Александр расстроено отпустил лук.

— И как мы будем с ним справляться? — продолжал ломать голову над этой проблемой ученик.

— Шевеля ногами, — без всякого энтузиазма ответил орк. «Гром, сюда бы один клинок[13] — мы бы разделались с этим громилой», мечтательно подумал Харас. Он не врал, когда говорил, что справиться с горным огром сложно. Но в отличии от драконов, тот не владел магией, и не мог плеваться огнём или кислотой. Поэтому при должном старании его можно было убить. Если бы это можно было проделать вдвоём, орк предпочёл сражение с огром бесславному бегству.

— Но он же один! — вторил невесёлым мыслям Хараса ученик.

— На нас и одного хватит.

За четыре часа беглецы предприняли семь попыток оторваться от преследовавшего их огра. Но каждый раз тот их нагонял — огр практически не уставал и мог бежать за ними бесконечно долго, нисколько при этом не замедляясь. Всю дорогу старый шаман думал, как им оторваться от преследователя — они по любому устанут раньше его.

— Сможешь обрушить свод пещеры? — неожиданно задал вопрос учитель. — Поворачиваем.

Харас свернул в сторону пещеры, которую заметил только что.

— Я же не умею! — попытался откреститься Александр.

— А жить, хочешь? — Ученик подтверждающе кивнул. — Тогда сможешь. Давай думай.

Сам Харас скоро перебрал все таблички с заклинаниями, что висели у него на поясе, а так же шее в виде ожерелья, и нашёл заклинание проверяющее наличие у пещеры второго выхода — замуровывать себя в гору старому шаману не хотелось. У самого входа он остановился, чтобы дать заклинанию сделать свою работу.

— Второй выход есть. Заходим внутрь, и обрушишь свод.

— Обрушу, а как? — себе под нос сказал Александр, пока они заходили в пещеру. Сейчас, он напряжённо думал, как это можно сделать? «Что нужно сделать, чтобы обрушился свод? Нужно отломить часть свода от горы. А это можно сделать, создав трещину в горе… Как я могу создать трещину?…». На этом его рассуждения прервались — ни одной мысли сразу в голову не приходило: нужно использовать свои способности в магии земли — но как? «Как? Как? Как?», суматошно думал ученик. «Размягчить камень?… Превратить в песок?…». Юный маг обернулся к стене и попытался превратить маленький выступ в песок — полностью превратить не получилось, но песок посыпался. «Попробуем с песком… Теперь надо придумать способ, чтобы указать, какую часть нужно превращать в песок… Заклинание поиска, ищущее твёрдую породу, должно подойти. Только оно должно искать не в объёме, а вдоль плоскости: например, по шарообразной поверхности с центром у входа в пещеру. Радиус, пусть будет — метров десять. Всё, пробую…».

Прежде чем пользоваться составным заклинанием, нужно сначала овладеть его частями. С этим у юного мага всё было в порядке: заклинанием поиска твёрдой породы на расстоянии он овладел вместе с поиском руды, а превратить камень в песок оказалось неожиданно легко. Оставалось самое сложное — заставить два различных заклинания работать вместе. Оба заклинания не требовали никаких ритуалов со стороны ученика, поэтому вся его подготовка ограничилась предельной концентрацией на новых чарах. Чтобы указать отправную точку для поиска, Александр уставился в небольшой участок земли у входа в пещеру, и, не задерживаясь, начал колдовать.

— Бежим! — закричал старый шаман, и попробовал сдёрнуть с места ученика. Но тот не сдвинулся ни на миллиметр, как в камень превратился. Через мгновение стала понятна причина такой неподвижности — потолок пещеры треснул и сверху обрушился громадный кусок горы, подняв при этом тучу пыли.

— Ну, ты даёшь! — воскликнул орк, когда пыль улеглась. Со стороны орка с Александром упавшая глыба имела идеальную сферическую форму. После падения над ней образовалась трёхметровая щель, через которую виднелось небо.

