, сам меч, по меркам Далекой-далекой галактики, был штуковиной, примитивной до безобразия - любой промышленный фузионный резак на порядок сложнее. Но кристалл, создающий поле, что удерживало плазму в арке меча, требовал даже не ювелирной, а какой-то абсолютно запредельной точности подгонки. Шутка ли, через стекляшку размером с батарейку ААА, пропускалась мощность в несколько мегаватт при нагрузке на конструкцию в сотни тонн.

Решив, что на сегодня хватит, я отложил эксперименты по джедайскому слесарному делу, и переключился на текущие проблемы. А они были, и не маленькие: в моей военной программе наметился существенный провал. В первую очередь, из-за моей самонадеянности. Обрадовался, идиот, Руусан нашел! Думал, что и с флотом "Катана" так же повезет, а фиг. От третьей разведгруппы моих Инквизиторов этой ночью пришло сообщение, что после 70-и дней поисков корабли обнаружить не удалось. И я, скрепя сердце отдал им приказ прекратить поиск, и приступить к выполнению следующего задания. Все же две сотни кораблей в космических масштабах, это даже не иголка в стоге сена, а она же в планетоиде из того же материала. И так как во всех предполагаемых точках крейсеров не оказалось, то и искать дальше смысла не было.

Так что Набу, по моей вине, осталось с пародийным недофлотом. Ведь если с армией и авиацией все было более-менее нормально, то с флотом ситуация была просто плачевная. Нет, отбиться от пиратов, хоть целой эскадры, обеспечивать патрулирование системы Набу и всего сектора Чоммел, нам было вполне по силам, а в плане диверсионных и специальных кораблей, мы, пожалуй, были впереди галактики всей, то с обеспечением обороны в случае крупномасштабных военных действий наш москитный флот справиться с задачей защиты планеты не мог принципиально. А в том, что подобная необходимость, с учетом моих планов относительно предстоящей Войны Клонов, возникнет, я не сомневался.

Что такое для планетарных войск господство противника в космосе, с учетом огневой мощи местных кораблей, представить нетрудно. А позволить себе постройку или покупку хотя бы одной полноценной эскадры тяжелых кораблей королевство не могло. Максимум, на что хватило бы оборонного бюджета, при полном сворачивании всех остальных программ, это десяток "Дредноутов" в оставшиеся шесть лет. В принципе, должно по минимуму хватить, но тогда все планы побоку, и лишь глухая оборона, в сочетании с аккуратной политической игрой. А ведь еще нужно было содержать корабли, а это, из-за ценовой политики кораблестроительных корпораций, не менее 25-30% стоимости звездолета в год.

Нет, еще была надежда на республиканский флот, системы ВКО и малые корабли. Но на первый вариант, в виду того, кто реально будет управлять Республикой, да и Сепаратистами, надежды мало. А остальное - полумера и надежда на удачу, которая девка вредная и капризная. И что обидно, про увеличение оборонных расходов можно только мечтать. Тут, после четырех лет мира, скорее надо думать, как бы их не урезали. А подобные высказывания в Королевском Консультативном Совете звучат все чаще.