Уровень производства основных продуктов животноводства в тыловых районах был в среднем в 2 раза выше, чем в целом по СССР, а по молоку и шерсти в абсолютных размерах приближался к довоенному объему. В 1945 г. в УССР производство мяса составило 36,4% уровня 1940 г., молока — 62%, в БССР — соответственно 32,2 и 45%56.
Продуктивность скота даже в конце войны была ниже довоенной, что видно из следующих данных57:
| | 1940 г. | 1945 г. |
| Средний годовой удой молока от одной коровы, кг |
| в колхозах | 1 017 | 945 |
| в совхозах | 1 803 | 1 424 |
| Средний годовой настриг шерсти с одной овцы, кг |
| в колхозах | 2,5 | 2,0 |
| в совхозах | 2,9 | 2,4 |
Поэтому в годы войны упор был сделан на повышение товарности общественного животноводства, что имело большое значение для создания государственного фонда животноводческой продукции.
В годы войны увеличились обязательные поставки государству продуктов животноводства. Так, в 1941—1945 гг. доля государства в заготовке мяса крупного рогатого скота возросла в среднем за год с 71,8% в 1941 г. до 80,9%, в заготовке мяса овец и коз — соответственно с 44,2 до 72,7%. В целом за военные годы за счет повышенного забоя скота государство получило в порядке обязательных поставок в среднем за год на 17,8% больше мяса крупного рогатого скота, чем перед войной, и в 2,2 раза больше мяса овец и коз58.
Первое место в заготовке мяса занимала Сибирь. В 1943 г. Новосибирская область сдала государству в 2 с лишним раза больше мяса, чем в 1940 г., Казахская ССР — почти в 3 раза. Значительно возросли поставки мяса в Грузии, Азербайджане, Киргизии. Даже в наиболее тяжелый для сельского хозяйства 1943 год колхозы и совхозы страны сдали государству по обязательным поставкам почти столько же мяса (686,3 тыс. т), сколько в 1940 г. (691,5 тыс. т). В 1944—1945 гг. поставки животноводческой продукции остались примерно на уровне 1943 г.; в первые годы войны мясопоставки в повышенных размерах выполнялись за счет забоя эвакуируемого скота, а в 1944—1945 гг. этого источника уже не было.
Динамика заготовок продуктов животноводства59:
| | 1940 г. | 1941 г. | 1942 г. | 1943 г. | 1944 г. | 1945 г. |
| Скот и птица (в пересчете на убойный вес), млн. т | 1,3 | 0,95 | 0,78 | 0,77 | 0,70 | 0,7 |
| в % к 1940 г. | — | 73 | 60 | 59 | 54 | 59 |
| в % к валовому продукту | 27,7 | 23,2 | 43,3 | 42,8 | 35,0 | 26,9 |
| Молоко и молочные продукты (в пересчете на молоко), млн. т | 6,5 | 5,3 | 2,9 | 2,4 | 2,7 | 2,9 |
| в % к 1940 г. | — | 81 | 45 | 37 | 41 | 44,6 |
| в % к валовому продукту | 19,3 | 20,8 | 18,1 | 14,5 | 12,2 | 11,0 |
В период войны благодаря колхозному строю было обеспечено бесперебойное снабжение фронта продуктами животноводства.
В годы войны в кормовой базе СССР произошли существенные изменения.
Во-первых, возросла роль собственной кормовой базы животноводческих хозяйств в условиях войны, когда транспорт, перегруженный военными перевозками, не мог обеспечить доставку необходимого количества кормов в животноводческие хозяйства из других районов страны. Опыт показал, что в период войны животноводство успешно развивалось там, где в хозяйствах имелась собственная кормовая база и вовремя были заготовлены корма.
Во-вторых, за годы войны в кормовом балансе снизился удельный вес концентратов, многолетних и однолетних трав и увеличилась доля сочных кормов и силоса.
Значительное ухудшение положения с концентрированными кормами объяснялось тем, что, с одной стороны, армии требовалось большое количество зернофуражных кормов для конного поголовья, а с другой — производство фуражных зерновых в период войны было вытеснено другими сельскохозяйственными культурами. Из всех тыловых районов только в Закавказье в течение всей войны имелись посевы фуражных зерновых, да в Казахстане, Восточной Сибири и на Дальнем Востоке в первые два года войны был достигнут некоторый рост посевов этих культур. Поэтому всемерная экономия концентрированных кормов, изыскание их полноценных заменителей стали важнейшей и неотложной задачей животноводов. Одним из главных направлений ее решения явилось силосование кормов.
В период войны силосование возросло в тыловых районах более чем в 2 раза. Наряду с силосными культурами, посевы которых в годы войны значительно увеличились, во многих районах для силосования стали применяться дикорастущие травы, сорняки, ботва овощей, отходы свекловичного и кукурузного производства и т.п. Дополнительным источником кормов служили сенная мука и зеленые корма, которые по питательности мало уступают зерновым. При фермах крупного рогатого скота организовывались участки для выращивания сочных кормов и зеленой подкормки для скота. Использование их в комбинировании с силосом создавало необходимые условия для воспроизводства молочного скотоводства.
В-третьих, изыскивая дополнительные кормовые ресурсы, колхозы и совхозы особое внимание уделяли более полному и эффективному использованию естественной кормовой базы — сенокосных угодий и пастбищ.
В больших масштабах проводились работы по осушению заболоченных земель, раскорчевке, расчистке, распашке кустарников и мелколесья и другие меры, направленные на улучшение использования малопродуктивных сенокосов и пастбищ. Широко практиковался двукратный покос на естественных угодьях. Эти мероприятия в отдельных областях, краях и республиках дали положительные результаты.
