— Сынок, ты куда путь держишь? — спрашивает старец.

— Я, бабай, ищу золотую воду.

— Если золотую воду ищешь, здесь долго не рассиживайся, продолжай путь, — сказал старец. — На твоём пути встретится река. К берегу подойдёт пароход. Если на пароход сядет счастливый человек, пароход переплывёт реку за один час, а если сядет несчастный человек, то будет плыть год. Поторапливайся, сынок, постарайся успеть к пароходу.

Джигит встал и побежал. Успел на пароход. Как только сел, пароход тронулся. За час доплыл до другого берега и причалил. Команда парохода удивляется: «Вместо года пароход доплыл за один час. Видимо, сел на него счастливый человек». Спрыгнул джигит с парохода на берег и пошёл дальше.

Идёт он, идёт. И вдруг вспомнил он сказанные старцем слова: «Сойдёшь с парохода и пойдёшь по тропинке направо и дойдёшь до реки. Берег реки будет очень высокий, ты по нему спустишься вниз, к реке».

Дошёл юноша до этой реки с высоким берегом. Выбрав удобное место, спустился к реке. Спускаясь, джигит очень устал, обессидел. Немного погодя посмотрел на воду и увидел в воде красивую девушку. Поднял голову, вгляделся: на другом берегу стояла очень красивая девушка.

— Сюда иди, — сказала та красивая девушка.

— Как же мне добраться? — спросил джигит.

— Перепрыгни. Одну-то сажень перепрыгнешь, наверное.

Прыгнул джигит, очутился на том берегу. Только успел он приземлиться, как та девушка подошла и обняла его.

— О брат, это ты, оказывается. Как ты повзрослел, — сказала она.

Эта девушка оказалась старшей сестрой джигита. Ещё ребёнком её утащили пэри. Долгие годы она прислуживала пэри, готовила еду. Жила она у этой пэри. Был у владычицы пэри визирь Криворучка. Каждый день Криворучка приносил девушке два фунта мяса и та готовила суп.

В царстве этой пэри были одни девушки, мужского населения не было. Девушка сказала брату:

— Они и тебя убьют. Что же делать?

Думала, думала она и придумала: нарядила брата в женское платье. Когда девушка вернулась, Криворучка принесла ей два фунта мяса. Только собралась сестра варить мясо, как брат, подойдя к ней, сказал:

— Сестра, дай-ка я сварю это мясо.

Сварил мясо. Криворучка, придя, взвесила мясо. Вместо двух фунтов оказалось три. Криворучка рассказала своей владычице о случившемся.

— Что за невидаль, — сказала Криворучка, — вместо наших двух фунтов получилось три фунта.

— Ты снова попробуй, дай два фунта мяса, — предложила пэри, — посмотрим.

Криворучка отнесла мясо. Юноша снова сварил мясо. Криворучка пришла за мясом, взвесила — три фунта. После чего у пэри закралось подозрение. Подозвала Криворучку и сказала:

— Эта девушка уже давно варит нам еду. У неё лишнего не случалось. Сама ли она варит мясо, или кто другой вместо неё?

Криворучка пошла к девушке и спросила:

— Скажи правду, кто варит мясо?

— Когда вы, выкрав меня, привезли сюда, я была беременная. У меня родилась дочь, она подросла и теперь стала варить суп, — ответила девушка.

Эти слова передали владычице. Она засомневалась, не поверила.

— В таком случае, — сказала она, — велите всем купаться в реке, чтобы никого не осталось.

Собрался народ, стали купаться. Владычица и визирь Криворучка узнали джигита. Пэри говорит визирю:

— Что будем делать с этим джигитом, убьём?

Криворучка отвечает:

— Я не вижу смысла в убийстве юноши. Все мы женщины. Кому останется этот мир, когда мы состаримся? Если он приглянется тебе, отдадим тебя ему в жёны.

Джигит был пригожий и владычица согласилась. Юноша женился на ней.

Начал он жить с пэри, но неотвязная мысль беспокоила его — мысль о золотой воде. Похудел он, пожелтел от своих дум. Заметив его состояние, владычица пэри обратилась к визирю:

— Какая-то дума тревожит моего мужа. Выведай-ка, почему он горюет.

Криворучка спросила у джигита:

— Ты здесь живёшь в довольстве и почёте, но очень похудел. Скажи, какое горе тебя гложет?

