— Синген, что тебе известно о том, куда могут полететь эти пираты?

Тот подошел к комму и вызвал звездную карту окрестности скопления Яхо и Новой Батавии, чья звездная система находилась на полпути от скопления к Земле.

— Вы правы, лететь на Новую Батавию поздно, их там уже нет. Ближайшая база пиратов, где можно получить деньги за пленников это владения сморанского клана Паккаро. Вот здесь, так называемые пиратские кластеры. Главная база клана система Чхои. Там планета одной цивилизации, контакт с ними состоялся около пяти тысяч лет назад, но они не захотели осваивать космос и остались на своей планете. Классические изоляционисты. В качестве охраны своей системы они выбрали клан Паккаро. Это слабый клан, презираемые другими сморанами изгои. Клан Глей давно бы избавился от такого соседа, но на всех их базах аборигены с планеты Чхои. А нападение на коренного жителя внутри их звездной системы это прямое нарушение принципов Республики Силиан. В настоящее время владения клана Паккаро стали прибежищем самых мерзких типов изгнанных как из Внутренней Сферы, так и из Пограничных Территорий. Кроме изгоев сморан и изгоев людей там также представительство дома Жужах. У этого дома самый большой пиратский флот и они охотно продают подержанные корабли друзьям. Полагаю, если это был заказ, концы наверняка приведут в систему Чхои и дому Жужах.

— Дом Жужах сателлит и верный союзник дома Кайялль, — сказала Джени. — Моих хозяев. Еще раз предупреждаю, все что слышу я, слышат и лорды дома Кайялль.

— И пусть. Я и хочу, чтобы они услышали. Мы готовы заплатить выкуп за всех. Я и корпорация «Тристар». — Резко сказала Хелена.

— Думаю, они услышали. — Произнесла Джени. — Если это случайное нападение, то вероятно пятисот миллионов кредитов будет достаточно. Если нападение не случайно, тогда все может оказаться сложнее. В любом случае я с вами полететь не смогу. Это вам скорее повредит.

— Кира уже знает? — спросила Настя.

— Я не сообщала, но возможно она знает из других источников.

— Да, при ней силианская служба безопасности работает куда лучше. Мой клан вряд ли разрешит мне вас сопровождать.

— В любом случае спасибо, — сказала Насте Хелена.

— Я не член клана Глей, так что я могу полететь, — сказал Синген.

— Можно я позвоню Сэнди? — спросила разрешения Каролина. — Чирик может иметь информацию об этих пиратах!

Хелена посмотрела на Джени и баронессу. Артемида Глагау развела руками.

— Не вижу причин не просить помощи хоттов. И они действительно могут что-то знать.

Хелена кивнула Чарли, и та стала искать номер на своем наручном комме.

— Ты собираешься взять весь отряд? — спросил ее Йожи.

— Не знаю, наверно нет. Вряд ли у этих пиратов есть свои боевые модули планетарного контроля. Наверно только несколько истребителей. Вероятно нужен универсальный корабль, я возьму командное звено. Чарли?

— Я с вами!

— Лейла и Пепе тоже наверно не откажутся, Синген, если он согласен лететь и возможно отряд пехоты.

— Я знаю дельных парней, — сказала баронесса. — Но они дорогие. За такую миссию запросят миллионов пятьдесят, а то и больше.

— Это приемлемо. А вот корабль, это проблема. Полагаю, взять силианский крейсер у Киры будет слишком круто? Она конечно даст, но…

— Да уж силианский корабль не самый желанный гость в пиратских кластерах! — усмехнулся Герман. — Лучше что-то валусианское.

— Это к Эрике, — произнесла Джени. — Я знаю один вариант, она его искала для меня. Для моих целей он великоват, а для вас в самый раз. Три с половиной тысячи тонн. Корпус производства корпорации «Карфакс», двигатели и вооружение сморанские, начинка валусианская. Там есть система маскировки, правда не самая современная и хорошие сканеры. Новейший валусианский рейдер не засекут, но старый подержанный возможно смогут.

— И сколько он стоит? — с сомнением спросил Йожи.

— Полтора миллиарда, — призналась Джени.

— Слишком дорого.

