- ... неизвестный мужчина был срочно отправлен в ближайшую больницу, - говорила репортерша. - Нам сообщили, что он находится в критическом состоянии, и все же, так или иначе, он исчез спустя пять минут после своего прибытия. Никто, кажется, не знает, что с ним произошло.

Адрес мелькнул на экране, и Эви ахнула. Дом Майкла.

Дрожа, она поставила свой бокал и потянулась к камере.

- Майкл Блэк. Отец. - В ее ушах визгом раздался гудок.

Она попала прямо на голосовую почту.

Она никогда не попадала прямо на его голосовую почту.

Неизвестный мужчина... больница... исчез... Это должен был быть ее отец. Если он был ранен и увезен гражданскими лицами, то его люди напали бы, чтобы украсть его, и забрали бы его в свое медицинское учреждение. Так работали черные ОПС.

Ладно. Ладно. Так. Если репортерше можно было верить, то Майкл был в критичном состоянии, но жив. Если бы Эви поспешила, то смогла бы добраться до него за полчаса. Она могла помочь ему.

Как можно быстрее она собрала вещи и понеслась к своему автомобилю. Солнце было скрыто облаками, когда она летела по шоссе на такой скорости, на которую автомобили, как предполагалось, не были способны. Но кстати, большинство людей не могло настроить сенсорную систему так, как могла она, и при этом они не знали, что могли отключить данные о максимальной скорости.

Вы можете забрать девушку из агентства, думаю, но вот агентство из девушки - нет.

К счастью щиты с черного рынка препятствовали любым ближайшим полицейским заметить ее.

Чем дальше от дома она отъезжала, тем меньше становилось зданий и магазинов, пока они не прекратили появляться вообще. Наконец, ее место назначения замаячило впереди. Металлическая блокада окружила расползающееся здание темными бетонными стенами и щитовой броней, а не окнами. Яркие галогенные лампы, ослепляя, светили с пирамидальной крыши, гоня все тени прочь.

Она остановилась у парадных ворот. Вооруженный охранник — мужчина — вышел вперед, чтобы постучать в ее окно. Она опустила его и показала удостоверение личности, которое она так и не разрезала на кусочки.

Он покачал головой.

- Я сожалею, мисс Блэк, но никто не пройдет туда сегодня вечером.

- Я здесь, чтобы просто повидаться с отцом и...

- Я сожалею, мисс Блэк, но сейчас вам нужно будет развернуться.

Ха! Она попробовала снова.

- Черт возьми, мой отец...

- Я сожалею, Мисс Блэк, но никакой информации не будет. Ни для вас. Ни для кого-либо еще.

Не могу его убить. Майкл был внутри?

Конечно. Иначе с чего бы стражу порядка так действовать, если не для того, чтобы защитить ее отца от дальнейшего вреда?

- Вы можете просто сказать мне...

- Нет, - сказал он, одной рукой указывая ей отойти назад, а другую руку кладя на рукоять своего пистолета. - Сейчас, я предлагаю вам уехать до того, как мне придется вас заставить сделать это.

- Хотела бы я посмотреть, как вы пробуете это сделать, - парировала она. Нажатием кнопки она могла засыпать его пулями. - Но давайте перенесем нашу возню на другое время, хорошо? - Она резко развернула автомобиль, бросив ему гравий из-под колес в лицо.

Дома, она соберет припасы, которые хранила в своем подвале три года назад. Потом она ворвется в центр и вытащит весь ад наружу. Никто не смеет удерживать ее от людей, которых она любит.

Никто.

Ранее в тот же день: секретно

После часовой встречи с Майклом, Соло, Джон и Блу получили новое назначение: Операция Погружение в Мусорный Бак. Новую цель: Грегори Стар. И новую женщину для обольщения и получения информации: Тиффани Стар.

Невеста Блу, Пеген Кери, понятия не имела, что Блу жил двойной жизнью, но она узнает, что он изменит ей с Тиффани. Весь мир узнает. Блу больше не пытался скрывать свои «дела».

Ты серьезно поставил слово в мысленные кавычки? У тебя на самом деле есть дела.

Да, но секс на одну ночь все еще был не для моего удовольствия. Он для моей работы. Поэтому, это не считается.

