Последнее, что он сделал прежде, чем начать работать под прикрытием. Он внес на депозит миллион долларов в счет благотворительности, он тайно возглавлял Безопасный Приют для Иных, используя один из своих псевдонимов. БПИ был местом, где дети, живущие на улице, могли получить долгосрочную пищу и кров. Денег должно хватить, пока Блу не «воскреснет», и не сможет продолжать свою еженедельную поддержку.

Блу подошел к ванной и порылся в скрытом тайнике для поддержки в чрезвычайных ситуациях. Краска для волос, специально для его расы. Цветные линзы. Голосовой модификатор - чип. Шипы для особого пирсинга лица. Зубчатое лезвие, которое может вызвать временные рубцы у Аркадианцев.

Зачем ему косметика, которую можно смыть? Блу предпочитал подлинность. Кроме того, он вспомнил, что Эви говорила, ему нужен шрам.

Он никогда не был моногамен, и он никогда не задумывался, что одна женщина может его возбудить… или что он хотел бы удовлетворять только ее одну.

Завтра он проверит свой новый образ на Эви - единственном человеке, которому на данный момент доверял. Если она не узнает его, он будет знать, что маскировка удалась.

Это должно быть весело.

На следующее утро Эви, как обычно, сделала обход в больнице. Затем обсудила с заведующим, что хочет получить свои неиспользованные отпуска. Как и ожидалось, не получила никаких возражений по этому поводу. Ее сотрудники будут думать, что она использует особый статус, как утверждал Блу, и ей придется с этим согласиться. Она в полной мере использует его. Но это был вопрос жизни и смерти для единственного мужчины, которого она когда-либо любила, и ее не будет душить чувство вины.

Дома она шагнула прямо в кухню, бросила клатч на столешницу и налила себе столь необходимый бокал вина. Когда явится Блу?

Ему лучше объявиться. Если он обманул ее, чтобы избавиться от нее...

Она залпом выпила вино, едва распробовав оттенки сливы и инжира, налила еще. Воздух по-прежнему был наэлектрозован, она поняла, так происходило, когда он был здесь раньше, мелкие волоски на затылке поднимались... возбуждение разливалось по телу.

Когда эта хрень закончится? Она устала, невероятно устала из-за сумбура ощущений, вызванного им, был ли он там или нет. Напряженность в ее нижней части живота. Жар в венах. Боль... ой, определенно, боль.

- Ты всегда пьешь, как лошадь, когда возвращаешься домой с работы? - Глубокий, скрипучий голос вызвал напряжение каждого нерва в ее теле. Реакция была знакома, хотя голос нет. На самом деле.

Молниеносным движением, она выхватила оружие из сумочки, разворачиваясь и прицеливаясь. Секундой позже пистолет был выбит из ее руки и отброшен за пределы ее досягаемости. Но он не был направлен на нее. Либо парень был новичком-преступником, либо осознано не хотел навредить ей.

Он прошел ее систему охраны. Он не был новичком.

Мистер Неизвестный вышел из тени, она застыла.

Он был высоким... как Блу. Он был мускулист... как Блу. Он даже пах... как Блу - шампанским и свежесобранной клубникой. Странно для человека, но не менее захватывающе. И все же, у него были короткие, с шипами черные волосы, и подходящие глаза. Жирно обведенные веки изменяли форму. Зубчатый шрам шел от линии волос до подбородка. На обеих бровях и губе - пирсинг. Этот человек мог быть Блу. Но также это мог быть и не он.

- Покажи руки, - попросила она.

Какое-то время он не двигался. Был слишком занят, разглядывая ее, как если бы он на самом деле видел ее, а не сквозь нее. Блу всегда смотрел сквозь нее. Взгляд этого человека был напряженным. Осторожным. Почти.... завораживающим. Она даже не могла заставить себя моргнуть.

Наконец, он поднял руки ладонями вверх.

Она знала эти руки. Одну она очищала и перевязывала, за другой наблюдала, как та отрастает - и она наслаждалась лаской, которую дарили обе, обхватывая ее грудь.

Тайно молилась, чтобы они не останавливались и опустились ниже.

