— Имя! — воскликнула Настя. Хелена ее понимала, эта чокнутая авантюристка только что прошла слияние с двумя неизвестными бессмертными и сморанином. Теперь клану Хотт известно все, что знала Каролина. Это значит надо как минимум менять все коды используемые отрядом.

— Они называли его Чирик. Смешное имя, правда?!

Хелена посмотрела на Настю, та была в предобморочном состоянии.

— Исчиритхпур-Арричик, ведущий специалист по генетике клана Хотт. Десять лет занимался проектом Родригес. Большая часть расшифровки генома Адриена Бэра, его личная заслуга.

— У нас большие проблемы? — настороженно спросила Хелена.

Йожи сверлил Каролину бешеным взглядом. Пепе никак не удавалось выглядеть серьезно, как он ни пытался. Лейла ошарашено разглядывала новую бессмертную, как какое-то незнакомое и потенциально опасное существо.

— Как сказать, никакой сверх ценной информацией для клана Хотт она не владеет. С другой стороны. — Настя взяла Чарли за руку. — Слушай, чтобы делать сердечки тебе придется довести концентрацию как минимум до четырех процентов. Я могу посоветовать нескольких сморан из клана Глей.

— Да? — удивленно вымолвила Чарли.

— Не сейчас, сейчас вы барышня идете со мной! — наконец взорвался ревом Йожи.

— Попозже, — покорно идя за командиром, бросила девушка. Лейла и Пепе пошли за ними, а Хелена обернулась к Насте.

— А моим сморанам будет очень интересно изучить ее память, она могла кое-что зацепить у Чирика. — Глядя вслед уходящим, произнесла Настя. — Самое ценное Чирик ясно дело прикрыл блоком, но и то, что он не считает ценным, заинтересует мой клан.

— Стоп! Объясни, имеет ли значение, чьи активные клетки в бессмертном?

— Да, конечно, — с готовностью стала объяснять Настя. — Каждый сморанин генерирует активные клетки потребные для его деятельности. Клетки бойцов сильно отличаются от клеток конструкторов или ученых. Ведь последним ненужно мгновенно менять структуру тела, зато есть потребность в расширении иных качеств. А так как человеческое тело не может само генерировать активные клетки, а они не размножаются, так как являются скорее нанороботами, а не живыми организмами…

— Стоп! — вновь воскликнула Хелена, останавливая совершено ненужную ей лекцию. — То есть у Чарли проявятся способности к аналитическому мышлению и познания в генетике?

— Возможно, — после раздумья сказала Настя и вновь взялась за комм, набивая сообщение адресованное на Ягдез.

Хелена оставила ее в покое и поспешила за группой Йожи. Наемник уже вовсю распекал Каролину, впрочем та была так ошеломлена своим превращением, что почти не реагировала на его слова.

— Так Йожи оставь девушку в покое. Надо прежде всего понять как изменился ее стиль пилотирования. Но прежде, Каролина вспомни, о чем ты говорила со сморанином?

— О разном, он что-то говорил о своей работе, но для меня это было слишком сложно. Я помню, он упоминал о той девушке из вашего штурмового батальона…

— О Мелисенте Родригес?

— Да именно. Он сказал, что искал особь женского пола, так как часть интересной ему цепочки генов не совмещалась с игрек-хромосомой. А его помощница Сэнди, это та бессмертная, она не воительница, а ученый.

— Он имплантировал в твое тело эту цепочку генов от Родригес?

— Я не знаю… — протянула, опустив глаза, Каролина.

— Какой-то кошмар, — всплеснула руками Хелена. — Ты соглашаешься пройти слияние, соглашаешься на какой-то там эксперимент и даже не интересуешься деталями!

— Они сказали, что это улучшит мои навыки…

— Под этой формулировкой можно сделать все что угодно! Так господа, прежде всего я хочу знать… Настя этот Чирик или как его там, мог добавить в нее гены от Родригес?

— Я плохо разбираюсь в биологии, — призналась Настя. — Вот что можно поставить на «Мантикору» или на боевой челнок я могу сказать.