Скажи это Черной Чуме. Так он прозвал Эви. Фактически, у него было много прозвищ для мисс Эви. «Медовый Барсук» был его вторым любимым.

Не думай о ней, или твой гнев вызовет скачок напряжения.

В самом начале его отношений с Пеген он сказал ей, что всегда будут другие женщины. Ей было все равно тогда и будет все равно сейчас. Она оставалась с ним из-за его тела, его денег и его известности, и не обязательно в том порядке.

Он согласился с этим, потому что он оставался с ней для удобства. Жена мешала бы целям и агентской работе, планируя будущее с ним.

Жестоко? Возможно. Но, в конце концов, гораздо более милосердно.

- У меня плохое чувство касательно этой миссии, - пробормотал Соло.

- Это потому, что она - отстой, - ответил Джон, также тихо.

- На что это, ребята, вы жалуетесь? Я - тот, кто действительно будет связан с отстоем, - сказал Блу, когда он привел пару к парадной двери офиса Майкла. Он повернулся ручку, готовясь выйти.

Бум!

Резкий порыв ветра сбил с ног и отбросил назад. Он врезался в стену. В ушах зазвенело, мир сжался до размеров крошечного пузыря, все расплылось, став черным и белым. Ему удалось частично наполнить воздухом легкие, и он сразу же пожалел об этом. Воздух обжигал и вызывал волдыри, разжигал костер.

Лава текла над ним... давление сжимало конечности, грудную клетку... что-то тяжелое чувствовалось на руке и ноге, оно раскрошило кости, все вместе было слишком: боль пронзала, поглощала и расплавляла, выворачивала и рвала на куски.

Он, то приходил в сознание, то отключался, мышцы были железными, слишком сжатыми даже для судороги. Гул в ушах стих настолько, что он мог услышать потрескивание пламени вперемешку с отголосками речи.

- ...с этим?

- ...получи подходящую цену.

- ...а этот?

- ...испепелен.

- ...с последним?

- ...вытаскивайте его.

Блу моргнул и открыл глаза, почти невозможный для него подвиг. Веки были как два куска наждачной бумаги, склеенные вместе. Человек, однозначно мужчина, показался, ранее он его не встречал.

Медперсонал?

Толстое облако дыма окружило человека, скрыло его черты.

Что, черт побери, случилось?

Блу открыл рот, чтобы спросить, но вместо слов что-то теплое и мокрое пробулькало и потекло струйкой по щеке.

- Тупой пришелец, - бормотал мужчина, сбрызгивая холодной водой тело Блу. Нет, не водой. Резкий запах катализатора ударил в нос. - Я сорву куш или потерплю поражение на твоей игре в следующем сезоне. Без тебя Инвайдерс продуют, но я готов испытать судьбу.

Чиркнула спичка, пламя сразу же привлекло его внимание. Желто-золотое, мерцающее, оно росло все выше и выше... довольно красивое... оно упало... приземлилось... на Блу.

То, что осталось от его рубашки, выступило лучиной для растопки, подпитывая пламя с удивительным весельем, кожа Блу покрылась волдырями и начала плавиться, кап-кап-кап... стекая по бокам, оставляя только мышцы... но даже те, начали поджариваться.

Мучительный рык вырвался из его горла, он заставил окаменевшие, ноющие конечности двигаться, и сел. Кусок штукатурки обвалился возле него… Что если бы он придавил его? Неважно. Он сбросил с себя огонь, пока тот не потух, замер только, чтобы с ужасом осмотреть состояние своего тела. Левая рука выглядела как обрубок, оторвало полностью ладонь. Остальные части его тела являли собой месиво крови и мяса. Он мог видеть кости, которые выглядывали между обугленными мышцами.

Человек отшатнулся, задыхаясь от ужаса.

- Ты жив.

Всплеск ярости активировал Аркадианскую силу, он смог подняться на разбитые ноги. Голова кружилась... его шатало... так много боли... И все же, держась за животный инстинкт, который он обычно сдерживал, как за соломинку, Блу сумел пройти вперед и схватить мужчину за шею, используя все оставшиеся силы, чтобы сжать и поднять.