Вот что значит, ударно потрудились! Всего, чуть более чем за час, мои дополнительные конечности стали напоминать черти что, а Энакин обзавелся наручным комлинком с секретами.

- Комлинк, - констатировал он. - Большой и неудобный.

- И где справедливость!? - возопил я, про себя хихикая. - А ну, на руку надень!

Мальчишка, несколько шокированный подобным тоном, послушно застегнул на запястье манжету комлинка.

- Хранитель, активация! - скомандовал я.

Комлинк послушно сверкнул экраном, на котором высветились результаты пусковых тестов. А потом, синтезированный мужской голос произнес:

- СК-01 "Хранитель" готов к службе, хозяин Энакин.

- Он что, имеет искусственный интеллект? - первой догадалась Ассаж.

- Совершенно верно! - подтвердил я. - Причем достаточно мощный - третий класс все-таки.

- А зачем? - удивленно спросил Энакин. - Я имею ввиду, зачем так сложно?

- Ради функционала, - терпеливо пояснил я. - Языковые, юридические и политические базы протокольных дроидов, инженерно-конструкторская база первого уровня и высокоуровневая ремонтная база, программы для взлома кодов, управление группами дроидов - до пяти тех же ДУМов - не вопрос, криптография и шифрование, плюс ко всему, мультичастотная кодированная связь - это далеко не все из того, на что способен этот малыш.

- Но как?

- Если ты о размерах, то ответ прост - деньги. Если хочешь купить что-то компактное и мощное, за это надо просто заплатить. Понятно, если знаешь, у кого купить. Вообще-то аппарат все равно получился великоват... Я его изначально для Падме собирал, но ей с семьюстами граммами на руке ходить тяжело, да и с платьями, видите ли, не сочетается. А тебе самое то будет. Тем более, корпус с напылением из фрика и с волокнами кортозиса в рамке экрана, так что, в крайнем случае, можно парировать удар светового меча.

- Эрдва, я же тебя знаю! Ты ничего просто так не делаешь, - хмыкнув, сказала Ассаж. - Колись, почему ты назвал этот комлинк "Хранителем"?

- Да, да. Ты ведь нам не все еще рассказал? - поддержал ее Скайуокер.

- Молодцы какие! Соображаете. Как вы, я думаю, догадалась, этот аппарат кроме всего прочего оружие, в него интегрирован легкий бластер с функцией парализатора и БК на десять выстрелов, Но главное, это возможность управлять любыми, подключенными по каналам связи, дроидами, используя их в качестве, в том числе, боевых..

Эту полезную функцию я разработал для своих инквизиторов, а теперь решил встроить в подарок для Эни - я боялся, что не смогу быть с ним постоянно, как это было в другой истории, а он рискует, и сильно. Да и электронный друг, который сможет предостеречь его от некоторых ошибок, мальчишке пригодится.

- Но джедаи не пользуются бластерами, - сказал он, с сомнением рассматривая устройство.

- А кто тебя заставляет им пользоваться, - кляня про себя тугодумных шашкомахателей, спросил я. - Пусть будет. Запас карман не тянет, и есть не просит. Вдруг, да и пригодится... подожди.

Я чуть отвлекся на доклад охраны о том, что нас желает видеть госпожа Скайуокер.

- А теперь главный сюрприз, Эни, - сказал я самым заговорщицким тоном, и, подходя к двери, передал часовым текстовое сообщение: "Пропустить".

- Ух, еще что-то? - удивился он. - Ты, Эрдваныч, не перестаешь меня удивлять... Мама?.. Мама!

Мальчишка, казалось, забыв про все на свете, повис на шее вошедшей в комнату Шми. А та, отстранив сына, и осмотрев с головы до пяток, прошептала:

- Какой же ты стал... Я так рада видеть тебя, сынок!

Первые рассветные лучи потревожили сон юного ученика джедая, и он непонимающе уставился на ажурную лепнину потолка. Спросонья, Энакин не сразу смог понять, где находится. Но тут, он вспомнил события прошедшего, крайне насыщенного дня, и, не раздумывая, вскочил с постели. Конечно, можно было еще немного поспать, но ему абсолютно не хотелось из-за этого пропустить еще что-то удивительное.

За четыре года, что прошли с его прошлого посещения этой планеты, Набу, казалось, совсем не изменилась. Все та же зелень и вода кругом, те же причудливо-изящные дома вдоль уютных улочек Тида, тот же дворец, что казалось, вырастал из утеса, на котором располагался город, да и люди и другие разумные ничуть не изменились, все так же излучая доброжелательность и жизнерадостность. Но теперь он ощущал и отличия, нечто трудноописуемое, но явственное.

Мальчишка интуитивно чувствовал как в глубине этого цветущего пруда, с которым у него прочно ассоциировалась эта планета, зарождается водоворот, как меняет свою суть все на планете, напитываясь чем-то новым. И еще, странное дело, у Энакина возникало чувство, как будто он вернулся домой.

Впрочем, он скоро понял, что так, или почти так это и есть. Ведь где бы он ни был до этого, он не был дома.  Татуин он ненавидел - слишком много боли принесла ему эта песчаная планета, в Храме, он так и не стал до конца своим - слишком уж он выделялся из общей массы, постоянно чувствуя по отношению к себе надежду, недоверие и страх других. А здесь... Здесь были все, кто по-настоящему был ему дорог. Здесь была его мама. И была Падме, незримую и неощутимую в Силе, но от того не менее крепкую связь с которой, он ощущал с того момента, когда она появилась на пороге магазина Уотто, ворвавшись в пыль, жару и серость Татуина, сверкающим добротой и чистотой ангелом, одетым в нелепую одежду. А еще здесь были Квай-Гон, Эрдва и Ассаж.

Энакин посмотрел на "Бледную Червю", как он про себя назвал девчонку, которая мирно сопела на соседней кровати, и очень захотел вылить на нее воду, из стоящей на тумбочке вазы с цветами, но лишь улыбнулся и, накинув тунику, пошел к двери комнаты.

"Вот ведь, зараза! Обзывается, подкалывает, хочет показать, что она лучше. Но, Сила, как же давно со мной никто так себя не вел!" - мысленно простонал Энакин. Вообще, из всех кто его окружал в последнее время, лишь Эрдваныч и Ассаж относились к нему просто как к товарищу. Не пытались поучать, и не заискивали перед ним. Лишь дроид иногда показывал, что он старше и умнее, как бы это смешно не звучало, но и он никогда не пытался выставить свою точку зрения как единственно верную, и даже толковые и нужные советы облекал в форму шутки.

Выйдя из предоставленных им комнат, в коридор второго этажа Тидского Дворца, Скайуокер решил осмотреться и разведать что тут и как. К своему стыду, он совершенно не обращал вчера внимания на окружающее, ведь он наконец-то встретился с мамой. А уж когда к ним присоединился Квай-Гон... Лишь далеко за полночь, Оби-Ван таки вспомнил, что у них сегодня предстоит трудный день и надо отправляться спать. И так как лететь в дом Квай-Гона смысла уже не было, а все спальни были заняты многочисленными гостями и делегациями, им пришлось разместиться прямо на диванах.

Ни Квай-Гона, ни Кеноби, ни Шми, нигде видно не было, и Энакин, с чистой совестью, стал изучать дворец. Но это занятие ему быстро наскучило, тем более что коридоры стали заполняться прислугой, дроидами и теми из гостей, кому не спалось с утра пораньше.