Энжел по-прежнему не понимал, о чем она говорит. Он просто решил не обращать на нее внимания.

– Хорошо, спасибо. Мне правда пора.

Не успел он повесить трубку, как телефон снова зазвонил. Он ответил, немного раздраженный, решив, что это снова она. Энжел был неправ. На другом конце оказался Эрик.

– Привет, чувак. Где вы, ребята?

– Я на работе.

– На работе? – Энжел услышал на фоне голос Ромеро. – Спроси его! Спроси его!

Энжел улыбнулся.

– О чем спросить?

– Сара с тобой?

– Нет, она тоже работает. Няней. Ресторан был забит, и я вернулся.

– Значит, Сара не с тобой?

И затем Энжел снова услышал голос Ромеро.

– Я же тебе говорил! Я же говорил! Это была она. Я уверен.

– О чем он? – спросил Энжел.

Эрик велел Ромеро заткнуться.

– Ни о чем, чувак, он просто перепутал. Ему показалось, что он только что видел Сару.

Энжел уверенно возразил:

– Нет, она сидит с ребенком соседей. – Он встал, продолжая слушать их разговор с терпеливой улыбкой. Он не мог понять, пил ли Ромеро или просто странно себя вел.

Эрик и Ромеро препирались несколько минут, затем Энжел услышал короткую драку и автомобильный гудок. Энжел усмехнулся. Идиоты.

– Ладно, мужик, – сказал Эрик Энжелу.

Энжел рассмеялся

– Он уже в хлам, или что?

– Нет, – сказал Эрик. – Но ведет себя, как будто в хлам.

Энжел услышал, как кто-то пытается дозвониться ему по второй линии.

– Не отвечай, это тебе звонит тупая задница, сидящая рядом со мной, – сообщил ему Эрик.

– Ответь! – заорал Ромеро.

– Подожди. – Энжел усмехнулся и переключился на вторую линию. – Чего тебе надо, придурок?

Энжел стоял у стойки хостес. Оглянувшись, он увидел, что народу стало гораздо меньше. Было еще рано, но большинство сотрудников уже и так работали сверхурочно, поэтому отец сказал, что они пораньше закроются сегодня.

– Это была она, мужик, – сказал Ромеро.

Энжел зашел во второй зал, он вообще был пуст. Он понимал, что Ромеро ошибается, но все же спросил:

– Ладно, где?

– В автомобиле. В хреновой желтой «Импале», сразу видно – раритет. И Сара была вся такая нарядная. С каким-то чуваком.

Сара была совершенно потрясена и ошеломлена, но все же очень рада, когда увидела Сидни. Она не осознавала, насколько скучала по нему, пока не ощутила на себе его руки.

Ей о многом хотелось его спросить, и она даже забыла, что Энжел будет здесь в любую минуту. Она почувствовала себя лживой стервой. Но Сара понимала, что Энжел уж точно не готов встретиться с Сидни. Не так. Это было бы катастрофой. Ей нужно было объяснить все обоим, прежде чем она могла их познакомить.

Весь этот бардак – ее вина. И теперь он собирался выйти из-под контроля. Она была на грани нервного срыва весь день и, похоже, это может стать последней каплей.

Сидни сказал, что хочет поговорить с ней, и Сара понимала, что это, скорее всего, будет не короткий разговор. Она знала здесь только те места, куда брал ее Энжел. Все они были также популярны среди их одноклассников.

Ни за что на свете Сара не поехала бы с Сидни в их с Энжелом место. Поэтому она выбрала пляж, на котором она раньше ни разу не была. Она решила, что там безопасно.

Как назло, все было как раз наоборот. Они попали в интенсивное движение, которое часто бывало здесь в субботу вечером. Кажется, здесь оказалась вся школа. Сара съезжала вниз по сидению каждый раз, когда ей казалось, что рядом оказывался кто-то знакомый из школы. Например, парни из команды Энжела.

Когда они, наконец, добрались до пляжа, Сидни сбросил на нее бомбу. Конечно, ей следовало ожидать чего-то такого, учитывая, что он специально ехал сюда несколько часов, но все же Сара растерялась и расстроилась, услышав его слова.

– Линни, – начал Сидни. – Я давным-давно должен был тебе сказать...

Сара глубоко вздохнула. Если он не смертельно болен, она готова ко всему.

– Что?

– Помнишь Карину Сантьяго?

