— А из земли разве впитывается мана? — с сомнением спросил ученик. — У меня были немного другие ощущения от того что я впитал.

Орк одобрительно оскалился и объяснил:

— Внимательный, хвалю. Но вот скажи мне, в этом ручье вода?

— Вода, — не задумываясь, подтвердил ученик, не понимая в чём тут подвох.

— А в море, вода?

— Вода.

— Какая же это вода, если она солёная? — с наигранным удивлением спросил орк.

— Но вода же, — возразил Александр, уже понявший свою ошибку.

— Вот видишь, и мана бывает разная. Вернее с разными примесями. Чистая мана может вызывать только академический интерес, с ней никто на самом деле не работает. С огнём удобнее всего работать с помощью огненной маны, с воздухом воздушной и так далее. Любому магу удобнее работать со своей собственной маной, если ты впитаешь ману и долго её в себе продержишь, то она преобразуется к тому типу маны который появляется в твоей душе.

— Это получается для разных заклинаний нужно использовать разную ману?

— Нет. Я всего лишь сказал, что с определённым видом маны легче творить соответствующие ей заклинания.

Ладно, давай скидывай впитанную ману и сегодня до вечера повторяй этот процесс. Только старайся до предела ману впитывать.

— А почему опять скидывать ману?

— Хочешь сказать ты умеешь с ней делать что-то ещё? — с иронией спросил Харас.

— Так научи меня делать с ней это «что-то».

— Ты ещё не сможешь, — вздохнул старый орк. — Пойми, каждый маг наращивает свою мощь двумя способами: увеличением количества маны, которое он может удержать за раз, а, следовательно, и использовать в заклинании и ещё увеличением своего мастерства, за счёт которого он может творить заклинания, используя меньше маны. Ты сейчас находишься в самом начале пути обучения и тебе элементарно не хватит контроля над собранной маной, даже чтобы направить её всю в одну сторону.

— Не правда! — горячо возразил ученик. — Смотри.

Александр развернулся в сторону леса и постарался направить всю собранную за последний раз ману прямо на него. Разозлившись он совсем забыл, что по периметру полянки учитель провёл охранную границу и не надо быть великим предсказателем чтобы понять, что он только что в очередной раз разрушил заклинание.

— И зачем ты это сделал? — холодно спросил Харас.

— Ну, у меня же получилось направить ману в одну сторону. Видишь? — рассеянно ответил ученик, и пренебрежительно добавил: — Да и какой только от этой защиты?

Последние слова разъярили орка. Он действительно был селен только в двух дисциплинах — спиритизме и шаманизме, а в остальных он мог создавать заклинания разве что на любительском уровне. Но старый орк очень не любил когда ему об этом напоминали, это сильно задевало его самолюбие. Вдобавок за время своего отшельничества он сильно отвык от подобных подначек.

Злился Харас не долго. Он успокоился сразу, как только пригляделся к ученику, и стал за ним наблюдать с мстительным удовольствием. Даже немного поддакнул его словам:

— Действительно, моя защита мало на что годиться. Она может только предупредить об опасности. Разве что мелочь всякую не пропускает. А ты, я смотрю, опять мазью не намазался?

— Нет, от неё же сильно воняет, — легкомысленно отозвался ученик, не заметивший изменений в настроении орка.

— А зря, — мстительно сказал учитель, наблюдая, как ученика со всех сторон почти мгновенно облепили москиты.

То, что Александр не пользуется мазью, когда находится рядом с хижиной, а полностью полагается на защиту заклинаний учителя собирает вокруг охранного периметра множество москитов. Только при действующем заклинании они не могли добраться до своих жертв. Но как только защита спала, все москиты ринулись наперегонки благодарить своего благодетеля. Орка они не трогали, тот не забывал никогда пользоваться мазью собственного изобретения. Он в своё время уже намучился с этими насекомыми, и повторять свой опыт первого знакомства не желал.

