Кэтрин говорила убежденно, стараясь в первую очередь убедить себя. Луиза бросила на нее проницательный взгляд, словно почувствовала в ее словах нечто большее, чем Кэтрин хотела сказать.

— Но он, наверное, прав. И здесь, под его присмотром, я чувствую себя в безопасности.

— Но вы заняты своими картинами. А я полдня торчу у окна и смотрю в него, чуть косоглазие не заработала. — Кэтрин яростно помотала головой. — На улице никого нет, я несколько часов наблюдала за этой чертовой дорогой.

— Поговори с Девлином.

— Как я могу с ним поговорить? Они с отцом заняты бумагами… Девлину сейчас не до меня. — Кэтрин подошла к Луизе и посмотрела на изображение собаки, которую Луиза срисовывала с большой фотографии, прикрепленной сбоку к ее мольберту. — Как здорово!.. Вот видите, у вас есть занятие, а мне выть с тоски хочется.

— Давай я поговорю с Девлином.

Луиза сделала попытку встать, но Кэтрин удержала ее.

— Нет, прошу вас, не надо. Я ведь просто хочу прогуляться, подышать свежим воздухом.

Луиза посмотрела на Кэтрин, увидела решительное выражение на ее лице и покачала головой.

— Тебя уже не отговорить?

— Да.

— Тогда послушай меня. Надень шляпу или прикрой волосы, не забудь темные очки и мой жакет. И только до деревни и обратно, хорошо?

— Обещаю вам. — Кэтрин обняла Луизу. — Спасибо, что поняли меня.

— Ох, дитя мое, я все прекрасно понимаю.

Через десять минут Кэтрин вышла из дома, одетая в просторный бежевый хлопчатобумажный жакет, волосы убрала под соломенную шляпу, на нос водрузила темные очки. Луиза дала ей тридцать франков на тот случай, если захочется попить. Бодрым шагом Кэтрин направилась по дороге к деревне, глубоко вдыхая чудесный воздух.

Ее держали взаперти сначала в Инглетоне, потом в коттедже, и вот теперь она и здесь начала чувствовать себя пленницей. Так что эта прогулка была для нее как глоток свободы, а вернувшись, она решит, рассказывать о ней Девлину или нет. При этой мысли Кэтрин едва не рассмеялась вслух. Она уже наметила план действий: посидит в кафе у фонтана, не спеша выпьет кофе или еще чего-нибудь, понаблюдает за людьми на площади, а потом вернется домой. Девлин ничего и не заметит.

Усевшись за столик, Кэтрин заказала подскочившему официанту кофе. Вокруг сновали машины, мимо проходили болтающие женщины с покупками в руках… Все было нормально. Официант принес кофе, бросив на Кэтрин восхищенный взгляд, и она с удовольствием сделала глоток. Глаза ее были спрятаны под очками, волосы под шляпой.

Кэтрин совершенно не ощущала никакой опасности. Взгляд ее упал на лежавшую на столе потрепанную газету «Утренняя Ницца», на которой кто-то что-то написал, и она невольно уставилась на нее, подумав, почему французская письменность так отличается… Однако надпись была сделана по-английски, а потом так тщательно зачеркнута, что можно было разобрать только два слова и несколько цифр. Цифры обозначали номер мобильного телефона, а слова: «Сэм, в любое…»

От внезапно охватившего ее страха у Кэтрин все похолодело внутри. Она приподнялась, чувствуя, как колотится сердце, снова посмотрела на газету, но у нее уже все плыло перед глазами. На плечо Кэтрин легла рука, она усадила ее на место, а очень знакомый голос прошептал в ухо:

— Кэтрин… Слава Богу, это ты!..

Повернув голову, Кэтрин увидела перед собой своего бывшего любовника Джеффа Херста, он смотрел на нее и улыбался.

Джефф уселся на стул рядом с ней.

— Я молил Бога, чтобы ты пришла одна, и вот ты здесь, — сказал он и снял темные очки. Не в силах вымолвить ни слова, Кэтрин уставилась на него, от охватившего ее шока пересохло во рту. — Все в порядке, — ласковым тоном попытался успокоить ее Джефф. — Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но мне очень надо поговорить с тобой.

Кэтрин обрела способность говорить.

— Это… это ты написал на газете? Тебя прислал Сэм?..

