Он снова обратил внимание на хорька:

- Ну, старая сопливая нечисть, рассказывай свою историю!

Вугал с готовностью выбалтывал название своего корабля и имя капитана, когда Денди поднял лапу:

- Все это я уже знаю от юных Угго и Пози. Так что расскажи мне, почему тебе приказали их выследить?

Хорек проворно ответил:

- Потому что тот, которого зовут Угго, происходит из места под названием Рэдволл, и мой капитан хочет узнать, где это.

Вождь землероек строго уставился на Угго:

- Почему ты мне об этом не сказал?

Угго пожал плечами:

- Ну, времени не было… Мы были такие усталые и голодные, когда Рэкаби нас сюда привел… Я забыл.

Денди недоверчиво покачал головой:

- У Раззѝда Веарата полон корабль хищников-убийц и судно, которое может путешествовать по суше и воде, и он хочет попасть в аббатство Рэдволл. Как думаешь, для чего? Попить чайку с аббатом Тиббом, а?

Все, что Угго мог сделать – это пробормотать, запинаясь:

- Это не моя вина; все, что я сделал – это забыл. Простите…

Денди пристукнул своими сабо о камень так, что разлетелись искры:

- Простите? Это все, что ты можешь сказать? Сырород, Доббл, Береговой Хвост! Готовьте логоходы! Гусосим, свернуть лагерь и погрузить скарб на лодки! Мы отчаливаем сейчас же!

Толстая землеройка по имени Береговой Хвост смущенно почесал ухо:

- Сейчас же, вождь?

Денди рявкнул на злополучную землеройку:

- Да, сейчас же! Нам надо успеть в Рэдволл до того, как это сделает Веарат и его нечисть! Мы должны предупредить их о том, что будет атака так что давай, шевели своим жирным хвостом!

Денди протолкался мимо Угго, холодно браня его:

- А ты принеси хоть какую-то пользу и помоги. А если не можешь – то держись от меня подальше!

Чувствуя себя полностью раздавленным, Угго повесил голову, глядя на землю под собой.

Старый Рэкаби похлопал его по спине:

- Не волнуйся, юноша, все мы совершаем ошибки. Настроение Денди улучшится, как только логоходы будут на марше. Мы, Удачливые Вольнолапы, с вами не идем. Нам надо присоединиться к остальному нашему племени. Хорошо было встретиться с тобой, и с тобой тоже, Пози. Удачи вам, друзья!

Пози обняла старую серебристую белку:

- Спасибо за все, Рэкаби, ты славный зверь!

Безо всякого предупреждения юный Свиффо тоже обнял Рэкаби:

- Да, ты один из лучших, с кем мне довелось путешествовать. Я тоже буду по тебе скучать, ты, старый среброхвост!

Рэкаби только печально усмехнулся морской выдре:

- Значит, ты тоже уходишь, юный сорвиголова. Я все гадал, как долго ты выдержишь, прежде чем устанешь от нашей мирной жизни.

Свиффо проказливо ухмыльнулся:

- Мне надо пойти с Пози и Угго, потому что я не хочу упустить приключение и, может быть, немного битвы. Эй, Денди, еще для одного местечко найдется?

Вождь Гуосима расхохотался:

- Прыгай на борт, я никогда не отказал бы сыну Скора Пса Секиры!

Они поднялись на борт логоходов, умело выводимых гребцами Гуосима в основное течение. Рэкаби и его последователи махали им с берега:

- Безопасного путешествия, надеюсь, вы успеете в Рэдволл вовремя!

Свиффо кивнул на Вугала:

- Хотите, чтобы мы забрали эту нечисть на борт с собой?

Рэкаби коротко обдумал предложение:

- Нет, спасибочки. Мы перевяжем его раны и подержим у себя. Может, научим его не быть таким бутылконосым угрюмцем!

С носа ведущего логохода Денди отдал приказы своему Гуосиму:

- Держите их по центральному течению! Держаться в линию, следом за лодкой, что впереди от вас! Никаких парусов, сегодня нет ни ветерка, чтобы их наполнить! А теперь послушайте – я хочу, чтобы эти весла гребли в двойном ритме, хорошо и глубоко! Перед нами долгий путь и мало времени на него, та что гребите глубже, парни!

