— И как ты оказался вне стен Цитадели? — поинтересовался папа.

— Меня выкинуло порталом, — послушно сообщил я.

— Каким порталом?

— Не знаю, — я пожал плечами, — но он был создан при помощи магии хаоса.

— Твой эксперимент? — нахмурился отец.

— Нет, я с хаосом не связывался, — хмыкнул я.

Вновь повисло молчание, я, кстати, все также стоял коленопреклоненный. Первой сдалась мама, она вздохнула и повернулась к отцу, тот ответил ей усталым взглядом, а потом оба синхронно посмотрели на меня, я с самым невинным видом стоял и созерцал пол.

— Встань, — вздохнул отец.

Я с облегчением поднялся с колен и отряхнул штаны, все же плохо слуги работают, пол грязный, и уже по — настоящему улыбнулся родителям. Мама не выдержала и, вскочив со своего трона, кинулась ко мне и обняла, а потом и отец не сдержался и также приблизился ко мне, положив руку на плечо. Сойэрен, все это время молчавшая, подошла ко мне и остановилась напротив, сверля взглядом.

— Я рада, что ты вернулся, — призналась она вполне искренне, но потом все испортила, добавив. — Но только посмей еще раз сбежать, мелкий!

— В том, что случилось, моя вина была минимальной, — заявил я.

— Но она все же была. А, зная тебя, можно смело утверждать, что ты сам нарвался! — сестра решила меня доконать, но куда ей до светлых.

— Дети, успокойтесь, ведь вы же семья, — возмутилась мама.

— Он первый начал! — Сойэрен указала на меня пальцем.

— Она первая начала! — не остался в долгу я.

— Так, оба успокойтесь, Кай, пошли в мой кабинет, там нам все и расскажешь, — заявил отец, — особенно про то, как ты умудрился петься со светлыми.

— Фрай донес? — поинтересовался я.

— Он за тебя беспокоился, потому и поехал на поиски, а ты сбежал от него, да еще и так подставил, заставив делать круг, — укоризненно протянула мама.

— У меня на то были свои причины, — туманно заявил я.

— Вот о них нам сейчас все и расскажешь, а также о том, что в твоей комнате делали книги из тайного книгохранилища и артефакты из сокровищницы, — сказал папа.

— Ха, попался, — хмыкнула сестра.

— Как бы тебя не спалили, Сойэрен, — многозначительно произнес я.

— Вы о чем? — мама прищурилась.

— Да так, — сестра мгновенно невинно улыбнулась и исподтишка показала мне кулак.

Мы дошли до папиного кабинета, внутри все расселись по своим обычным местам: отец за стол, мама и Сойэрен на диване, ну и я как главный виновник всего напротив папы.

— Рассказывай, Кай, что произошло, — произнес папа.

— Меня выкинуло порталом хаоса на самую границу империи, недалеко от Такроса, совершенно случайно с собой у меня оказалась карта, так что до города я добрался, деньги также были, поэтому купил лошадь, которая, кстати, оказалась химерой, мне везет на них. Дорогу до Цитадели я примерно знал, поэтому быстро замаскировался под обычного крестьянина и отправился в путь. Некоторое время сопровождал торговый караван, но потом на них напали, и я ушел, пришлось снова одному ехать, а это так скучно, совершенно не с кем поговорить, подразнить, поссориться на худой конец не с кем, поэтому решил найти себе компанию. Случайно заехал в одну деревню, там были радушные жители, на праздник их попал, а утром, когда выехал, оказался в совершенно другой местности. Меня каким‑то чудом занесло в Драконьи горы, ну я там на драконов посмотрел, видел радужного дракона, но меня в горах и схватили работорговцы. Очнулся уже в повозке с кучкой светлых, прикинулся дурачком, они оказались дураками и повелись, нас вместе везли до Пирама, там меня на невольничьем рынке продали какой‑то стерве, я по — быстрому накатал письмо Фраю, так как случайно услышал, что он в городе, чтобы он разгромил невольничий рынок, ну и меня заодно спас, правда, братец оказался медлительным, меня раньше светлые спасли, чего я признаться не ожидал, видимо, прониклись моим рассказом о трудном бытье сироты. Они‑то и помогли мне добраться до Цитадели, точнее до города, дальше я сам справился, а их кинул по пути. Вот и все.

Я закончил свой фееричный рассказ и замолчал, отец продолжал смотреть на меня, словно ожидая чего‑то, но я только невинно похлопал глазами. Он вздохнул и повернулся к маме, она пожала плечами и глянула на меня. Похоже, мне не верят, но это официальная версия и пока мои подозрения не подтвердятся, не стану ничего больше говорить, а то ведь точно отберут все артефакты и запрут в замке на всю оставшуюся жизнь.

— Ты ничего не забыл рассказать о своем путешествии? — уточнил отец.

— Нет, — отозвался я мгновенно, наверное, даже слишком быстро, надо исправлять положение, а то точно раскусят. — Самым запоминающимся было похищение и то, что меня продали, а так скука смертная.

— А почему же ты в Такросе не связался с начальником гарнизона и не передал нам через него, что ты на границе? — поинтересовалась мама.

— Не подумал об этом, — я пожал плечами и добавил, — да и домой так быстро не хотелось, здесь так скучно.

— А откуда же именно тебя выбросило порталом? — поинтересовался отец.

— Да я как раз к Дейко шел, чтобы покормить его, и влетел в портал.

— Ты уверен, что это был именно портал хаоса?

— Отец, обижаешь, уж это‑то я могу прекрасно отличить.

Папа посмотрел на маму, я почувствовал, как связь между ними напряглась, значит, они о чем‑то беседовали, видимо, тоже поняли, что в Цитадели завелся предатель, впрочем, я же должен быть в кого‑то таким умным, так что ничего удивительного. Придя к какому‑то соглашению, они повернулись ко мне.

— Так, сейчас тебя осмотрит Уистак, — начала мама, — проверит, все ли с тобой в порядке.

— Мам, да все нормально, — наш семейный врач еще хуже мамы, за каждую царапинку трясется как за ножевую рану.

— Это не тебе решать, — отрезала она, — а потом марш в свою комнату и не выходи оттуда до ужина, поспи. О твоем наказании мы с отцом подумаем позже, ты как младший принц Темной Империи должен проявлять куда больше благоразумия в таких ситуациях. Мы так за тебя беспокоились, волновались, а ты развлекался.

Ну и без веселья не обошлось, что ж мне страдать что ли? Но это я оставил при себе, Сойэрен подозрительно задумчиво смотрела на меня.

— Также теперь рядом с тобой всегда будет Вайрес, — неожиданно заявил отец.

— А это еще зачем? — изумился я.

— Чтобы ты больше так внезапно не пропадал, — произнес папа.

— Да я больше и не собирался, — фыркнул я.

— Значит, все же ты хотел покинуть замок, верно? — мама прищурилась и посмотрела на меня.

Да уж, я немного забылся, мама же не абы кто, а тайный советник отца.

— Мам, знаешь, ты права, я схожу к Уистаку, — сказал я.

— Иди в свою комнату, я прикажу, чтобы он туда пришел, — мама, как и ожидалось, сразу же засуетилась, стоило лишь намекнуть, что я не очень здоров.

— Я провожу Кая, чтоб снова никуда не пропал по дороге, — Сойэрен встала с дивана.

— Хорошая идея, милая, — мама обернулась к сестре, а потом кинула суровый взгляд на меня, — а тебе, Кай, нельзя покидать свою комнату, пока мы с отцом не придумаем более подходящее наказание для тебя. Все ясно?

— Конечно, мама, — я послушно покивал.

Мы с Сойэрен вышли из кабинета отца, но я успел заметить, как тот с хмурым видом что‑то произнес маме, да и она была не менее серьезной. Что ж, похоже, они вынесли из моего рассказа все, что я хотел донести, и ничего лишнего. Хотел бы я послушать, о чем они сейчас будут говорить, но не при сестре, она и так уже о многом догадывается, если судить по ее виду. Словно услышав мои мысли, она неожиданно остановилась и встала передо мной, сверля взглядом.

— Откуда знаешь обо мне? — спросила она.

— Твои подружки обожают пошептаться на кухне, — хмыкнул я.

— Только попробуй еще раз заикнуться об этом, и я… — начала она.

— Что ты сделаешь? — поинтересовался я насмешливо. — Да и не собирался я пока родителям говорить, оставлю эти сведения при себе, никогда не знаешь, что может в жизни пригодиться.