— Слушай волю мою: ты принёс мне утку — жемчужные перья, добыл ягнёнка — жемчужная шёрстка, так достань и Самую Главную Жемчужину. Денег я тебе не пожалею, но если в срок ты мне её не достанешь, не сносить тебе головы!

Пошёл джигит домой опечаленный. Да делать нечего. Простился джигит со старушкой матерью и отправился в путь дорогу, искать Самую Главную Жемчужину.

Долго ли, коротко ли ехал он на коне, пока не привела его дорога снова в тёмный лес к маленькой избушке, к горбатой старушке. Встретила она его как старого знакомого. Рассказал ей джигит о своей беде. Успокоила его старушка:

— Не горюй, сынок, поезжай по знакомой дороге к моей сестре, она тебе поможет.

Переночевал джигит у доброй старушки, поклонился низко и поехал дальше.

День прошёл — ночь настала, ночь прошла — солнце встало, видит джигит чёрное поле, а посреди поля ветхая избушка. И здесь его встретила знакомая старушка, сестра той, от которой он ехал. Рассказал ей джигит о своей беде.

— Не горюй, сынок, — сказала старушка, — я тебе помогу. Там, где нашёл ты ягнёнка — жемчужная шёрстка, там ты найдёшь и Самую Главную Жемчужину. Это — девушка Сылу-краса, серебряная коса, жемчужные зубки. Живёт она у нашей самой старшей сестры, самой богатой сестры. Хранит её сестра наша за семью заборами, за семью запорами, за семью стенами, за семью дверями, под семью крышами, под семью потолками, за семью окнами. Живёт там девушка, не видя ни света солнечного, ни лунного луча. Так вот что ты сделай: стражникам одежду подари, кость, которая лежит перед быком, отдай собаке, а сено, что лежит перед собакой, отдай быку. Как только ты всё это сделаешь, все запоры спадут, ворота и двери откроются, и попадёшь ты в темницу, там увидишь девицу, Сылу-красу, серебряную косу, жемчужные зубки, бери её за руки, выводи на свет, сажай на коня и гони его, что есть мочи. А сейчас езжай, сынок, вон по той дорожке.

Поклонился джигит доброй старушке и поскакал. И день скакал, и ночь скакал. Доскакал до высокого забора, встречает его стража — вся в лохмотьях, собака на сено лает, а бык кость бодает. Джигит стражникам одежду дал, собаке кость положил, быку — сено, и открылись перед ним все ворота и двери. Вбежал джигит в темницу, взял за руки девицу, а как глянул на неё, чуть рассудка не лишился — такая была красавица. Но тут же он опомнился, взял красавицу на руки, выскочил за ворота, вскочил на коня и ускакал вместе с девушкой.

Пусть пока едут джигит и Сылу-краса — серебряная коса, а мы заглянем к старухе. Проснулась наутро старуха и видит: девушки-то и след простыл. Кинулась она к стражникам, а те в новой одежде щеголяют. Она их ругает, а они отвечают:

— Мы тебе верой-правдой служили, всю одежду износили, а ты забыла про нас. Вот мы и открыли ворота тому, кто одел нас по-людски.

Бросилась она к собаке, стала её ругать, а собака вдруг отвечает человеческим голосом:

— Ты передо мною сено положила и хочешь, чтобы я тебя сторожила. А мне хороший человек кость дал, да разве буду я на него лаять?

Набросилась было хозяйка на быка, а он знай себе сено жуёт, ни на что внимания не обращает.

Побежала тогда старуха к своей сестре, налетела на неё с упрёками:

— Кому ты, такая-сякая, тайну выдала про Сылу-красу — серебряную косу, жемчужные зубки? Ведь никто, кроме тебя, не знал о ней!

— Не злись, не сердись, — отвечает ей старушка, — ты мне от богатства твоего и спички не дала, а добрый джигит и слово ласковое сказал, и подарки оставил. Не в темнице сидеть такой жемчужине, как Сылу, а с храбрым джигитом ехать к нему на родину.

И ушла ни с чем злая жадная старуха.

А джигит скакал с красавицей в свой город и все расступались, давая ему дорогу. Как увидел падишах Сылу-красу, чуть рассудка не лишился, понял, что она действительно Самая Главная Жемчужина. Созвал он тут визирей своих и объявил им своё решение жениться на ней.

