Девушка, даже, несмотря на помощь Силы, за час полностью выдохлась. А ведь впереди был самый трудный участок маршрута.
- Нельзя, я просто замерзну! - крикнула та, стараясь перекричать свист ветра.
- Это со мной-то!? При жалких минус двенадцати!? - развеселился я, выведя реактор в режим повышенного тепловыделения, и влетев в расщелину между камней. - Прижмись поплотнее, будет горячо - скажешь.
Ветер действительно утихал, а небо светлело. И хоть температура упала до минус тридцати, и продолжала снижаться, вокруг меня образовалась небольшая проплешина очистившейся от снега каменной крошки, сквозь которую убегали ручейки талой воды. А мы так и сидели, любуясь проступающим сквозь белесую муть вьюги горным пейзажем. Даже чуть обидно стало, что симпатичная девчонка пользуется мной, в такой романтичной обстановке исключительно как обогревателем. О чем я и сообщил Лоране, которая к тому времени начала дремать.
- Да как!.. - воскликнула она, покраснев, и, смутившись, попыталась отскочить.
- Не переживай. Меня, чтоб ты знала, подобные вещи, с определенных пор, мало волнуют, - сказал я, придержав ее манипулятором за локоть правой руки. - Ты главное Джей не рассказывай, а то дуться будет и ревновать без повода.
- А кто это Джей? - моментально заинтересовалась она.
- Одна девушка-дроид на Набу, - не вдаваясь в подробности, объяснил я.
- Но я думала Бани?.. - удивилась джедайка.
- Совсем маленькая девочка, - продолжил я за нее. - Как и большинство дроидов имеющих сознание. Мало у кого из нас успевает сформироваться полноценная взрослая личность.
- Из нас? - удивилась она. - Ты же говорил, что при жизни был человеком?
- Ну да, был. А теперь не знаю. Технически-то я дроид. Пойми, я их в Силе чувствую, нет, не как живых, но и не как какую-то железяку. Ощущаю их чувства, страхи, стремления, желания - все тоже, что и у других разумных, только в другой форме.
- Но ведь это невозможно?
- Для органика, - поправил я. - Для вас это набор электронных импульсов, для меня -жизнь...
"Вот ведь сопли распустил! На откровение потянуло!" - мысленно обругал я себя. Девчонка, после такого ответа, надолго затихла, погрузившись в свои мысли. Как будто мало ей было того, что весь ее привычный мир рухнул, так теперь еще я со своими проблемами. Ведь сто процентов, раньше она дроидов воспринимала как все, как мебель. А теперь выяснилось, что это не так. И потому, я поспешил ее успокоить:
- Не заморачивайся, для нас главное служить и исполнять свои функциональные обязанности. В этом смысл нашего существования. А такие как я, кто сам определяет, кому или чему служить, исключение из правил.
- А кому служишь ты? - серьезно спросила джедайка.
- Тем, кто мне не безразличен, - не задумываясь, ответил я. - А еще той уникальной общности различных видов и культур, что населяют эту галактику. Хочу сделать так, чтобы тот, кто захочет им навредить, без зубов остался...
- Ты про тех Чужаков, о которых говорил Митт`рау`нуруодо? - уточнила Лорана. - Мне Дин рассказывал, ты их называешь Вонгами.
- О них, - нехотя подтвердил я. - Пообещай, что никому не расскажешь.
- Даю слово джедая, - чуть подумав, ответила она.
- Всего лишь одна цифра. Триста шестьдесят пять триллионов. Ожидаемые потери разумных, только органиков, - просто сказал я.
Девушка надолго замолчала, сначала пытаясь осознать порядок цифр, а, затем, попросту не имея слов. И лишь когда ветер окончательно разметал тучи, а буря сменилась веселой поземкой, я, вновь переведя реактор в нормальный режим, предложил:
- Пошли что ли?
- Пошли, - эхом ответила она, бодро вставая во весь рост, и оглядываясь на виднеющуюся в полуторакилометрах позади и ниже точку истребителя.
До искомого входа в пещеру с кристаллами, мы добрались через полчаса. Площадка перед ним имела размеры едва пять на двадцать метров, и я порадовался, что решил не садить на нее истребитель - при том ветре, что бушевал здесь, машину просто бы сдуло.
- Ну все, Лорана, удачи. И поосторожнее там, - пожелал я.
- А ты, что не пойдешь? - удивленно спросила она. - Я думала, ты захочешь и себе меч сделать.
- Хочу. Но, во-первых, у меня уже один есть. Я его дома оставил. А во-вторых, мне кристалл не нужен, у меня этого добра...
С этими словами, я стал выкладывать из грузового контейнера запчасти для будущей светошашки, включая три кристалла разных цветов.
- Откуда это? - глядя на красный кристалл, встревожено спросила джедайка.
- Эхо Войны, - подражая голосу известного персонажа из Брата-2, сказал я в ответ. - Все, что осталось от джедайской лаборатории времен Новых Ситских Войн.
- Но ведь так нельзя! Джедай должен чувствовать кристалл и свой меч. Он должен стать частью его самого... - заучено, но с самым серьезным видом, стала излагать она.
- Квай-Гон мне то же заливал, - не выдержав, перебил ее я, и тоже ввернул пару сентенций. - Меч, это лишь инструмент, а оружие сам воин. Да и кто тебе сказал, что я буду его делать по принципу: "И так сойдет". В технику надо вкладывать душу, и тогда она не подведет. Еще литании читать и славить Омниссию... Ладно, проехали. Я ведь даже не знаю, выйдет ли у меня что-то. Просто попробую.
- Хатт! Дроид, с тобой никогда ничего не понятно! - возмутилась она, но потом, обреченно махнув рукой, пожелала. - Да пребудет с тобой Сила.
- И с тобой. Всегда, - откликнулся я.
После чего джедайка не оглядываясь, вошла в темноту пещеры. А я принялся за изготовление вундервафли собственной конструкции. Точнее за попытку изготовления, ведь многократно обдуманный способ дроидской Силовой Ковки с изменением структуры материалов требовал более детальной проверки, чем упрочнение режущей кромки кухонного ножа, или синтез алмаза в полтора карата из графитового стержня от разрядника энергонакопителя генератора щита "Дредноута", которые я освоил.
* * *
Оставив дроида-призрака собирать световой меч, Лорана вошла в пещеру. В этой части гигантского подземного лабиринта она еще не была. В прошлый раз К`баот проводил ее через главные ворота Храма, ледяной завесой замерзшего водопада закрывающие главный вход. Этим же путем пользовались немногие, как, к примеру, падаван Энакин Скайуокер, или еще несколько ее знакомых джедаев. Даже о его существовании она знала лишь понаслышке - тем удивительнее было то, что дроид так легко нашел его в этом снежном аду.
Впрочем, все, что касалось этого призрака, вселившегося в мертвый механизм, было, мягко говоря, необычным, а порой просто переворачивало с ног на голову привычную картину мира.
