— Вы, люди, мастера выдумывать себе высосанные из пальца проблемы. — Сидевший в самом темном углу последний участник "частной встречи" чуть подался вперед — демонстрируя всем желающим роскошную волну длинных белоснежных волос и алые, цвета крови, радужки глаз. Не в последнюю очередь привлекали внимание нечеловечески-длинные, подвижные уши и темно-серая, нехарактерная для людей кожа. — Что толку в названии корыта, если оно так и так плавает?
— С вашего позволения, сэр Экселенц, я с вами решительно не согласен. — Английский, прозвучавший из уст Алекса теперь имел мало общего с тем "обычным" разговорным слогом, что использовался всеми участниками беседы за столом. — Вы же различаете тяжелую броню и легкую, хоть и то, и то — броня? С вашего позволения, лорд, с кораблями та же история…
Аналитическая справка: Экселенц А"Трау, аякаси, класс А, Высокий темный альв. Лидер поселения альвов на острове Ирландия (поселение А"Трау). Навыки: бой на холодном оружии, магия рун, кузнечное дело (ранг Великого Мастера). Внимание! Данные получены из одного источника (Эссекс А"Трау), имеют срок нерелевантной давности 51 год. Род занятий вне "сокрытого" поселения неизвестен. Контакты с внешним миром до настоящего времени неизвестны.
[Хироэ Амакава (субт.)]: Я насчитала в его "староанглийской речи" 3 неологизма позднее 1950 года и один — 2007, из "сетевых мемов" "под старину". Так что на счет контактов с внешним миром — можно считать доказанным, что они есть, и они — личные. Кстати, я не уверена (лингвоанализатор такое не берет), но остроухий этого твоего Малькольма с его "старой уважительной речью", судя по динамике кистей рук, откровенно троллит!
Куэс осталась все так же светски-невозмутима: ей было что высказать паршшшшивке-"сестренке", но сделать это посреди беседы "уважаемых существ" было невозможно, чем кое-кто и пользовался вовсю. Хироэ не просто следила за ходом разговора — комментарии разной степени ехидности подписями появлялись чуть ли не раньше, чем один из участников беседы заканчивал свою фразу. Менее подготовленный человек, чем владелица и тезка "Сумеречной Луны" рисковал заработать как минимум головную боль от такого "легкого" времяпровождения", но только не бывшая химе клана Джингуджи. Навыки обрабатывать информацию в несколько потоков сами собой приходят тогда, когда ваше лунное поселение одновременно теряет воздух, горит и замерзает, а магов и демонов, которым по силам локально заткнуть "дыру" в продолжающей разваливаться системе жизнеобеспечения ровно вдвое меньше, чем точек, необходимых для приложения сил. Первые несколько лет в колонии на естественном спутнике Земли запомнились сотрудникам базы "Близкой Луны" ОЧЕНЬ подробно. А уж набор навыков, вынесенных разумными из этой… гм, работы, мог серьезно претендовать на место в Книге Рекордов Гиннеса: ну где еще высококлассный бухгалтер может похвастаться умением лазерной сварки камня или вот сама "Амакава-сама" может голыми руками и парой матерных слов "оживить" любой электрогенератор… эх годы-годы, сколько вас прошло и сколько еще пройдет? Тогда… тогда, когда исчез, в очередной раз совершив невозможное, Юто, она была так молода и так наивна — выбор "что делать" просто не стоял. Молодость осталась — сейчас, как никогда ранее, носящая полумесяц понимала бессмертных в прямом смысле слова демонов: когда годы не имеют значения, ты просто не можешь убежать от себя, возвращаясь к том, от чего ушла снова и снова. Победы и обиды, месть и чувство долга — все это копится в душе, все более и более определяя твое поведение, в какой-то момент подменяя собой твою душу, саму суть тебя. Потому триста лет горевала над погибшей семьей Сидзука, потому Шутен Додже и Тамамо-но-Маэ так и не смогли понять — игра по старым правилам закончилась: или принимай новые, или — умирай, реликт!