Опираясь на столешницу, она расслабленно произнесла:

- Итак, ты сдержал слово, синий птенчик. Я впечатлена.

Он удивленно моргнул.

- Ты узнала меня. Как?

Пока он говорил, пушка плавно плыла назад в сумочку.

Его оскорбленность забавляла ее.

- Эй. Я - обученный агент. Я замечаю все нюансы, все мелочи, которые среднестатистический Джо пропускает.

- Нет, ты что-то не договариваешь. - Он изучал свои руки в свете. - Ты не знала наверняка, пока не посмотрела на них. Но почему... - Его взгляд поднялся вверх, остановился на ней, обдавая черным огнем. - ... потому что тебе понравилось, когда они ласкали тебя. Женщина никогда не забывает удовольствие.

Она выпрямилась, будто кто-то дернул поводок.

- Не будь смешным. Я все забыла. Я... имею в виду, я никогда не испытывала удовольствие от твоих рук.

- И куда же делась твоя честность, детка?

Тихая поправка: за исключением тех случаев, когда он «наезжал» на меня.

Попытаемся снова.

- Может у тебя есть отличительная черта.

Это не была ложь. Она сказала «может».

- Нет. - Он наблюдал за ней некоторое время, как если бы скрытые мысли танцевали в ее голове. По выражению лица было ничего не понять. Нет, это не правда. Его черты смягчились, ох чуть-чуть.

Если он попытается доказать свою теорию, у нее не будет сил сопротивляться.

Она сглотнула.

- Что думаешь о моей шраме? - спросил Блу, потирая выше повязки.

Шрам придавал ему дикий, необузданный шарм, будто он не мог решить, стоит ли изрезать тебя на куски или преподать урок самой откровенной сексуальной езды в твоей жизни - и только время даст ответ. Он был плохим мальчиком, которого стремилась попробовать каждая женщина, но только самые храбрые осмеливались подойти.

Необходимо взять себя в руки.

- Нечего сказать? Ты разочаровала меня, принцесса. - Он подошел к ней, положил руки - те большие, сильные руки - на столешницу по обе стороны то нее, заключая в клетку своим телом.

- Или, может быть, твое молчание говорит само за себя.

Красная тревога!

- Что, мать твою, ты делаешь, синие шары? - спросила она, ненавидя, как хрипло прозвучал ее голос.

Его взгляд опустился к ее губам, и так и остался.

- А чтобы ты хотела, чтобы я сделал, принцесса?

Поцеловал. Сильно.

Нет!

- Я хочу, чтобы ты отодвинулся. Сейчас же, - сказала она. К сожалению, ее голос все еще был хриплым от желания.

- Думаю, кто-то забыл свои собственные правила. Точно так же, как утверждает, что забыла свое удовольствие. - Он ткнулся носом в ее нос, дотрагиваясь невинно и каким-то образом более эротично. - Ты уверена, что это то, чего ты хочешь?

Нет, не уверена. Он влиял не нее так, как еще никто и никогда не делал. Он заставлял все непослушные клетки покалывать, и ей это нравилось. Ее грудь наливались тяжестью, готовая для его рук... его рта. Ее затвердевшие соски пульсировали. Ноги дрожали, а между бедер она была теплой и влажной. Колени угрожали подогнуться под ее легким весом, гарантированно она приземлится на руки. Или, возможно, на спину, в позицию для жарких поцелуев. Или большего...

Дааа, пожалуйста.

У нее не было секса уже три года, с того момента, как она замкнулась после смерти Клэр. А до этого, ее последний сексуальный контакт случился в преклонном возрасте семнадцати лет. Тогда она отдала себя слишком много, слишком отчаянно ради мужского одобрения и внимания.

Проклятье дочерей безотцовщин.

Но она больше не бедная маленькая девочка, и она не будет удовольствием и поручителем для какого-то парня когда-либо снова.

- Ты можешь быть мошенником, профессор Ударь и Уйди, но я нет. - Она толкнула его, и, хотя он мог сопротивляться и остаться на месте, он подвинулся в обратном направлении. Сердитый взгляд был омрачен суровой красотой его нового лица. Угрюмый... и, возможно, немного обиженный.