Достигнутые в развитии экономики успехи позволили создать мощную оборонную промышленность, способную обеспечить перевооружение армии и флота на новой технической основе, а также необходимые предпосылки для повышения боевой мощи Красной Армии и превращения ее в одну из сильнейших армий мира.

К началу войны укрепился и расширился экономический и оборонный потенциал страны. Советский Союз располагал мощной военно-промышленной базой, способной в случае войны удовлетворить запросы Красной Армии и Флота. Военно-экономический потенциал был рационально размещен по территории страны, располагал мощной производственной базой и предприятиями-дублерами в восточных районах, удаленных от Государственной границы СССР. Экономический потенциал страны состоял не только из мощной индустрии, но и из высокомеханизированного сельского хозяйства. Все виды стратегических резервов накапливались с таким расчетом, чтобы они могли обеспечить необходимые условия для отражения агрессии.

Советское государство имело самый прочный тыл благодаря высокой политической сознательности, беззаветному патриотизму всех народов СССР, готовых до конца защищать свою социалистическую Родину. Огромная организаторская и идеологическая работа Коммунистической партии в годы мирного строительства позволила упрочить союз рабочего класса и крестьянства, выковать идейно-политическое единство народов СССР, усилить их сплоченность.

Партия и правительство всемерно форсировали завершение основных мероприятий по организационной перестройке Советских Вооруженных Сил. В последние предвоенные годы Вооруженные Силы СССР не только оснащались новой техникой, но и укомплектовывались личным составом, воспитанным партией в духе советского патриотизма, сознающим свою историческую интернациональную миссию. К середине 1941 г. общая численность армии и флота превышала 5 млн. человек и была в 2,8 раза больше, чем в 1939 г.⁶⁵ Наряду с увеличением численности Красной Армии и оснащенности ее современным оружием и боевой техникой проводилось обучение войск на основе опыта современной войны.

Коммунистическая партия и Советское правительство до самого для вероломного нападения фашистской Германии на СССР стремились всеми силами выиграть время для повышения обороноспособности страны и максимально отодвинуть начало войны. Но сделать это не удалось: вторжение немецко-фашистских войск на территорию СССР произошло раньше, чем полностью завершилось техническое перевооружение Красной Армии. В Тезисах ЦК КПСС к 50-летию Великого Октября указывалось, что были допущены просчеты в оценке возможного времени нападения на СССР гитлеровской Германии и связанные с ними упущения в подготовке к отражению первых ударов.

Несмотря на то что в последние предвоенные годы и особенно в последние месяцы перед войной темпы наращивания военного производства значительно опережали темпы роста промышленного производства, к моменту вероломного нападения немецко-фашистских войск производство вооружения и боевой техники в нашей стране еще значительно уступало размерам военного производства фашистской Германии. Новые типы советских самолетов и танков, которые были лучше немецких по своим боевым качествам, производились еще в незначительном количестве. В результате немецко-фашистская армия, подготовленная для внезапного вторжения на территорию Советского Союза, значительно превосходила Красную Армию по количеству имевшихся на вооружении танков, самолетов, минометов и автоматов.

Хотя перед нападением на СССР гитлеровская Германия обладала огромным преимуществом в живой силе и технике, Центральный Комитет партии и Советское правительство отнюдь не переоценивали военную мощь фашистской Германии и, конечно, не разделяли мнение некоторых западных специалистов о ее «непобедимости».

Вооруженные Силы СССР к началу войны по своему боевому составу, организационной структуре, уровню боевой и оперативной подготовки отвечали требованиям маневренной войны, не уступали сильным капиталистическим армиям, а в моральном отношении неизмеримо превосходили их. Правда, история отвела мало времени Советскому государству, и многие мероприятия по всестороннему развитию Красной Армии и Военно-Морского Флота не были завершены, но они имели важное значение для укрепления Вооруженных Сил СССР в ходе войны.

Советское государство, располагая мощной материальной базой, созданной за годы предвоенных пятилеток, обеспечило в дальнейшем свои Вооруженные Силы первоклассной боевой техникой, новейшими типами самолетов, кораблей, танков, артиллерийских систем, не уступавших по своим боевым показателям лучшим зарубежным образцам.

Коммунистическая партия и Советское правительство были непоколебимо уверены в том, что нет на свете таких сил, которые смогли бы победить народы, освобожденные Великим Октябрем от гнета капитала; нет такой армии, которая смогла бы сокрушить созданный многонациональной семьей братских народов СССР общественный строй — социализм. И в тот трудный час, когда в начале войны обстановка сложилась неблагоприятно для Советского Союза, партия выдвинула лозунг всенародной Отечественной войны против немецко-фашистских захватчиков.

Вероломное нападение фашистской Германии на Советский Союз нарушило созидательную деятельность Советского государства, прервало выполнение третьего пятилетнего плана. Советский народ вынужден был приостановить мирное социалистическое строительство. Советские люди были преисполнены решимости грудью отстоять завоевания Великого Октября и социализма. Началась борьба с врагом и на экономическом фронте.

Советский Союз принял на себя главный удар всей военной мощи фашистской Германии и ее союзников. К моменту вероломного нападения на СССР гитлеровская Германия имела полностью отмобилизованную армию, милитаризированную экономику и большой опыт ведения современной войны.

Целью нападения гитлеровской Германии на СССР было уничтожение первого социалистического государства, захват и ограбление советских земель, национальное порабощение народов СССР и их истребление. 22 мая 1941 г. Гитлер заявил, что Россия будет быстро уничтожена и что осенью 1941 г. должна начаться бомбардировка американских городов в восточной части США¹.

Советскому Союзу пришлось перестраивать народное хозяйство на военный лад в период защиты страны от фашистской агрессии. Коммунистической партии и Советскому правительству предстояло решить беспрецедентную в истории задачу — в сложнейших условиях войны в кратчайший срок перевести народное хозяйство на военные рельсы, организовать слаженную военную экономику, превратить в реальную экономическую и военную мощь потенциальные возможности, созданные в СССР за годы мирного строительства, и создать военное хозяйство, превосходящее экономику фашистской Германии со всеми ее дополнительными ресурсами, полученными из оккупированных и зависимых государств Европы. При этом Советский Союз мог рассчитывать в основном только на собственные ресурсы, ибо союзники неохотно шли на оказание военно-экономической помощи Советскому государству.

Вся тяжесть обеспечения военных нужд легла на плечи советского тыла. Необходимые для Красной Армии вооружение, боеприпасы, военно-инженерное имущество производились в годы войны на отечественных промышленных предприятиях и из советских материалов. 1941—1945 годы были особым периодом в развитии социалистической экономики миролюбивого Советского государства. В создании советской военной экономики проявились только ей присущие специфические особенности и закономерности.

С первых дней войны Коммунистическая партия разработала научно обоснованную программу всенародной борьбы против немецко-фашистских захватчиков и экономического обеспечения разгрома врага. В тот трудный час, когда враг вторгся в пределы СССР, Коммунистической партии и Советскому правительству пришлось решать много важных проблем, связанных с организацией отпора врагу и с переходом мирной социалистической экономики на рельсы военной социалистической экономики, осуществить эвакуацию в тыл из угрожаемых районов предприятий, материальных и художественных ценностей, населения и организовать на новом месте массовый выпуск продукции для фронта и народного хозяйства.