— Можно поискать другие варианты, — сказала Настя. — Например корабль моего клана, у нас есть очень хорошие корабли. Тот же «Скиталец», правда он еще дороже.

— «Скиталец» штука крутая, но под еще дороже, надо понимать два семьсот, — сообщил Синген. — Кроме того, надо помнить сморане клана Глей это не Кира Шайгалова благотворительностью они не занимаются.

— Хорошо рассмотрим другие варианты…

— Значит, вы решили остановиться на этом варианте? — спросила Эрика ван дер Бирд.

— Да он нам подходит, — уверено сказала Дженифер.

Хелена не чувствовала такой уверенности, она понятия не имела где взять полтора миллиарда кредитов. Фрэнк Керри уже заявил ей, что у корпорации «Тристар» такой суммы нет. А все резервные фонды придется задействовать, чтобы выплатить иски по компенсации родственникам пострадавших от нападения.

— Хорошо. Корабль называется «Бонавентура», его нынешние владельцы группа корпораций работающих на Араксе. Корабль собран на верфи корпорации «Карфакс» два года назад. Использовался в качестве патрульного корабля в системе. Однако из этого доброго предприятия ничего путного не вышло, за полтора года патрулирования в боевых действиях корабль ни разу не участвовал. Система Аракс сейчас спокойное место. Последние три месяца корабль законсервирован, экипаж расформирован. Владельцы корабля просят за него миллиард четыреста семьдесят пять миллионов кредитов. В принципе цену можно снизить, этот корабль не должен стоить дороже шаттла класса «Тайфун», то есть одну целую две десятых миллиарда, но на это нужно время.

— Лишнего времени у нас нет. — Сказала Джени.

— Понимаю. В резервном фонде моей компании есть требуемая сумма, я могу завершить сделку с нынешними владельцами в течение двух часов, еще пару часов понадобится на расконсервацию корабля. Далее мой человек приведет корабль на Трон. Это шестнадцать часов полета. Итого корабль будет в вашем распоряжении через двадцать часов. Однако моя компания акционерное общество. Акционеры мне доверяют. Я многократно повысила стоимость компании, однако хотелось бы чтобы сумма взятая из фонда компании вернулась туда в течение нескольких суток.

Эрика развела руки, как бы извиняясь за это обстоятельство.

— Я понимаю, — произнесла Хелена.

Видя ее замешательство, Кира Шайгалова спросила:

— У вас нет таких денег?

— Да, как бы так. — Ответила Джени.

— Но Хелена ведь не обладает твоей щепетильностью, так?

— Возможно, — взглянув на нее, ответила Джени.

— Я переведу деньги из фонда департамента по делам человеческих колоний, — обратилась к Эрике силианка.

— Спасибо. Но думаю, Бэлу вряд ли понравится твое самоуправство!

— Переживет. Не в первый раз! Итак, Хелена, нужный тебе корабль через двадцать часов будет собственностью Силианской Республики, и я передам его тебе в бессрочную аренду.

— А стоимость аренды… — начала было Хелена. Джени сделала большие глаза.

— Она же силианка! — улыбнулась Эрика. — Уверена, аренда бессрочная и бесплатная.

— Именно так. Я силианка, эта галактика принадлежит мне. Но кое-что я сделать не могу. Например, я не могу привести «Необратимое Принуждение» в систему Чхои и вымести оттуда весь мусор. Но я могу спонсировать вас в этом благородном деле!

— Большое спасибо, я верну корабль, как только смогу.

— О можешь не торопиться, не так давно я подарила Земной Федерации боевой техники почти на семь миллиардов кредитов. Вы же были на Каринтии. На тех же условиях. Что-то я не замечаю желания моей подруги Шэннон вернуть эту технику Силианской Республике! Скорее наоборот, она выпросила у меня еще два шаттла класса «Тайфун»!

Дженифер вновь в притворном ужасе закатила глазки. Баронесса усмехнулась.

На экране вновь появилось лицо Эрики, она на какое-то время отходила от комма.

— Я дала указание моим помощникам о готовности совершить сделку. Так что процесс запущен. Что до денег, Хелена иметь в подругах силианку очень удобно, уж поверь мне, мой успешный бизнес процветает во многом благодаря этому обстоятельству!