— Ладно, но только на сегодня, — решил светлый.

Не знаю, как я сдержался и не запулил в него фаерболом, но видит Тьма, мне это многого стоило, Риталь снова успокоила меня, как бы это не стало традицией. Пока я тихо бесился, надо заметить, не я один, эльфы тоже большого восторга не выказали и отвели Рантара в сторонку для приватной беседы, Трэм тоже нахмурился. Лив рассмеялась и потащила Грейси знакомиться со своими родителями, которые тут же принялись тискать девчонку в объятиях, а ведьма стояла рядом и ждала, когда все утихнет, ибо сбежать было бы неприлично. Через пять минут эльфы отпустили нашего бравого командира, он был мрачным, видимо, ушастые хорошо так проехались по этому его решению, проходя мимо меня, Рантар, не оборачиваясь в мою сторону, бросил:

— Хоть ты помолчи.

— И не собирался ничего говорить, — я равнодушно пожал плечами, не хватало еще им узнать, что я куда‑то тороплюсь.

— По виду не скажешь, — заявил воин.

— Не нравится мне это место, — выдал я, впрочем, здесь мне действительно было жутко неуютно, как‑то душно.

— Мы здесь пробудем всего одну ночь, потерпи, — вздохнул он.

— Выбору у меня все равно, похоже, нет, верно? — я хмыкнул.

Рантар устало на меня посмотрел, а потом взял под уздцы своего коня и лошадку нашей ведьмы и пошел в деревню, эльфы переглянулись и последовали за ним, гномиха тоже, я слезать с Риталь не собирался, потому просто чуть коснулся ее шеи рукой и указал вперед, химера послушно двинулась, однако, перед воротами она неожиданно замерла и обернулась ко мне, вопросительно созерцая мое лицо, я удивленно уставился в ответ.

— Чего застыл? — Трэм раздраженно пнул мою химеру, она от неожиданности прошла сквозь ворота, а затем резко обернулась и злобно зашипела на вора, я даже не подумал остановить ее, когда Риталь выпустила клыки и начала приближаться к Трэму, ну пожует его немного, зато этот кретин выучит урок.

— Кай, останови ее! — Грейси мгновенно переполошилась.

— Не вижу смысла, — лениво отозвался я.

— Если твоя химера нападет, то клятва меж нами посчитает, что ты напал первым, — заявила быстро ведьма.

Я прислушался к своим ощущениям, и правда, нити клятвы весьма натянулись, похоже, что если Риталь таки покусает этого вора, отвечать за это буду я, а как‑то не хотелось. Я резко дернул поводья на себя и шикнул на химеру, шепотом пообещав ей отомстить Трэму куда более изящным способом и без вреда мне и ей, благо, опыта и фантазии у меня в подобных делах было достаточно. Оставшись доволен этой мыслью, я гордо отвернулся от вора и поехал следом за Рантаром, а Грейси перевела дух и подошла к Трэму, начав ему что‑то втирать, подслушивать я не стал, хотя и мог бы, просто в этот раз было лень.

— А кто этот мальчик? — до меня донесся голос Лив.

Я обернулся и понял, что это мелкое чудовище удивленно созерцает меня.

— Это Кай, — ответил Рантар, шедший рядом с ней.

— Он принц? — девочка уже восхищенно меня рассматривала, конечно, можно было бы и дать волю своему самодовольству, если бы не было так палевно, дите, сама того не зная, все верно угадала, Рантар удивленно посмотрел на меня, я сделал абсолютно равнодушный вид.

— Нет, он наш проводник, — покачал головой воин.

— Принц, — капризно заявила Лив.

Все светлые уже откровенно пялились то на меня, то на девчонку. Блин, мелкая, а какая проницательная, главное, чтобы мои наниматели не переняли это ее качество, а то до Цитадели не доберусь — это точно. Трэм окинул меня совершенно нечитаемым взглядом и фыркнул, видимо, ему вовсе не казалось, что я принц, а вот Рантар был наоборот задумчив, что мне очень не понравилось, воину вообще по статусу думать не полагается.

— Принц, покатай меня, — Лив подергала меня за штанину.

— Моя лошадь весьма строптива, маленьким детям на нее лучше не садиться, — я говорил это преимущественно для родителей девочки, они мой намек поняли.

— Лив, не стоит приставать к нашим гостям, они с дороги устали, — женщина оттащила девчонку от меня подальше.

— И чего она назвала тебя принцем? — фыркнул Элендил, презрительно глядя на меня.

— Может, потому что я здесь самый красивый, — ехидно предположил я.

Эльф так глянул на меня, что любой другой на моем месте уже дрожал бы от страха, но он еще моего отца не знает, вот уж кто поистине мастер угрожающих взглядов.

— И смазливый не значит красивый, — я решил таки добить ушастого.

— Ах ты мерзкий… — взорвался эльф.

— Элендил, спокойно, — Рантар вмешался как нельзя вовремя. — Кай, перестань нарываться, я не стану спасать тебя каждый раз.

— Кто кого еще спасть будет, — хмыкнул я и отвернулся, всем своим видом выражая полнейшее презрение к светлым.

Кстати, что‑то странно, что никто из деревенских не кинулся с вилами на светлых, жители глубинки куда более агрессивно настроены по отношению к светлым. Я осмотрел толпу, но не нашел ни капли негатива к нам, только живейший интерес, незаметно от Грейси просканировал всех на наличие магических способностей, магия темного по — любому отреагировала бы на светлых как природных врагов, но среди всей этой толпы не нашлось ни одного мага, Лив была единственным, что тоже странно.

— Кай, слезай со своей химеры, нас уже к дому подвели, — я кивнул и легко соскочил с Риталь, откуда‑то сбоку раздались восхищенные возгласы, я удивленно обернулся и увидел, как самая наглая девушка в ярко — красном платье послала мне воздушный поцелуй.

— Смотрю, ты пользуешься бешенным успехом, — Грейси ткнула меня локтем в бок.

— Где именно? — я окатил холодным взглядом ретивых девиц, отчего одна от восторга даже в обморок грохнулась, пискнув, что я классный, льстит, однако.

— Я тоже не могу понять, что они в тебе нашли, — заявил Трэм.

— Ревнуешь, милый? — язвительно спросил я его.

— Не дождешься, темный, — в том же тоне отозвался вор.

— Кто знает, как повернется судьба? — неожиданно выдала Грейси, хитро смотря на нас.

Мы с Трэмом глянули друг на друга и почти синхронно отвернулись с одинаково скептичными лицами, нет, таким образом все точно не обернется, в этом я уверен. Дом изнутри оказался довольно невзрачным, деревянная мебель, потрескавшиеся стены и потолок, общая затхлость помещения и запыленность бросались в глаза, здесь даже находиться было неприятно, не то что жить. Видимо, мои мысли отразились у меня на лице, поскольку Грейси снова ткнула меня в ребра своим локтем, сделав страшные глаза, это типа намек такой. Интересно, а вот если я ей пинком по мягкому месту намекну так больше не делать, эта ведьма поймет? Опробовать свою теорию я не успел, в комнату ввалилась та самая девица в цветастом платье, при этом задев меня своим плечом, я еле подавил порыв шугануться от нее, ибо от девушки пахло так, что все насекомые должны были помирать, не долетая до нее метра.

— Это мое скромное жилище, — заявил тот самый староста, к нему подбежала девушка и звонко чмокнула в щеку. — А это моя дочка Целеста, она покажет вам деревню и проведет на праздник, а я пока должен ненадолго удалиться, дела деревни, прошу прощения.

— У нас никогда раньше не было гостей в деревне, — заявила девица, едва ее папаша смылся с глаз долой. — Все очень взволнованы и хотят с вами познакомиться, — при этом она выразительно глянула на нас с Трэмом.

— Мы примем это к сведению, — уверил ее Рантар.

— До вечера у нас еще полно времени, вы можете погулять по деревни, любой будет рад вам, — заявила Целеста.

— Благодарим вас, — кивнул воин.

Светлые мгновенно рассредоточились, а я подошел к девушке, которая подобралась при моем приближении, и остановился на приличном расстоянии, чтобы ее аромат не убил меня. Видимо, гигиена — это ругательство для деревенских жителей.

— Где разместили мою лошадь? — спросил я прохладно.

— Э — э… в сарае, — похоже, не этого она от меня ждала.

— Это та хибарка позади дома? — уточнил я.

— Да, — кивнула Целеста, с ожиданием смотря на меня.