— Такой звук… там их пару сотен! Но они не успели бы пройти сверху…

— И они будут тут через минуту.

— Ну вот Юля, все и определилось — заметь, без всяких моральных терзаний об упущенном времени. — Я весело подмигнул дочери. — Выставляем координаторы — ты слева, я справа — и сматываемся отсюда!

— Куда?! Вход перекрыт! — Экспрессивно выкрикнула ВДВшница, закрепляя свой фонарь под стволом автомата.

— Тот — да, а этот — нет. — Я показал на площадку за спину. — Я же говорил вам всем — я реально знаю, что с этим всем делать.

Дальше пришлось заткнутся и срываться с места — долбанные рычаги выжимались, как мне казалось, медленно и печально, а басовитые "шлепки" огромных магнитных якорей где-то в недрах "шкафов" звучали как экзотический барабан. "Барабаны глубин" — вспомнилось мне из "Властелина Колец", и очень захотелось дать Феде наставнического пинка — чтобы поменьше трепал языком… и надо было через плечо-то поплевать, все-таки.

— Я все! — Юлия затормозила на краю площадки.

— Я тоже! — Отстал от нее всего на несколько секунд.

Шелест и цокание во входном коридоре все нарастали — я одним привычным движением выпутал винтовку из чехла и целился в темноту, стараясь уловить момент, когда можно начинать стрелять, остальные давно довернули свои автоматы туда же. Никто не кричал "ну когда же" и "где то, что ты обещал" — опасность давно-давно выдрессировала нас реагировать на себя правильно… черт, надо было бросить свой фонарь ко входу — не сообразил… За нашими спинами раздался громкий треск, озарив яркой, электрически-синей вспышкой все за нашими спинами — и коридор на много метров вперед. Шевелящаяся волна октов словно замерла у устья зала с координаторами — и нажал на спуск, всаживая пулю за пулей, больше не заморачиваясь с выбором цели и на ходу, не оборачиваясь на сияние, крикнул:

— Спиной вперед! Ходу!

Еще успела мелькнуть мысль, что мы бы в "нормальных" условиях долго кидали бы в сферу портала гайки и совали бы зонды, проверяя, не перерезает ли их край рукотворной аномалии как лучший нож — масло… и тут пол под ногами внезапно закончился и я упал и приложился спиной — примерно с метровой высоты. Не меняя позы, выдернул магазин и вставил новый, передернул затвор — и только после этого действия понял, что видят мои глаза. Небо. Не грёбаный размазанный потолок — синее небо с облаками…

Ну здравствуй, Такамия, я — вернулся. Как обещал.

Какие эмоции возникают у вас, когда вы смотрите в небо — синее, заполненное небольшими белыми, явно не дождевыми облаками? Покой? Умиротворение? Может быть — вспоминаете яркие моменты из детства?

— Чтоб я сдох…

— Где… куда?

— Я что, сплю? — Не смотря на то, что вошли в "портал" и выпали из него мы, соответственно, практически одновременно, голос Синициной послышался издалека… так, метров тридцать как минимум. А должны были выйти как войти — рядом. Плохо.

— Проклятье! — Происходящее мне нравилось все меньше и меньше.

— Мы… выбрались? Другой мир?! — А Беляев неплохо соображает… даже в таком состоянии. — Профессор, вы — гений!

— Что такое, пап? — А вот Юлия сориентировалась практически сразу. — Ты по поводу отсутствия визуального эффекта места выхода?

— Я по поводу отсутствия сигнала тревоги. — Мы находились на открытой, довольно ровной каменной поверхности — искусственно выглаженной, надо полагать. Вокруг неплохо просматривались невысокие горы — по крайне мере, вершины были с трех сторон. А вот с четвертой…

— Возможно, тревога звучит только в нужных, хм, наушниках. Ну-ка, Федя, дай-ка рацию… — Дочка, не дождавшись реакции парня, с выражением почти религиозного экстаза продолжающего пялится вверх, выхватила пикнувший аппарат у него с пояса сама и начала крутить ручку переключения каналов.

— Скорее всего, мы вышли не в точке фокуса. — Хм, моему помощнику удар спиной о землю пошел на пользу? По крайне мере, он делом занят — пытается сориентироваться на местности… — Вон там, вроде — стена, и, вроде, она… эээ, загибается вокруг нас, как бы…

— Скорее всего ты прав — это корпус "кольца", здесь закапывать или топить его не стали, что, кстати, и объясняет проблемы с фокусировкой. — Винтовочный оптический прицел хоть и не давал такого увеличения, как монокуляр или другой оптический прибор, специально предназначенный за наблюдениями максимально удаленных объектов, все же был лучше, чем ничего. Участок "стены" я таким образом более-менее рассмотрел, скорее менее, чем более, но… это была явно некая технологическая конструкция, а не здание или забор — и края действительно визуально "загибались" вокруг нас, прежде, чем уйти за горизонт*. Циклопическое зрелище.

