Совхозы много внимания уделяли организованному содержанию скота в зимний период, что создало благоприятные условия для подъема животноводства. С 1944 г. в животноводстве совхозов начался процесс расширенного воспроизводства и повышения продуктивности крупного рогатого скота. Этот процесс в более широких масштабах и интенсивно продолжался в 1945 г.

В годы войны совхозы формировались как многоотраслевые хозяйства. В совхозах получили развитие такие новые для них товарные отрасли, как овощеводство, птицеводство, пчеловодство и садоводство. Это, с одной стороны, повысило рентабельность совхозов, а с другой — создавало источник для получения дополнительного количества продовольствия: мяса птицы, картофеля, овощей, фруктов, ягод, меда.

Государство оказывало совхозам большую помощь путем поставки сельскохозяйственной техники, выделения ассигнований на укрепление материальной базы, подготовку кадров и т.п., что благотворно сказалось на качественных показателях развития совхозного земледелия и животноводства.

Важным фактором повышения производственной активности работников совхозов явилось развернувшееся в годы Отечественной войны Всесоюзное социалистическое соревнование за лучшие производственные показатели. Коллективы многих совхозов удостоились переходящего Красного знамени ГКО, ВЦСПС, Наркомата совхозов СССР и получили премии. В ходе соревнования росло количество передовых совхозов. Если в 1942 г. только 14 совхозов перевыполнили государственный план, то в 1943 г. их число увеличилось до 65, а в 1944 г. — до 186.

На основе социалистического соревнования в совхозах из года в год улучшалась организация труда, что явилось одним из решающих факторов подъема совхозного производства. Основной производственной единицей в совхозах была постоянная бригада. Основными были полеводческие, тракторные, животноводческие бригады, подсобными — огородные, садоводческие, ремонтно-строительные и др.

Совершенствовалась система денежной оплаты труда и премий-надбавок за перевыполнение норм выработки. Денежные премии дополнялись натуральным премированием, которое до войны распространялось только на комбайнеров. По решению правительства в 1942 г. натуральная форма премирования за выполнение и перевыполнение производственных планов и норм выработки в совхозах была распространена не только на комбайнеров, но и на трактористов, бригадиров тракторных бригад, а также на привлекаемое к полевым работам население.

В условиях войны натуральное премирование как вид материального поощрения передовиков производства осуществлялось в самых разнообразных формах и явилось большим материальным стимулом для развития социалистического соревнования и роста производительности труда в совхозах. Так, например, трактористам совхозов выдавались премии зерном — по 1,5 кг за выполнение дневной нормы выработки; доярки получали ¹/₅ л молока, надоенного сверх плана. Совхозы выплачивали населению, привлекаемому к уборочным работам, помимо денег натуральную плату в размере 1,5 кг зерна за выполнение дневной нормы выработки. Кроме того, совхозы продавали по твердым государственным ценам рабочим и специалистам часть сверхпланового урожая.

Большое значение придавалось развитию подсобного хозяйства работников совхозов. Хотя установленные в 1938—1940 гг. размеры подсобных хозяйств не были увеличены, но площади, используемые под индивидуальные и коллективные огороды, значительно расширились. Так, если в 1941 г. рабочие и служащие совхозов центральных районов РСФСР использовали под огороды 16,4 тыс. га, то в 1945 г. — уже 24,6 тыс. га.

Вследствие острой нехватки кадров и техники качественные показатели развития земледелия и животноводства совхозов не достигали к концу войны довоенного уровня. По сравнению с довоенным периодом посевные площади сократились на 43%, поголовье крупного рогатого скота — на 38, свиней — на 74%. Поставки государству зерна уменьшились на 47,7%, хлопка — на 60,4, мяса — на 82, молока — на 67,9%. Производительность труда в совхозах была в 2—2,5 раза ниже довоенной. Так, производство валовой продукции зерна на одного среднегодового рабочего в 1940 г. составило 78,5 ц, в 1942 г. — 34,2, в 1943 г. — 19,3, в 1945 г. — 33,7 ц. За годы войны себестоимость продукции в совхозах выросла в 1,5—2 раза.

В годы войны совхозы переживали и преодолевали те же трудности, что и колхозы: нехватку квалифицированных механизаторских кадров в связи с военной мобилизацией, дефицит энергетических и транспортных средств, горючего, минеральных удобрений, кормов, особенно зерновых концентратов, и т.д. Однако совхозы, так же как и колхозы, с честью выдержали суровые испытания войны и снабжали продовольствием армию и население, поставляли сельскохозяйственное сырье промышленности.

Большую работу провели совхозы по подготовке кадров механизаторов. Эта проблема в основном была решена за счет обучения молодежи и привлечения женщин к выполнению всех «мужских» работ. В совхозах, как и в колхозном производстве, в годы войны преобладал женский труд.

Так, уже в 1942 г. женщины составляли 33,9% общего числа трактористов совхозов, 28,6% комбайнеров, 31,1% шоферов. Женщины играли видную роль в совхозном производстве и как специалисты — агрономы, зоотехники, ветеринарные врачи.

Очень сложной была проблема энергетики. Компенсировать механическую силу, отвлеченную из сельского хозяйства, живым тяглом не представлялось возможным, так как значительное количество лошадей было передано в армию. Хотя на полевых работах широко использовались волы и частично коровы, все же основные работы в совхозах выполнялись по-прежнему на механической тяге. Поэтому в условиях войны важнейшее значение приобрели вопросы обеспечения нормальной работы машинно-тракторного парка, своевременного проведения ремонта сельскохозяйственных машин, наиболее рационального использования мощностей и вовлечения в хозяйственный оборот энергетических ресурсов. В совхозных мастерских было организовано изготовление простейших запасных частей и реставрация вышедших из строя деталей.

Преодоление совхозами огромных трудностей военного времени является ярким свидетельством их огромной жизненной силы и неиссякаемых возможностей как предприятий последовательно социалистического типа, высокого уровня организаторской работы партийных и советских органов по хозяйственному укреплению совхозов и огромного трудового энтузиазма рабочих и специалистов совхозов.

В годы войны широкое развитие получили сельскохозяйственные базы при промышленных предприятиях. 7 апреля 1942 г. СНК СССР и ЦК ВКП(б) специальным постановлением предусмотрели выделение земель для подсобных хозяйств предприятий и огородов рабочих и служащих⁶¹. Для подсобных хозяйств отводились пустующие земельные участки в городах и поселках, а также свободные земли государственного фонда, расположенные вокруг городов, населенных пунктов, и неиспользуемые земли колхозов и совхозов.

Уже весной 1942 г., по данным 28 промышленных наркоматов, подсобные хозяйства засевали 818 тыс. га земли. В 1943 г. посевные площади подсобных хозяйств составляли 3 104 тыс. га. В последующие годы войны подсобные хозяйства при промышленных предприятиях развивались быстрыми темпами, имели большое значение в продовольственном снабжении рабочих и служащих.

Небольшие подсобные хозяйства создавались при сельпо, рабочих кооперативах, райпотребсоюзах, отдельных столовых и чайных. К концу войны насчитывалось более 15 тыс. таких хозяйств, имевших почти 164 тыс. га посевной площади. Они выращивали картофель, овощи, производили молоко, мясо, птицу, яйца.

Подсобные хозяйства организовывались при санаториях, домах отдыха, больницах, домах инвалидов и престарелых, детских учреждениях и школах. По решению правительства лечебные учреждения, детские дома и ясли, дома инвалидов полностью использовали продукцию своих подсобных хозяйств.