Сара задумалась.

– Девушка из оркестра? Виолончелистка?

– Ага. – Сидни сделал глубокий вдох. – Ну, еще до того, как ты уехала, мы с ней стали общаться. Много. На самом деле, мы начали встречаться. Но ты проходила через такое дерьмо, у тебя было столько проблем с мамой, что я не хотел тебе рассказывать об этом.

Сара покачала головой.

– Почему?

– Да ладно тебе, Линн, с тобой столько всего происходило. Несколько раз тебе даже было физически плохо от беспокойства о твоей маме. Как я мог сидеть и болтать о том, как хорошо дела идут у меня? Я даже не мог рассказать, когда ты уехала. Ты была такой несчастной. А именно тогда у нас с Кариной стало все серьезно. Я не мог так поступить с тобой.

Сара смотрела на него, не мигая, ее почти тошнило от того, какой эгоисткой она была. Все это время она вываливала на Сидни свое дерьмо, а теперь узнала, что, оказывается, была слишком занята, чтобы просто выслушать его. Он был рядом с ней, поддерживал ее, и все это время держал свои чувства при себе. Он ни разу не смог поделиться с ней тревогами и волнениями по поводу своих отношений. Если Сидни еще чего-то от нее не скрывал, то она знала, что эти отношения для него тоже были первыми.

– Ох, Сидни, мне так жаль. – Сара крепко его обняла.

Он осторожно отстранился.

– О чем ты? Это же я держал от тебя секреты.

– Да, но ты делал это из-за меня. Потому что я была бесполезной и слабой занудой. Я выбрасывала на тебя все свою дерьмо, снова и снова, ни разу не подумав, каково тебе.

Без предупреждения по щекам у Сары потекли слезы. Она почувствовала себя еще хуже, когда, встретившись с Сидни глазами, увидела, что он разъярен.

– Не смей даже думать так, Линни. – Он вытер слезы с ее щек и уверенно продолжил: – Ты была самым лучшим другом, о котором я мог только мечтать. Думаешь, я когда-нибудь забуду, что ты сделала для меня? Если бы не ты, я бы не пережил среднюю школу. Я был толстым ленивым куском...

– Нет, не правда! – Сара остановила его, начиная сильно злится из-за его слов.

– Правда, Линни. Но ты единственная, кто так не считал. И, так же, как сейчас, готова была надрать задницу любому, кто заставлял меня чувствовать себя таковым.

– Это потому, что я всегда понимала, насколько ты красив, Сидни. Они все не знали тебя так, как я.

– И я никогда не забуду об этом. Но я не могу уже слышать, как ты повторяешь, что должна мне. Ты ничего мне не должна. Ты лучшее, что было у меня в детстве. И именно я перед тобой в долгу. Если бы не было тебя, я бы, скорее всего, однажды прострелил себе башку.

Сара ошеломленно уставилась на него.

– Это правда, Линни. Мне стыдно в этом признаться, но временами я был благодарен, что у тебя не все шло гладко, иначе я бы вообще не был тебе нужен.

– Как ты можешь так говорить? – Ее глаза жгло от слез. – Я бы не повернулась к тебе спиной.

– Я это знаю, – сказал Сидни. – Вот почему я здесь. Ты должна остаться, Линн. Вы с Энжелом созданы друг для друга, так же, как мы с Кариной. Почему, ты думаешь, я согласился на стипендию в Колумбийском?

Сара посмотрела на него.

– Она поступает туда, – пояснил Сидни. – Меня убивало, что ты хочешь остаться здесь, с Энжелом, но не признаешь этого. Здесь твое место. Ты хочешь вернуться в Аризону только потому, что считаешь, что иначе отвернешься от меня. Как, по-твоему, я буду чувствовать себя, когда уеду в Колумбийский? Что, если ты переедешь в Аризону и из-за этого потеряешь Энжела? И, в итоге, остаешься одна? Как мне жить с этим? Я тогда брошу университет, Линн. Клянусь Богом. Я скорее потеряю Карину, чем оставлю тебя.

– Нет! – выдохнула Сара.

– Тогда оставайся здесь, Линн, – сказал Сидни. – Перестань быть такой чертовски упрямой и признайся уже, что любишь его. Оставайся здесь и будь счастлива. – Он пристально посмотрел ей в глаза. – Нашу дружбу ничто не разрушит. Ни мы сами, ни, тем более, расстояние.