Но услышал в ответ:

— Нет, падишах, неровня я тебе. Ты богат, а я дочь бедняка. Украла меня злая женщина, держала за семью заборами, за семью запорами, за семью стенами, за семью дверями, под семью крышами, под семью потолками, за семью окнами. Не видела я ни света солнечного, ни лунного луча. Спас меня славный джигит, я полюбила его, а он любит меня, и принадлежать я могу только ему. Станете упорствовать, он вам всем головы поснимает.

Падишах и визири его убежали в великом страхе.

И джигит, говорят, сам падишахом стал. Жили они долго и счастливо.

В древние времена был, говорят, один падишах. Его жена умерла и он женился во второй раз. От первой жены остался у него очень красивый сын. Мальчик растёт день, растёт ночь — становится джигитом. Однажды во сне перед ним предстаёт, якобы, девушка невиданной красоты. Эта девушка была такой лучистой, говорят, что её свет затмевал лучи солнца, якобы. Сами знаете, время сна недолгое, джигит проснулся. Но, несмотря ни на что, никак не может забыть эту девушку. Целыми днями думал о ней, еда — не еда, сон — не сон. Через неделю-другую джигит совсем иссох, пожелтел.

Не смог стерпеть и попросил отца:

— Отец, дорогой мой, отпусти меня к той лучистой девушке. Приведу я её.

Отец не против:

— Ладно, улым, поедешь, — говорит. — Только к этой девушке ездили уже многие. Большинство повернуло обратно с полдороги, те же, кто доехал, не вернулись вовсе. Не пропадёшь ли ты на этом пути? — говорит.

— Нет, — говорит джигит, — не пропаду.

Приготовили ему еды на год, дали пароход. Поплыл он на пароходе. Плывут они, плывут, когда доплыли до полдороги, видят, что навстречу ему плывёт белый-пребелый пароход. Очень быстро идёт. И пароход сына падишаха идёт очень быстро. Так они приближаются друг к другу. Когда расстояние между ними совсем сократилось, неожиданно весь мир озарился каким-то невиданным светом.

Пароход сына падишаха неожиданно резко остановился, все попадали. «Что за чудо?» — говорит джигит. Сам не может даже поднять голову, чтобы посмотреть. Из того парохода исходят такие лучи, на нём, оказывается, девушка Нурсылу — Лучистая Красавица, вышла погулять по морю. Через некоторое время, ошеломлённый, сын падишаха поднял голову и посмотрел. Оказывается, тот белый пароход уже исчезает с глаз. Он решил догнать его. Нет, не может. Пароход его никак не идёт вперёд. Как ни старались, они не смогли сдвинуть пароход с места, повернули и поплыли обратно. Когда вернулись, отец говорит:

— Сказал же я тебе, что вернётесь обратно.

Джигит говорит:

— Нет, отец, я уже видел её лучи. Ещё поеду, всё равно эта девушка будет моей. Отпусти уж меня.

Падишах не хочет отпускать.

— Если поедешь туда, там ты и пропадёшь, — говорит.

— Пропаду так пропаду, остановиться на полпути — это не дело джигита, — говорит джигит.

И мачеха его говорит:

— Пусть едет, пусть едет, — говорит. Она хочет избавиться от сына падишаха.

Таким образом, джигит готовится в дорогу. На пароход ставят много пушек, солдат погружают, берут еды на год. Когда они, простившись, тронулись в путь, к сыну падишаха подошёл один старый солдат и говорит:

— Улым, — говорит, — ты, оказывается, смелый джигит, бери мою шинель, она приведёт тебя к цели. Снимает и отдаёт джигиту свою шинель.

— Спасибо, бабай, — говорит сын падишаха и в виде подарка даёт солдату тысячу рублей золотом.

Тронулись они в путь. Когда проплыли полгода, перед ними опять появляется белый-пребелый пароход. Неожиданно весь мир становится светлым-пресветлым. Весь народ на пароходе джигита падает с ног. Лишь сын падишаха не падает, а продолжает стоять на ногах. Оказывается, ему придаёт силы вот та шинель.

Белый пароход поворачивает и исчезает с глаз. Теперь уж и пароход джигита не останавливается, продолжает следовать за тем пароходом. «Хоть бы удалось схватить эту Нурсылу, какая, оказывается, она красивая», — думает сын падишаха. Теперь он увидел её собственными глазами. Проплыв шесть месяцев, они доплыли до одного большого города на берегу моря. Джигит сошёл с парохода и прямиком отправился во Дворец падишаха. Когда он доходит до места, видит, что перед дворцом собралось бесчисленное множество народу.