– Снова через линию фронта?
– А куда деваться? Некуда мне деваться, кроме партизанского отряда. Может, найду кого из своих. Владимир Максимович жив?
– Жив.
– Он теперь с вами?
– Со мной.
Вот тебе и судьба. Война человека то в бараний рог скрутит, то в струнку выпрямит, то снова в бараний рог, да потуже прежнего, что и не крякнуть, ни вздохнуть.
– Что-нибудь передать ему?
– Ничего. Мне с ним детей не крестить.
– Ты, курсант, и со мной детей крестить не собирался. А пришлось, как видишь…
– Я об этом не жалею. Твоего сына Зинаида принимала. Знаете об этом?
– Знаю. Всё я знаю. Знаю и то, как тебя она искать ушла. И как нашла и сюда привела.
– Она святая. Зинаида. И Пелагея такая же была.
– Ты прав. Мы им, и Пелагее, и Зинаиде, обязаны по гроб жизни. Тяжело им тут будет зимой.
– Тяжело. Но лишь бы спокойно.
Перед уходом, уже возле могил, Радовский спросил Воронцова:
– Александр Григорьич, тут где-то недалеко, слыхал я, твоя деревня? Или село?
– Село. На той стороне. Подлесное. Километров сорок-пятьдесят. Недалеко от шоссе. Оно на все карты нанесено. И на наши, и на ваши.
– Недалеко, – и подумал: «Моё ведь родное село тоже недалеко. И тоже на той стороне». – Красивое село?
– Родина всегда кажется красивее других мест. Но моё село действительно красивое. С церковью, с мельницей. Речка Ветлица. Кругом сосновые боры. Песчаные берега. Очень много солнца.
Радовский невольно улыбнулся, слушая Воронцова. Точно так же он хотел бы сейчас рассказывать ему и о своём селе. Но не мог.
– Очень много солнца – это прекрасно. Хорошее село. Но мне лучше обойти его стороной.
– Да уж, постарайтесь.
И они посмотрели друг другу в глаза.
Август уже заплетал в берёзовые косы золотые ленточки. Воздух стал прозрачнее, а тени на полянах резче и темнее. Захолодели обильные росы по зорям.
В одну из таких зорь Воронцов уходил с хутора в сторону фронта. Не нужно было компаса, чтобы определить направление движения: фронт рокотал, ухал тяжёлой артиллерией, гудел моторами, лязгал железом о железо, вытаптывая и выжигая вокруг себя окрестность за окрестностью. И к нему с обеих сторон по воле штабов и людей с маршальскими и генеральскими лампасами двигались новые и новые маршевые роты и батальоны, на ближайших железнодорожных станциях и полустанках спешно разгружались с платформ новые и уже побывавшие в боях, но основательно отремонтированные танки и бронетранспортёры, выкатывались на позиции орудия, взлетали с аэродромов подскока самолёты с полным комплектом бомб и нанесёнными на карты целями. Противоборствующие колонны сходились на каком-нибудь безымянном поле или на лесной опушке и приступали к своей кровавой работе, стараясь сделать её основательно, чтобы потом заслуженно отметить отличившихся, а убитых и раненых положить на отдых в братские могилы и тыловые госпитали.
– Прощай, Зиночка, – Воронцов потянул её к себе за руку и почувствовал, как она сразу хлынула к нему всем своим теплом и доверчивой нежностью. – Не знаю, доведётся ли… Улю береги, ребят. Автомат я оставил в сарае, под сеном. Но лучше, если что, сразу – в лес. С Анной Витальевной держитесь вместе. Она женщина хорошая, добрая. Бывалая. Думаю, что мы о ней очень мало знаем. Но человек она хороший. Пока ты с ней, люди Старшины вам никакого зла не сделают. Она и сама к тебе льнёт, ни на шаг не отходит. Вместе держитесь. И Тоню с Настенькой не бросайте. Старики уже старые стали, скоро валиться начнут…
– Молока у неё много. Улюшку подкармливает. Сразу двоих и кладёт на колени, Лёшку – к левой груди, а Улю – к правой.
Зинаида обхватила его за шею и стала целовать в губы. Он перехватил её за талию и прижал крепче, так что она откинулась назад и засмеялась. Смеялась она тихо, будто боясь, что их могут услышать. Смеялась она так, будто спрашивала: ну? что? что дальше?
А что дальше? Дальше – разлука. Уходить надо. Уходя, не остаются. Даже на час. Чтобы не остаться навсегда.
– Где искать нас, знаешь, – и она резко оттолкнула его, высвободилась и принялась поправлять волосы и платок, сбившийся на затылок.
– Знаю.
– И помни, что ты теперь для нас роднее всех родных. Понятно тебе? – голос её дрожал. Последнюю фразу она почти выкрикнула.
– И вы для меня. Самые родные. И поэтому я вернусь. Обещаю.
Так они и объяснились в любви. Потому что это и были самые дорогие, самые нежные и главные слова. В других нужды не оказалось.
Воронцов зашагал в сторону леса. Сосны чернели непроницаемыми предрассветными сумерками. Точно такие же сумерки стояли и в душе Воронцова. Вот с ними-то справиться было труднее. Он смотрел вперёд, высматривал стёжку. Скоро она кончится, и он пойдёт по лесной дебри. Чем ближе он подходил к соснам, тем гуще становились сумерки. В такую глухую пору кажется, что всё вокруг ещё спит и проснётся не скоро. Он шёл и чувствовал, что та, тепло и запах губ которой ещё пылали на его губах, смотрит ему вслед. Но рано или поздно деревья и темень разлучат их.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