Ученик сделал несколько попыток избавиться от поклонников его «творчества» резкими движениями, но потерпел неудачу. Поняв, что выбора у него нет, Александр с криком «Где мазь?» умчался в сторону хижины. Хотя с зажмуренными глазами добраться до хижины ему удалось с трудом.

— Не слепой, найдёшь, — проворчал в ответ Харас, и улыбнулся удачной остроте.

После случая с москитами Александр сначала хотел отомстить учителю, разрушив ещё пару таких же хлипких заклинаний, но передумал. Неразумно пилить сук, на котором сидишь. Он ведь сам живёт здесь и пользуется результатами этих хлипких, но всё же работающих заклинаний. Да если подумать, то он сам же и виноват в случившемся — надо было быть поосторожней.

Харас прекрасно видел метания ученика, и в целом был доволен, что тому хватило одного урока, чтобы понять очевидное.

Александр очень быстро прогрессировал и уже через пару недель орк решился попробовать научить его первому заклинанию.

— Ты быстро учишься, — решил начать разговор издалека орк.

— Какое быстро? Я же даже первый раз впитал ману только после целой ночи попыток, и то чудом.

Такое заявление слегка ошарашило орка, так что он решил объяснить ученику реальное положение дел:

— К твоему сведенью этот первый раз случается в среднем через полгода-год постоянных попыток. У некоторых это занимает даже больше времени. А пока не произойдёт этот первый прорыв, их обучают теории. Второй прорыв наступает тогда, когда ученик достигает в контроле маны такого уровня, чтобы сотворить хотя бы простейшее заклинание. До второго прорыва в среднем проходит от полутора до двух лет.

— Так как же тогда я? — растерялся после такого объяснения ученик.

— Ты, по сути, первый кто прошёл Испытание прежде чем начать обучение магии. Тот жёлтый цветок, после того как я его определённым образом добавил его в порошок для татуировки, простимулировал твои магические способности. У меня ведь тоже мои способности сильно увеличились после него, но я тогда уже был обученным шаманом. Так что я ожидал от тебя быстрого результата. Ничего удивительного в произошедшем нет.

— Серьёзно? — решил уточнить ученик.

— Серьёзно. И по моему ты уже готов к своему первому заклинанию.

На это у Александра не нашлось никаких возражений. Он стал внимательно впитывать новые знания, слушая каждое слово учителя. Тот объяснял ему способ простейшей трансмутации. Как объяснил орк трансмутация — это преобразование одной материи в другую, а заклинание «изменение цвета» простейший его вид. Это заклинание изменяет лишь поверхностные свойства материала, отвечающие за отражение света.

Научное объяснение процесса ученик не совсем понял, но учитель не стал заострять на этом внимание, а перешёл сразу к демонстрации. В первый раз ничего не было понятно, просто часть лавки была обычного светло-коричневого цвета и вдруг стала зелёной. Учителю пришлось объяснять, что следует следить за ним не столько глазами и прочими органами чувств, сколько тем чутьём, которым он ощущает магию.

К слову сказать, во время своих тренировок по впитыванию маны Александр постепенно начал ощущать, где и сколько есть её скоплений. А со временем даже научился различать, где «свободная» мана, а где она задействована в активном заклинании. Как объяснил учитель, способность ощущать результаты магии не связано напрямую с возможностью впитывать ману и встречаются маги абсолютно «глухие» в этом смысле.

Для того чтобы выучить новое заклинание нужно понаблюдать за тем как оно создаётся, запомнить ощущения, воспринятые своим магическим чутьём, и попробовать самостоятельно их воспроизвести. Когда маг самостоятельно создаёт заклинание, он не может посмотреть на это как бы со стороны и запомнить ощущения, исключение составляет случай, когда для создания заклинания он использует полностью предметный способ. Поэтому этот способ и считается каноническим видом заклинания.

Когда учитель повторил своё заклинание, Александр следил более внимательно и смутно что-то почувствовал, но запомнить всё же не успел. Правда он ещё успел заметить что в руке у орка зажата небольшая палочка и она засветилась когда тот создавал заклинание. Про неё он первым делом и спросил.