— Чтобы отыскать тебя и Девлина. Чтобы убедиться, что ты в безопасности… Чтобы сказать тебе, что я люблю тебя…

Кэтрин резко отвернулась, эта встреча потрясла ее, словно удар молнии, но с каждой секундой силы и уверенность возвращались к ней. Слова Джеффа «чтобы сказать тебе, что я люблю тебя» прозвучали для нее как ложь и насмешка.

Кэтрин снова повернулась к нему, ее лицо и глаза пылали от гнева. Размахнувшись, Кэтрин влепила Джеффу пощечину и вскочила на ноги.

— Убирайся прочь от меня, негодяй, — прошипела она.

Джефф тоже поднялся и схватил Кэтрин за руки.

— Мне понятен твой гнев. Но видит Бог, у меня было много времени, чтобы подумать…

— Убери свои лапы, иначе я закричу, — предупредила Кэтрин, и Джефф выполнил ее требование.

Официант, заметивший их ссору, подошел к ним.

— Мадам? — он вопросительно посмотрел на Кэтрин.

Джефф швырнул на стол бумажку в двадцать франков.

— Моя подружка расстроилась, — с улыбкой пояснил он и бросился за Кэтрин, которая торопливо уходила из кафе.

Джефф догнал ее и, стараясь не прикасаться к ней, пошел рядом.

— Послушай, Кэтрин, давай сядем в мою машину и спокойно поговорим, — взмолился он. — Просто поговорим, клянусь тебе.

На них стали оглядываться прохожие, но Кэтрин сейчас было не до них. Ее переполнял страх от осознания того, что Джефф разыскал их. Он каким-то образом узнал, что они в Сен-Доминик… Как же Девлин был прав! А если Джефф сумел разыскать их, он, возможно, знает и про отца. В центре площади Кэтрин резко остановилась и повернулась к Джеффу. Она посмотрела прямо в глаза мужчине, которого когда-то считала очень хорошим, но увидела перед собой всего лишь незнакомца. Врага.

— Как Сэм узнал, что мы здесь? — требовательным тоном спросила Кэтрин.

— Я скажу тебе, если мы сядем в мою машину. Я хочу только поговорить, клянусь тебе.

Тон Джеффа был умоляющим, на лице появилось страдальческое выражение, и, глядя на него, Кэтрин подумала: а с чего это она решила, что любила этого мужчину?

— Не считай меня дурой, — огрызнулась она.

Джефф достал из кармана джинсов ключи от машины и вложил их в руку Кэтрин.

— Вот, пусть ключи будут у тебя. Мы просто не сможем как следует поговорить здесь…

Его беспокоит то, что Девлин может разыскивать меня, подумала Кэтрин. Но Девлин сейчас радуется, что от меня избавился, и думает, что я сижу у окна в своей комнате и наблюдаю за незнакомыми людьми. Он мне не поможет, ему и в голову не придет, что я могла оказаться настолько глупой, что пошла в деревню одна, так что придется выкручиваться самой. Но главное сейчас — это безопасность ее отца.

— Ладно, я поговорю с тобой, Джефф, — согласилась Кэтрин, смягчив тон. — Теперь, когда шок прошел, я понимаю, что так будет лучше, но в твою машину я не пойду. Ты гораздо сильнее меня, поэтому разговаривать мы будем вон там. — Кэтрин указала на скамейку, которая стояла на обочине дороги, перед стеной небольшого ресторанчика. — Или там, или нигде.

Джефф кивнул.

— Как тебе будет угодно. — Кэтрин села на скамейку, Джефф присел рядом, но не слишком близко, и посмотрел на нее. — Кэтрин, ты в порядке?

— Да, спасибо. Зачем Сэм прислал тебя?

Пока еще Кэтрин не могла выдавить из себя улыбку, не могла взять дружеский тон в разговоре с Джеффом, но уже могла спокойно смотреть на него, могла размышлять о том, как бы сделать так, чтобы он не попал в дом Луизы. Кэтрин могла видеть дорогу, ведущую к дому Луизы, а Джефф не мог, поскольку сидел к ней спиной. Сейчас уже никто не обращал на них внимания, они как бы вписались в окружающий пейзаж.

— Прежде, чем я скажу тебе это… Где Девлин?

— Он оставил меня здесь два дня назад, а сам уехал повидаться с кем-то в Ницце, — спокойно ответила Кэтрин, удивившись тому, с какой легкостью она может лгать. Похоже, ей удалось мобилизовать какие-то внутренние резервы жизненных сил, о которых она раньше и не подозревала. — А что?

Джефф пожал плечами и усмехнулся.

— Просто думаю, что ему не понравилось бы, если бы он увидел нас вдвоем, не так ли?