[*Для стоящего на земле человека видимый горизонт около 5 км — если нет преград взгляду. Так как ГГ и Ко стоят "не в фокусе", видят он только часть "кольца".]

На самом деле, на гигантской пустоши были и другие объекты — примерно на том же расстоянии, что и стена вокруг долины: в объектив была прекрасна видна пара раскрашенных в красно-белые полосы решетчатых мачт, от расстояния казавшихся тонкими, какие-то ангары или нечто подобное из листового металла, начинающего блестеть как только Солнце выходило из-за очередной тучки… И, что более всего напрягала — ни с какой стороны не было никаких признаков жизни.

— Юля, счетчик Гейгера! — Резко скомандовал я, не отрываясь от окуляра, опять поворачивая ствол винтовки в сторону ближайшего участка корпуса "кольца": раз ничего на территории, то может быть что-то за ней?

— Нормальный фон для базальтового плоскогорья. — Девушке явно пришла в голову та же мысль, что и мне, иначе мгновенно ответить она бы не смогла.

— Строения и инфраструктура сгруппированы в центре долины. — Доложил Валентин напряженным голосом, видимо пытаясь рассмотреть что-то еще. — Черт. Надо было бинокль взять!

— На исследование бункера? — Весело хмыкнула моя пятнадцатилетняя дочь. — А еще чего…

— Так, я что-то вижу. — В перекрестье прицела показалось явно что-то рукотворное… и высокое. — Похоже, здание расположено за "стеной" корпуса "кольца"… этажей тридцать навскидку.

— Центр Управления! — Старшенькая натурально начала подпрыгивать на месте. — Только в таком случае имеет смысл делать строение, обеспечивающее прямой визуальный контакт. Туда, скорее!

— Может быть, прежде, чем идти, вы кое-что нам объясните? — Голос Синициной странно дрожал… и не только голос, как выяснилось: оторвавшись от прицела я понял, что немного переоценил психологическую устойчивость спецназа. Хотя — та же самая Александра уже должна была… Мда. Мы же искали, если перевести словосочетания "спасти мир" в более конкретные термины, фактически способ, как обрезать захватчикам логистику с миром базирования. Уж тех, кто есть на планете, мы бы расковыряли постепенно — даже Потолок бы не помешал. Беляеву я, как уже упоминал, объяснял физику процесса, пусть он ее до конца и не понял, но… Научному работнику, будь он сто раз вынужден выживать с автоматом в руках, не отбить уже привитый способ научного мышления — это как разучится кататься на велосипеде. А, значить, он понимал: любая установка, влияющая на Пространство — это и двигатель, и оружие, и дверь и замок для чужих дверей одновременно. А раз так — в проходе в иную инварианту реальности нет ничего невозможного. Да, сложно, да требует особых знаний и знания эти даются только "избранным", но… "внутри", что называется, он был готов. И словечко "инварианта" для него не было "заумным научным бредом", несло конкретный смысл — как и любой другой термин…

Быстрый осмотр сокомандников показал, что переход в параллельный мир так или иначе серьезно выбил из колеи всех, кроме тройки физиков. Причем если Гвардин оглядывался скорее с ошалелым восторгом, впав в экстаз, почти транс, от вида полузабытого голубого неба и ощущения припекающего солнышка, то вот тройка спецназовцев явно была… не в себе, если сказать мягко. "Альфы" инстинктивно выполнили построение "спина к спине", но их ВАЛы, удерживаемые за приклады, смотрели в землю, в смысле, в камень под ногами, а взгляды совершенно безумно метались от ровной поверхности рукотворного плоскогорья к небу и назад. Александра выглядела получше, но и у нее зажатое в руках оружие, в знакомую и привычную тяжесть которого она вцепилась словно в спасательный круг во время шторма, выписывало концом ствола затейливые кренделя. Вот интересно, они что, в детстве-юности в компьютерные игрушки не играли? Портал же… ах, да. Разумеется — они просто выполнили приказ в экстремальной ситуации — визуально сам портал они и не видели. Уж не знаю, чего ожидали два контр-террориста и одна воздушная десантница — что я знаю, как открыть секретный люк в подземный ход, или мы откроем шлюз для ледяной воды, чтобы выплыть к затянутой чуть ли не метром льда поверхности в надежде, что полынья, где можно будет вынырнуть, чудесным образом появится в нужном месте… или вообще не думали, внутренне готовые попасть в ситуацию, когда выхода нет и можно только подороже продать свою жизнь… В общем, переход ситуации из "полная жо…" в "а катастрофы как будто и не было" оказался для людей действия, похоже, куда более шокирующим, чем если бы действительно пришлось всплывать из озера в одежде зимой.