Угго и Пози сидели с Свиффо на корме заднего логохода. Они почувствовали волну, когда их судно рванулось вперед под силой двойного ритма. Грубыми басовитыми голосами землеройки Гуосима затянули гребную песню, держа ритм быстро и ровно:

Вверх весло и вниз весло,

Очередь не пропусти,

Кланяясь, греби на судне,

Вслед за тем, кто впереди.

Гуосим мы – знает целый свет,

Вот мы здесь – и вот нас нет-нет-нет!

Эй ты, лоцман впереди,

Маневрируй ты веслом

И за скалами следи,

И за тиной, что кругом.

Лопасть в воду ровно надо погружать,

Будь на страже и не вздумай спать-спать-спать!

Быстро в темноте несемся,

Видим оба берега,

Посмотри, как рябь на волнах

Звездный свет рассеяла!

По течению гребите, парни – раз-раз-раз!

Гните спины, не сломаются они у вас!

Мотивчик был такой заразительный, что Пози обнаружила, что притопывает лапой в лад.

Свиффо предостерег ее:

- Не делай этого, милочка – ты собьешь гребцов с ритма!

Угго фыркнул:

- Нет, не собьет. Пози всего лишь помогает им.

Он похлопал по спине гребца Гуосима, сидевшего впереди него:

- Эй, товарищ, вы в Гуосиме действительно знаете, как надо грести. Не будешь возражать, если я одолжу твое весло и попробую?

Гребец-землеройка был большим и крепко сложенным. Он сплюнул в поток, с издевкой обращаясь к Угго:

- Слушай, ты, идиот колючий! Только попробуй протянуть лапы к моему веслу, и я одним ударом зашвырну тебя им прямо в следующий сезон!

Голос Угго прозвучал жалко и извинительно:

- Простите, сэр, я всего лишь пытался помочь…

Землерой, суровый воин, скривил губу:

- Всего лишь пытался помочь, а? Заставив нас потерять целую ночь сна и грести, как сумасшедшие, по этим потокам! Ты уже сделал достаточно, дурак! Так что ударь – или ударят тебя!

Свиффо дал сильную затрещину по загривку землеройки:

- Слушай, ты, грязноносый, если хочешь кого-нибудь ударить, начни с кого-то твоего размера – например, с меня, а? Давай, я скину тебя в этот поток, ты и лапы поднять не успеешь! Заткни-ка свою пасть и греби!

Без единого слова гребец снова вернулся к своему занятию.

Свиффо прошептал своим друзьям-ежикам:

- А вы двое перестаньте стучать по бортам лодки. Не спорьте с землеройками и попробуйте поспать немного, пока можете! – Юноша-морская выдра широко усмехнулся, подмигивая им обоим.

Они погрузились в сон на темном потоке с ночными тенями, подбодренные тем фактом, что у них есть хороший товарищ, и, кроме того, он реально крутой.

Несмотря на тот факт, что они жаждали обрушить кару на Раззѝда Веарата и его команду, марш в поисках судна «Зеленый Саван» был одновременно долгим и трудным. В значительной степени это было из-за убийственной скорости ходьбы, установленной как зайцами, так и выдрами, старавшимися перемаршировать друг друга. Со стороны Долгого Дозора это стало вопросом полковой чести, против чего была демонстрация упрямости и выдержки Команды Бродяг. Ни одна из сторон не была готова уступить другой и пяди. Скор Пес Секиры, замыкавший колонну с капитаном Рэйком Ночномехом, начал слегка отставать. До этого момента никто не произнес ни слова; все только нажимали вперед и сплевывали пыль и мелкий песок.

Наконец большая морская выдра остановилась, кивая в сторону марширующих:

- Это зашло достаточно далеко, Рэйк! Они же в гроб себя загонят, если будут продолжать в том же духе!

Заяц-капитан перевел дыхание, кивая:

- Да, я с тобой согласен, друг мой. Думаешь, они тебя услышат, если ты скомандуешь остановку?

- Давай-ка попробуем, а? – Скор поплевал на лапы и сложил их рупором у рта. Его массивная грудь надулась, когда он набрал воздуха в легкие. Затем он издал вопль, заставивший Рэйка прикрыть оба уха: