— Почему ты не повинуешься? — спросила она несчастным голосом, опуская браслет, ошейник вновь затих.

— Не хочу, — отрезал я.

— Но ты должен…

— Дура, темный никому ничего не должен, это ему все должны, — фыркнул я. — Твоя мать тебя разве этому не учила?

— Но ты же раб!

— Временно, — пообещал я.

— Нет, ты мой навсегда! — она спрыгнула с кровати и топнула ногой.

— Тешь себя этими иллюзиями, — фыркнул я.

— Мама!! — Нерея резко сорвалась с места и выбежала из комнаты, прихватив с собой и браслет, ну а я решил немного осмотреться.

В комнате девчонки ничего интересного не нашлось, поэтому я вышел и решил прогуляться по коридору, пока хозяйка этого дома вместе со своей дочуркой не нашли меня. Проходя мимо какой‑то комнаты, меня буквально передернуло от ощущения магии хаоса. И откуда в этом доме может быть подобное? Неужели дамочка балуется с ритуалами хаоса? Или ее муж адепт хаоса? Я остановился перед дверью, раздумывая входить мне или нет, но потом коснулся ручки и распахнул дверь. Войдя внутрь, я оказался в большой библиотеке, однако, не такой и большой по сравнению с нашей семейной. Сосредотовшись на магии хаоса, я пошел по ее следу, что вел меня прямо вглубь комнаты. Остановился я около большого стеклянного шкафа, внутри которого располагалось разнообразное холодное оружие, начиная от небольших метательных ножиков до двуручного меча, но все это было не боевое, просто красивые бесполезные игрушки, какими украшают дом.

— Вот ты где, — холодный голос вывел меня из задумчивости.

— Да, решил немного прогуляться, — я обернулся.

Нерея стояла рядом с очень злой матерью, в этом случае главное — спокойствие, эту дамочку бесить не стоит. Девочка дернула мать за рукав, и та сжала браслет, ошейник снова раскалился, причиняя боль, но я спокойно стоял и смотрел на них обеих.

— Мам, не действует, — пожаловалась Нерея.

— Действует, милая, еще как действует, — усмехнулась женщина.

— Тогда почему он так стоит, он же должен от боли выть?!

— Потому что мальчишка слишком горд, но я знаю, как из него эту дурь выбить.

— Как? — Нерея заинтересовалась.

Дышать становилось практически невозможно, а боль отдавалась в каждой клеточке тела, но я не собирался отступать так просто.

— Я научу тебя, милая, — пообещала дамочка.

— Нашли чему ребенка учить, — фыркнул я.

— А ты, щенок, молчи, я покажу тебе твое место, раб, — женщина зло усмехнулась.

— Старушка, твои угрозы гроша ломанного не стоят, — фыркнул я.

— Старушка?! — она сала браслет, сильнее надавливая на одну из рун.

— Ты на себя в зеркало давно смотрела? Да с тебя песок уже давно сыплется, как ты ходить то можешь? — продолжил я.

— Замолчи! — в голосе была холодная ярость.

— Правда глаза колет? — усмехнулся я.

— Взять его! — воскликнула она.

Из‑за ее спины вынырнули двое парней и схватили меня за руки, но вырываться я и не пытался, от боли я еле на ногах держался. Двое слуг смотрели на меня с сочувствием и жалостью, что меня дико раздражало.

— Отвести его в чердачную комнату, не кормить, не поить, не выпускать и никого не впускать к нему, — бросила она холодно.

— Да, госпожа, — эти двое потащили меня из библиотеки.

Жаль, что не удалось выяснить, откуда тот отголосок хаоса, впрочем, я же еще буду в этом доме, так что шанс разузнать все есть. Меня втолкнули в комнату, а затем захлопнули дверь и закрыли на ключ с той стороны. Я потер шею и постарался чуть оттянуть ошейник, чтобы на рану не давил, но он наоборот стал еще уже, впиваясь в покрасневшую кожу. Бросив это бесполезное дело, я огляделся вокруг, комнатка была довольно маленькой, стены серые и обшарпанные, в углу матрас на полу, есть большое окно, без решетки, но сбежать я и так без ключа не могу, и под потолком подсвечник без свечи.

— Великолепный интерьер, — пробормотал я, вставая на ноги.

Добравшись до окна, я раскрыл створки и выглянул вниз, оно выходило как раз на людную часть улицы, но было довольно высоко. Внизу сновали люди, бегали дети, неспешно шли девушки с юношами, в общем. Жизнь шла своим чередом и никто не знал, что наследного принца держат взаперти в какой‑то жалкой каморке. Но я не собираюсь задерживаться тут надолго, в Цитадели меня ждет предатель, связавшийся с Хаосом, а еще отец и мама, наверное, волнуются, надо возвращаться как можно скорее, только вот еще свою сумку поискать надо, там ведь та самая странная книга. Я уселся на подоконник и стал наблюдать за прохожими, все равно больше в этой комнате и делать нечего, только сходить с ума от скуки.

— Боги. Дайте мне терпения, чтобы исполнить мой план, — пробормотал я, закрыв глаза.

— Да сколько угодно, — позади меня раздался веселый голос.

Я резко обернулся и уставился на высокого мужчину с зеленоватыми волосами, одетого в изумрудный костюм, на его поясе висел огромный ключ.

— Вы кто? — спросил я настороженно.

— Бог удачи, Мирт, — представился он. — И я пришел к тебе, темный принц Кайрен.

— Зачем же бог явился к простому смертному? — усмехнулся я.

— Это не мое желание, это приказ госпожи Тьмы, — вздохнул Мирт и уселся рядом со мной на подоконник, скинув предварительно мои ноги.

— Тьмы? — я сильно удивился. — Но почему?

— Кто знает? Но скорей всего потому что имперская семья ее любимцы, все‑таки она покровительствует вам уже давно, — пожал плечами бог. — Однако мне надоело тут перед тобой распинаться, закончим дело, и я уйду.

— Дело?

— Тьма велела дать тебе поболее удачи, чем у тебя было до этого, — кивнул Мирт.

— Есть какая‑то особая этому причина?

— Мне неведомо, — пожал плечами бог. — Так, теперь не двигайся.

Мирт нагнулся вперед и прикоснулся пальцем к моему лбу, я ощутил, как на шее сжался ошейник, противясь чужой магии, но это ощущение быстро исчезло, все‑таки бог гораздо сильнее простого человека, а что уж говорить про какой‑то рабский ошейник.

— Дарю тебе мое благословение, темный принц Кайрен, — произнес Мирт.

— Благодарю, божественный кузнец удачи, Мирт, — ответил я.

— Приятно, когда люди благодарны, — усмехнулся бог. — Ну ладно, мальчик, дальше все зависит от тебя, свою лепту я внес, у меня есть еще одну поручение от Тьмы. Не разочаруй госпожу Тьму, она в тебя верит.

— Посмотрим, — вздохнул я.

— А ты и правда интересный паренек, — усмехнулся бог и выпрямился. — Кстати, почему ты можешь меня видеть? Смертные не должны видеть богов.

— А разве ты сам этого не захотел? — удивился я.

— Я? Нет, даже если я захочу, то не смогу этого сделать, лишь те, кто безоговорочно верит в нас, могут лишь различить наш силуэт, не более.

— Ну, я же все‑таки принц, наш род имеет много отличий от обычных темных.

— Возможно дело в этом, — кивнул бог. — Но мне пора, прощай, принц Кайрен.

И Мирт исчез, даже не интересно, никаких эффектных сияний или блеска, просто растворился в воздухе, словно его и не было. Однако все же этот бог наделил меня удачей, интересно, зачем же сама Тьма велела ему это сделать? Я ни разу не встречал упоминания о том, чтобы Тьма или Свет вмешивались в дела людей, они лишь наблюдают за нами и дают силу. Впрочем, это путешествие от начала было странным.

Я продолжил сидеть на подоконнике, размышляя о своем положении, сбежать я бы смог и отсюда, только бы достать браслет, без него сбегать смысла нет, браслет не только средство активации ошейника, но и ключ к нему, а также если оказаться на большом расстоянии от браслета, ошейник активируется самостоятельно и убивает. Вот такая вот система, нечто подобное используют в тюрьмах. Жестоко? Я так не считаю.

Мой взгляд скользил по толпе, а небо постепенно темнело, солнце уже давно клонилось к закату, освещая небесный свод красным светом. Детей на улице уже не было, я заметил одного наемного убийцу, он шел сквозь толпу, запахнутый в плащ, но я все равно заметил у него меч и кинжал в рукаве, карманники сновали меж людей, в общем, жизнь шла свои ходом. Неожиданно я заметил странную фигуру, запахнутую в темно — серый плащ с черным пламенем по подолу, где‑то я уже видел подобный. Подул ветер, и с лица незнакомца упал капюшон. Я все‑таки не удержался и навернулся с подоконника, не ожидал его увидеть здесь, хотя…