Йожи пожал плечами, Лейла внимательно следила за каждым движением Каролины. Голос подал Пепе:

— Я слышал, что-то подобное в ГИСИР делали с геномом Шэннон МакКинли, ходят слухи, что ей внедрили часть генома «силианских детей». Не знаю насколько это правда.

— Шэннон действительно была в центре ГИСИР на Троне несколько раз, последний около года назад, но деталей я не знаю, — сообщила Настя.

— Ладно. Чарли, Лейла садитесь за коммы и проведите серию, нет лучше две серии.

Хелена видела, что Лейла садится за комм с желанием проучить нахальную выскочку. Каролина в начале действовала как-то скованно и нерешительно, но когда Лейла рванула в стремительную атаку, смогла предугадать ее действия и подбила «Цербер». Это очень напомнило невероятные действия Родригес во время боев на Каринтии. Впрочем второй бой Лейла выиграла. Следующий бой снова проиграла, в этот раз Чарли ответила собственной кинжальной атакой. Но скорее похожую на стиль Камиллы дю Плесси, чем на действия Родригес. К концу второй серии Хелена окончательно определилась. У ее новой ведомой проглядываются три разных и пока конфликтующих между собой стиля боя. Ее собственный: старый очень старательный и очень стандартный выученный в академии, затем: что-то похожее на предугадывание Родригес срабатывающее время от времени и наконец стиль новой Чарли стремительные кинжальные атаки в подражание Камиллы дю Плесси. Какие-то черты этого последнего стиля проглядывали и раньше, но только теперь девушка стала применять его ярче и уверенней. Вероятно этот третий стиль вскоре поглотит и подчинит себе оба других. В целом же Каролина выиграла половину поединков, куда больше чем раньше. Скажем неделю назад, она бы радовалась и одной победе из пяти.

— С тобой стало сражаться намного сложнее, — признала Лейла, — но до Родригес тебе бесконечно далеко. Против Мели образца конца кампании на Каринтии у меня не было бы никаких шансов! Она под конец стала круче Киры Шайгаловой!

С последним утверждением Хелена была не согласна, в конце концов Кира боец опытный разносторонний и умеет все, а в дальних атаках ей просто нет равных. Родригес же в совершенстве применяла только сближение и бой на ближней дистанции. Но не стала сейчас спорить и произнесла:

— Йожи займись с Чарли кинжальной атакой.

Вернувшись к себе Хелена запаниковала, ситуация все больше усложнялась, а она во всех бедах начинала винить себя, вероятно модель два оказалась некачественной копией. Она затребовала связь с Глорианой и пожаловалась на свои проблемы Фрэнку, правда умолчав о своей личной паранойе.

— Но ты же нормально работала с теми двумя бессмертными? Синген и Вишура имели примерно по шесть процентов измененного активными сморанскими клетками генома!

— Но они и не собирались лететь к нам домой!

— И что? По-моему Венетии стоит обзавестись собственными бессмертными. У НКР их уже около сотни. Да и в Пограничных Территориях действуют не меньше тысячи бессмертных. Правда все настоящие бессмертные служат сморанским кланам, но ведь и твоя девушка не собирается проходить полное слияние.

— А кто ее знает, я перестаю понимать, что от нее ждать на следующий день!

— Даже не знаю, что тебе посоветовать. Может стоит поговорить с Дженифер…

— Все из-за нее, она бросила меня в самый ответственный момент!

— О, а это уже нытье! Возьми себя в руки, Хелен, немедленно!

Она честно попыталась, но затем все же не выдержала и запросила гиперсвязь с планетой Кинна. Вместо Джени на экране появилось лицо Кристи.

— Дженифер занята, может попробуете перезвонить через полчаса.

С Кристи общаться желания не было, Хелена быстро прервала связь. И вновь ударилась в панику. Почему все идет кувырком и ничего толком не выходит? Она попыталась отвлечься, просмотрев записи из своего архива привезенного с Каринтии. Но не смогла сосредоточиться. Наконец ее мучения прервал вызов с Кинны. Увидев на экране личико малышки Джени, она воспряла духом.

— Ну-с чем еще порадуешь?! — спросила Фьорри.

Хелена тут же порадовала ее подробным рассказом о трансформации Чарли в бессмертную. Добавив то, что Фрэнку не сообщала, о цепочках генов от Родригес.