— Ага, я молодец, — похвалил сам себя ученик, осматривая результат своего нового заклинания. — За минуту придумал и освоил новое заклятье. Только, похоже, чуток перестарался. — Юный маг чувствовал, что сильно растратил свой резерв маны, да и подустал. Он взял слишком большой радиус, и в результате пришлось превращать в песок камень на довольно большой по площади поверхности.

— Ты только что придумал новый способ убийства каменного огра, — невпопад ответил Харас.

— Учитель, ты это о чём? — переспросил, ничего не понявший ученик.

— Как это, о чём? Ты же обрушил свод, как раз в тот момент, когда огр вбежал в пещеру, — в тон ему ответил старый шаман.

— Правда? А я и не заметил. Надо тогда сделать себе татуировку огра.

— Ты хочешь сказать, что сможешь поднять эту глыбу? — тут же охладил его пыл учитель. — Не зацикливайся ты на этих татуировках. Они не самоцель. Так, помогают немного в странствиях — не больше. Пошли лучше ко второму выходу — тут мы не выберемся уже, — сказал он, придирчиво осматривая идеально гладкую поверхность на десяток метров вверх. Не тратя время, на рассуждения орк двинулся в противоположном от завала направлении.

— А с чего ты решил, что тут есть ещё один выход? — спросил Александр, нагоняя его.

— Заклятие подтвердило, — старый шаман продемонстрировал ученику табличку с непонятным рисунком. Рисунок засветился, показывая, что заклинание сейчас используется. — Да, ещё один выход точно есть.

Александр окинул взглядом все подобные таблички, палочки и прочую мишуру, которой сейчас был обвешан учитель.

— Почему ты только в это путешествие обвешался этими штуками?

Харас осмотрел сам себя с ног до головы, пытаясь понять, о чём говорить ученик. Но потом до него всё же дошёл смысл вопроса:

— К твоему сведению, — пояснил он, — так увешиваются табличками с заклинаниями все шаманы, и, нередко, маги-ритуалисты у людей. Это не очень надёжно, так как нанесённую тонкую структуру заклятий можно повредить. Но выбор у нас небольшой — не всегда есть возможность потратить время на сложный ритуал… Раньше я их все не одевал потому, как надобности такой не было.

— Сделаешь и мне такие?

— Как, интересно, я это сделаю? Чтобы сделать каждую из этих табличек, нужно самостоятельно уметь творить соответствующее заклинание. А сам я всё это таскаю, — сказал орк, небрежно перетряхивая всё, что на нём висело, — потому, как ни одним из этих заклинаний не владею. Так что ты можешь только обучиться создавать эти заклинания самостоятельно. Но согласись, что в таком случае тебе не потребуется материальный носитель для них.

— Понятно. А как их тогда получают — снимают с трупа врага?

— Такое тоже случается, — не стал спорить учитель, — но предпочитают всё же покупать. Заклинания — самый ходкий товар между магами. Удобнее всего их записывать в книгу, или на инструменты с оружием на худой конец. На одежду некоторую наносят тоже. А то, что на мне — это походный вариант.

— Впереди что-то светится, — прервал словоизлияния старого шамана Александр. — Что это может быть?

Как по команде оба сбавили интенсивность собственного освещения — круглых медальонов, висящих на шее. На медальоны с одной стороны был нанесён магический рисунок, наполняя магией который, можно было заставить их светиться. Причём рисунок был хитрый, не позволял использовать себя в качестве отправной точки для заклинания или ритуала. Ведь, линии, напитанные маной, для обозначения узловых точек заклинаний и используются — было бы неприятно, если кто-то использовал в качестве целеуказателя для боевого заклинания висящий на груди медальон. Поэтому единственным назначением медальона было освещение — яркость зависело от количества маны, направленного в рисунок. Из-за малого расхода маны, такие медальоны были идеальными средствами освещения для магов.

— Там посмотрим, — тихо ответил орк, приготовив к бою своё оружие.

Пройдя поворот пещеры, путешественники попали в короткий коридор, за которым начинался широкий зал с высоким потолком. На разглядывание подробностей интерьера ни один из них времени тратить не стал — «живое пламя», расположившееся посередине зала, полностью поглощало внимание новоприбывших.