— Отдал я падишаху золотую рыбку, мной пойманную. Падишах велел мне принести золотую воду. Если не найду, родителям моим будет плохо.

Криворучка передала эти слова пэри. Задумалась та: «Где же он найдёт золотую воду?» Криворучка сказала:

— Добыть её будет нелегко, и всё-таки, я пожалуй, смогу добыть золотую воду.

Обрадовалась владычица, попросила помочь. Криворучка ушла. В мгновение ока принесла она туесок с золотой водой. Сказала джигиту:

— Человеку нет веры. Если ты уйдёшь, не вернёшься. — Вернусь, — заверил джигит.

— Поклянись, — велела Криворучка.

Заставили джигита поклясться. Криворучка гюсадила юношу к себе на спину и полетела с ним до его города. Довезла. Спустила его на землю и дала ему волосок.

— Когда я понадоблюсь тебе, сожги этот волосок и я тут же явлюсь, — сказала она.

Джигит вернулся домой, родители вышли ему навстречу. Падишах узнал о возвращении юноши и велел привести его к себе.

— Ну, джигит, достал золотую воду? — спросил падишах.

— Достал, — ответил джигит.

— Если принёс, покажи.

Джигит отдал воду. Налили её в таз, где плавала золотая рыбка. Комната осветилась ещё ярче.

Оба визиря переполнились завистью. Задумали они послать джигита к падишаху джиннов за птицей с золотыми крыльями. Сговорились и сказали падишаху:

— В доме у такого-то падишаха есть птица с золотыми крыльями. Она очень красиво поёт, будет веселить тебя.

— Как же достать этого попугая? — спросил падишах.

Визири заверили:

— Джигит, добывший золотую воду, добудет и попугая.

Падишах вызвал его. Джигит пришёл.

— Ну, джигит, ты изловил золотую рыбку, раздобыл золотую воду. Говорят, у падишаха джиннов имеется птица с золотыми крыльями. Ты принеси мне её.

— Хорошо, достану, — ответил джигит.

Вернулся он домой. Родители спросили:

— Сынок, что приказал тебе падишах, какое поручение дал?

— Падишах велел мне принести ему птицу с золотыми крыльями из страны джиннов.

Родители опечалились, загоревали:

— Погубит он тебя, — сказали. — Ты уж не вернёшься, сынок.

— Не печальтесь, вернусь живым и невредимым, — успокоил их джигит.

Так отправился он снова в путь. Запалил данный ему волосок. Появилась Криворучка. Посадила джигита себе на спину и полетела-помчалась. Доставила его к жене-владычице. Пожил джигит у своей жены пару дней и запечалился. Заметив его состояние, владычица снова обратилась к Криворучке:

— Отчего печалится мой муженёк?

Криворучка спросила у джигита:

— Отчего печалишься?

— Падишах сказал мне: «Принеси мне птицу с золотыми крыльями, которая находится у падишаха джиннов».

Криворучка сообщила об этом повелительнице.

Та сказала:

— Та птица с золотыми крыльями находится у моей старшей сестры, я рассорилась с ней, когда мы делили оставшееся от родителей наследство. С тех пор мы поклялись не общаться и не встречаться. Трудно будет взять у неё птицу.

Криворучка сказала:

— Я придумаю хитрость, достану птицу. Скажу твоей сестре: «Сестра твоя вышла замуж за юношу из человеческого рода, она приглашает тебя на свадьбу».

— Ладно, отправляйся, если придумала хитрость.

Криворучка ушла. Прибыла к сестре владычицы, поздоровалась и сказала:

— Прибыла я с важным поручением. Твоя младшая сестра вышла замуж за юношу из человеческого рода, она приглашает тебя на свадьбу, ты привези в подарок зятю птицу с золотыми крыльями.

Сказала Криворучка это и отправилась обратно. По возвращении пришла к повелительнице и сообщила о скором приезде её старшей сестры на свадьбу. Приготовили угощение, отвели отдельный дворец для гостьи.

Вот приехала старшая сестра. Встретили её, поздоровались, всплакнули. Старшая сестра вошла в отведённый ей дворец. Начались разговоры, расспросы.

— Слыхала я, что ты замуж вышла. Правда ли это, где зять?

— Зять здесь, дома. Коли дашь сюенче, покажем зятя, — сказала Криворучка-визирь.

— Я ничего не привезла в подарок, только вот птицу с золотыми крыльями. Понравится ли этот дар?