Поток не самых веселых мыслей не мешал одной из самых сильных магов на Земле участвовать в разговоре — поддакивать в нужных местах, автоматически отмечать ключевые точки (уж чему-то она у стриженой худышки научилась за столько лет!) и акцентировать внимание собеседников на нужных ОЗТ аспектах. Человеческая часть собрания слегка нервничала: не смотря на то, что ауры были по возможности свернуты, случись что — никакая помощь не подоспеет на столкновение ТАКИХ сил: два древних А-класса, причем в отличии от Жрицы Животворного Пламени дроу (или трау, или высший темный альв, или, если уж совсем в "общем виде" — Ши, представитель "Малого (волшебного) Народца) не соизволил сменить свои рунные доспехи на подобающую случаю более легкую одежду. И пусть меча при нем не было — вопрос "что у меня в кармане?" явно не ограничивался хоббитскими ответами "рука", "ничего" и "кольцо": карман бы пространственный. С другой стороны платье самой Куэс на самом деле было изрядно измененной дизайнерской версией брони-скафандра от Клана Амакава — и еще неизвестно, у кого защита окажется слабее, у Темного или у нее. Впрочем, у "простых" магов явно тоже что-то припрятано — слишком уж разговор такой… неформатный. Увы, в отличии от людей, манаюзеры не могут быть разлучены со "встроенным оружием", то есть могут — но вряд ли согласятся на болезненную и крайне неприятную для них процедуру…
— …история развивается по спирали. — Лоферт, профессионально умеющий толкать зажигательные речи, уже "вошел в ритм", и, мешая явно заранее сделанные заготовки и экспромт, эмоционально жестикулировал своим бокалом. — В палеоистории гоминиды, предки людей, интересовали таких как вы, сэр Экселенц, не более чем кузнечики — нас. Но пробудившийся разум смешал все карты — даже древние духи приобретали вторые формы, входили в племена, становились богами и героями. "Размолвка" произошла тысячи лет спустя: люди почувствовали за собой силу, перестали безмолвно принимать природные катаклизмы и слабость, служить жертвами и слугами тех немногих, кого хоть как-то интересовали. Война, то разгораясь, то затихая шла столетия… и только сейчас мы стали достаточно сильны, чтобы различие между одаренным, не-одаренным и демоном стало мало-различимо на фоне силы "суммы технологий"…
— То есть ваша позиция звучит так: "давайте объединимся, пока опять не подеремся"? — Насмешливо прянул ушами Высший альв. — Как-то… глупо звучит, не находите? "Мы будем сотрудничать, пока людям не хватит сил окончательно вас перебить одним ударом".
— Прости, Экселенс, но ты мыслишь прям как рядовой рубака. — Фыркнула Тайцкун. — Сотрудничество никогда не прекращалось, и, судя по тем легендам и преданиям, что знаю даже я, скромная варварка из Поднебесной — общались с людьми вы выборочно, но весьма активно.
— А я и есть рубака. — Легко повел плечами эльф. — Простой парень, достаточно удачливый, что бы пережить всех командиров.
— Смотри, как наши собеседники тактично сделали вид, что поверили тебе, хи-хи!
"Мы будем сотрудничать" — Куэс качнула в руке бокал, многозначительно улыбаясь, но думая совсем о другом. — "Мы". Гилберт, как всегда привык это делать, полемично обошел проблему: ведь это самое "мы" со стороных аякаси — около пяти процентов, может, даже меньше, два-три. И это отлично доказывает неослабевающий вот уже какое десятилетие поток заказов на, будем говорить прямо — отстрел и устранение разумной опасной дичи. Паразитов, падальщиков — и хищников. И никакие "высокие технологии" не помогают: все так же порой проникают в города неуловимые убийцы — часто безумные, иногда — идейные, помнящие свои перерождения. Не всегда помогают и развернутые ауры магов — да что там говорить, даже высшие демоны во всем своем великолепии иногда не могут заставить работать неудачно скопированное подобие мозгов в подобиях черепушек, ксо! А ведь прав Экселенс А"Трау — как только будет доступны технические средства — будет новый виток войны и целенаправленного истребления 95% дико живущей популяции духов. Просто потому, что "по О"Лоферту" люди, узнав о наличии магии и порожденной ею "соседях" непременно захотят получить гарантии, что они не станут мелко нашинкованными кусочками просто потому, что оказались не в то время не в том месте. Если магов, как и обычных людей ограничивает закон — то что ограничивает безмозглых тварей или тех же тварей, что только-только заполучили самосознание? Есть только два варианта — блокировать природные источники и истреблять все, что имеет хоть какое-то тело… или попробовать вместо "центров автоматизированного геноцида" создать питомник совмещенный для "успешных выпускников" со школой. В ОЗТ этим пилотным проектом занимаются Ю и "дедушка Ген" — а для нее, Куэс Амакава, бок о бок отработавшей и прожившей столько лет с одними из самых сильных демонов даже сама мысль о подобном до сих пор кажется ненормальной! Причем идеологом выступила урожденная Шимомуро — даже Сидзука смотрела на нее, как на ненормальную. Даже Агеха! Та самая Агеха, которая сейчас ведет ударными темпами доведенный до ума Большой Внутрисистемный Буксир к Юпитеру — вслед за "частным" кораблем чокнувшихся американцев: это надо было додуматься — запускать пилотируемую экспедицию к планете-гиганту? На даже не оттестированном в беспилотном варианте корабле! Да когда она сама летела к Луне — это в сто раз безопаснее было! Ну ладно — в десять, а не в сто. Так прямо невольно начинаешь думать…
