— Поставьте свои привязки воскрешения к этой поляне — напомнил нам искин, навесив на всю нашу группу благословение «магического иммунитета» — Оставайтесь живыми как можно дольше.

После этого Головастик подошел к нашим питомцам и возложив на них руки, что‑то им тихо сказал.

— А нас поцеловать на прощание? — пошутил вдруг повеселевший гном.

— Обойдетесь. Жду с хорошими новостями. — парировал искин.

Взмахнув гигантскими крыльями, мантикора стала медленно отрываться от земли, неся на себе не только двух игроков на своей шее, но и огромного свернувшегося калачиком медведя, словно ядерную бомбу, в своих мощных лапах. Ну точно тяжелый бомбардировщик.

— Знаешь чего не хватает, Рон? — призадумался ерзающий гном. — Эпической музыки. Все остальное уже имеется: два отчаянных парня, два эпических питомца и куча сильных врагов. Что еще надо для счастья в жизни?

— Стив, не хочу мешать тебе наслаждаться идиллией, но у меня плохое предчувствие, что нас вскоре ждут серьезные неприятности. Понимаешь, администрация держит Головастика как цепного пса, а Дэмиуса наверняка припрятан козырь в рукаве. Не знаю что он там задумал, но он может обходить системные ограничения, используя могущественные артефакты в этом мире, так что ему и главный искин сейчас не помеха. Он серьезно собрался стать здесь божком и могу поспорить ему есть чем нас удивить.

— Но ведь, по каким‑то неизвестным нам причинам, он им еще не стал? — сказал Стив

— Все верно, дружище. Пока он лишь игрок, как и мы с тобой, но с большими возможностями.

— Значит все просто. Если мыслить категориями бизнеса, то он всего лишь доверенное лицо компании и скорее всего пока не заслужил доверия, чтобы ему доверили реальную власть в этом мире. Вот мы и попытаемся сорвать его планы. — подвел итог мудрый Стив.

Под нами развернулось целое побоище. Десятки карателей защищали периметр, пресекая отчаянные попытки игроков проникнуть внутрь барьера. Ядовитая слизь, плазменные сгустки, иглы и огненные шары выстреливались могущественными хранителями, без шансов отправляя десятки игроков на перерождение.

Указав Шерхану приземлиться в относительно спокойном месте, мы подали знак ближнему карателю. Огромная оса, размером с боевого дрона, зависла над нами, красуясь светящимся ярко–розовым брюшком, как у светляка. Набрав скорость, гигантское насекомое рвануло к ближайшему участку леса за нашими спинами. Раздался взрыв, треск древесины и крики игроков, когда существо пальнуло по зарослям деревьев плазменным сгустком. Спикировав на головы уцелевших игроков, каратель поддел лапками пару дергающихся объектов и набрав приличную высоту безжалостно скинул их на головы уцелевших соклановцев. За этим шоу можно было бы наблюдать часами, но я поторопил Стива, напомнив ему, что в городе тоже пора бы навести порядок.

Успешно преодолев полупрозрачный барьер, наши питомцы смогли пройти за нами.

Оказавшись на враждебной территории они тут же бросились в сторону города, оставив нас со Стивеном одних. Будем надеяться, что каратели отвлекут всех игроков на себя и нас никто не будет искать.

Наивные дети. Сразу после того, как в черте оккупированного города началась мясорубка и послышались первые крики и маты, часть игроков тут же стала обшаривать барьер, ища возможное место прорыва. Отсидеться в тихую нам не удастся, так что придется попробовать затеряться среди городских строений.

Завидев наших питомцев, сильнейшие маги кланов спустили на них самые мощные заклинания, превратив пару кварталов в пылающие груды мусора. Мы бежали, не обращая внимания на крики игроков, которые пытались скрыться от ярости карателей. Однажды обернувшись в сторону медвежьего рева, я увидел, как пять или шесть хорошо вооруженных игроков, полностью закованных в броню, тут же отлетели на десяток метров в сторону, пронзенные огромными иглами.

Словно разведчики, мы перебегали от одного угла к другому, пытаясь затеряться в этом хаосе. Очень часто игроки пробегали совсем рядом с нами, но до сих пор нам удавалось избегать разоблачения. После долгих споров о том куда нам деваться и что делать дальше, мы согласились на том, что было бы хорошо забраться на крышу высокого каменного здания, находящегося в паре десятков метров от нас.

Осторожно отворив дверцу, ведущую на крышу здания и никого там не обнаружив, я подал Стиву знак рукой, что все чисто.

Выбравшись наверх мы сели за кучей ящиков, чтобы нас никто не заметил. Вдруг «Познание сути» дал мне тревогу, но обернувшись, я так никого и не заметил среди нагромождения разного мусора. Если на крыше был еще кто‑то помимо нас со Стивом, то это был профессионал.

Едва я отвернулся, сильный удар в спину не заставил себя ждать. Страшная боль от шокового удара на секунду сковала мое сознание, и я отлетел в сторону. Не успел я упасть на соседние ящики, как гном уже летел за мной. Не знаю каким чудом, но мы со Стивом были все еще живы, вот только наши полосы жизни сейчас находились в опасной зоне.

Перед нами предстал эдакий бывалый убийца — худощавый тролль ассасин 52 уровня. Черно–зеленая кожа почти вся была покрыта шрамами, особенно заметными на морде персонажа. