Когда Девлин поставил на стол тарелку с лапшой, Кэтрин заявила:
— Я здорово проголодалась.
— Вот и хорошо, этого блюда нам вполне хватит на двоих, а есть еще фруктовый йогурт. — Девлин закончил накрывать на стол, и они принялись за еду. Значит, они сымитируют мой голос на автоответчике, — подумала Кэтрин. Что еще они могут сделать?
— МИ-99 действует очень эффективно, не так ли? — с легким оттенком негодования в голосе поинтересовалась она.
— Не всегда, — сухим тоном ответил Девлин. — Но в большинстве случаев, да.
— Мой отец много лет работал на эту организацию, но в молодости я и понятия не имела об этом. Уверена, что и мама тоже… Во всяком случае, она никогда об этом не говорила.
— Возможно, она ничего и не знала. Организация всегда обеспечивает хорошее прикрытие своим людям. Как вы, настроены попозже написать еще что-нибудь?
— Не знаю. Может быть, и напишу. Рука немного побаливает.
Кэтрин добавила в голос немного дрожи, чтобы дать понять Девлину, что она еще чувствует себя не совсем хорошо. Ей показалось это вполне разумным ходом. Пусть думает, что угодно, лишь бы не догадался о ее истинных намерениях.
— Позже, через пару часов, можете принять еще пару таблеток. А если хотите, могу еще раз смазать место ожога мазью, — предложил Девлин.
— Да, пожалуйста, возможно, мне станет легче. — Поморгав, Кэтрин выдавила из глаз несколько слезинок — этому трюку она научилась еще в детстве — и закусила губу. — Болит, но, если бы не вы, могло быть хуже. — Она вздохнула. — Надеюсь, что ночью буду спать спокойно. — Кэтрин попыталась припомнить, какое расстояние проехала машина от дороги до коттеджа. Милю? Нет, почти две. Значит, ей придется добираться до дороги как минимум два часа. Так… они проезжали ферму, большое здание с сараями, до него по основной дороге еще пару миль. Значит, допустим, в общей сложности четыре мили… По бездорожью это часа полтора. Если обитатели фермы не проснутся, когда она доберется туда, то можно будет спрятаться в одном из сараев — в них, почти наверняка, солома — и подождать до рассвета.
В сознании Кэтрин начали более четко вырисовываться детали будущего плана. Прошлой ночью ей удалось открыть окно в спальне, значит, оно не заперто. До земли около трех метров, но она скрутит веревку из простыней, привяжет ее к кровати, которая стоит у окна, и спустится вниз. Значит, нет необходимости искать ключи. Простота плана вдохновила Кэтрин, он настолько поглотил ее, что она не услышала вопрос, с которым к ней обратился Девлин.
— Что? — переспросила Кэтрин.
— Вы уверены, что чувствуете себя хорошо? — повторил свой вопрос Девлин.
Кэтрин посмотрела на него и поморщилась.
— Не совсем, но если сегодня хорошо высплюсь, то завтра буду чувствовать себя гораздо лучше. Я видела на кухне грелку, надо будет воспользоваться ею.
— Хорошая мысль, — согласился Девлин. — Я приготовлю вам ее, когда скажете.
— Спасибо. Во сколько мы завтра уедем? — спросила Кэтрин, хотя ее на самом деле это не интересовало.
— Джордж позвонит во время завтрака. А что?
— Ничего, просто спросила. Вы так мало мне говорите…
Кэтрин подпустила в голос жалобные нотки.
— До места назначения мы доберемся завтра к вечеру. Это на юге Франции. Там жарко, у вас там будет гораздо больше свободы.
Кэтрин сделала вид, что обрадовалась, словно на самом деле собиралась ехать с Девлином во Францию.
— Я люблю Францию, особенно юг. А жара… это прекрасно!..
— Да, там будет хорошо.
— Мне надо будет сегодня лечь пораньше. Ах, если бы вы сказали мне заранее… я бы захватила купальник.
Сейчас Кэтрин даже могла позволить себе пошутить.
— Да я и сам не предполагал, что нам придется отправиться туда.
Девлин посмотрел на Кэтрин, взгляд его оставался внимательным, хотя в нем уже и не чувствовалось прежней настороженности.
Кэтрин закончила есть лапшу.
— Спасибо, очень вкусно, а йогурт я, возможно, выпью попозже. Давайте я приготовлю кофе, а потом вымою…
— Это с больной-то рукой? Не думаю…
— Посуду я смогу помыть и одной рукой, — заявила Кэтрин, поднимаясь из-за стола. — Вы готовили ужин, у нас разделение труда…
— Да что я там готовил, переложил лапшу из холодильника в духовку…
— Это не важно. Простите.
Кэтрин стала протискиваться за стулом к плите, и Девлин помог ей, подвинув стул.
У меня все должно получиться. Все должно получиться. Эта мысль лихорадочно крутилась в голове Кэтрин.
Она не спала, а всего лишь дремала, продумывая детали своего побега и прислушиваясь к малейшим звукам, которые могли означать, что Девлин еще не спит. В свою спальню он поднялся два часа назад, и все это время Кэтрин ждала. Сердце ее билось так учащенно, что она все равно не смогла бы заснуть. Грелка приятно согревала постель. Девлин принес ей две таблетки обезболивающего, на тот случай, если они понадобятся ночью, и Кэтрин сунула их в карман куртки вместе с бумажником и ключами от дома. Она легла в постель в джинсах, но сняла свитер и надела пижамную куртку, вдруг Девлин зайдет проверить, спит ли она.
И вот уже почти два часа ночи. Кэтрин потихоньку выбралась из постели и подошла к окну. В лунном свете было видно, как под порывами ветра склоняются деревья. Чтобы оконные петли не заскрипели, Кэтрин смазала их кремом для увлажнения кожи. Пора.
Она надела свитер, куртку, затем туфли. Стянув с кровати простыни, Кэтрин скрутила их жгутом, связала несколькими узлами и подергала, пробуя на прочность. Затем один конец самодельной веревки привязала к ножке кровати. Кровать была массивная, викторианского стиля, и Кэтрин не сомневалась, что она не сдвинется под ее весом. Все, — можно было уходить.
Окно бесшумно распахнулось целиком, Кэтрин выбросила веревку наружу, конец ее повис в нескольких футах от земли. Отлично. Превозмогая боль в руке, она осторожно спустилась по веревке вниз и спрыгнула на землю. Размокшая от дождя грязь хлюпнула под ее туфлями. Все, она свободна.
Через несколько секунд Кэтрин уже пулей мчалась к дороге. Снова пошел дождь, ветер трепал ее волосы, но вкус свободы пьянил ее. Кэтрин всей грудью вдыхала холодный соленый воздух и, когда добежала до дороги, обернулась и посмотрела на коттедж. Ни огонька, ни звука, ни Девлина, натягивающего на ходу джинсы и преследующего ее.
— Прощай, Девлин, — прошептала Кэтрин и быстрым шагом пошла по дороге.
Ей хотелось громко смеяться, танцевать, петь, но она еще не достаточно далеко ушла от коттеджа. Дорога была покрыта рытвинами, под ногами чавкала грязь, но Кэтрин не обращала на это внимания. Так прекрасно было свободно шагать по дороге, когда никто не указывает, что надо делать. Кэтрин не пугали ни скрип темных деревьев, окружавших ее с двух сторон, ни отдаленный крик совы, ни ночные звуки и шорохи.
Кэтрин не могла посмотреть на часы, было слишком темно, но она прикинула, что прошла уже четверть дороги. Если будет продолжать двигаться в таком же темпе, то доберется до фермы всего за час и там найдет убежище. А когда проснутся хозяева, она попросит у них разрешение воспользоваться телефоном, чтобы вызвать такси из ближайшего города.
Кэтрин начала придумывать историю, которую расскажет хозяевам фермы. Ехала с приятелем в машине, поссорились, он бросил ее и уехал. Да, вполне приемлемый вариант. Придется, правда, всплакнуть, рассказывая, но это труда не составит. Кэтрин и сама не знала почему, но чувствовала, что не стоит доставлять лишних неприятностей Девлину. Похоже, у него и так их будет полно с МИ-99. Достаточно того, что она сбежала от него. А Джеффу она все расскажет об отце, они вместе подумают, что можно сделать. Сейчас ей так хотелось поговорить с кем-нибудь, кому можно доверять.
Далеко впереди Кэтрин заметила шоссе, промчавшаяся машина осветила фарами деревья и холмы, а затем все снова погрузилось в темноту. Оглянувшись, Кэтрин тоже ничего не увидела, кроме темноты. Все, даже если Девлин всполошился, теперь ему уже не догнать ее. Она ускорила шаг, упиваясь ощущением свободы и радуясь тому, что сейчас ее судьба находится в ее собственных руках. Кэтрин начала отсчитывать про себя минуты, шоссе все приближалось, приближалось…
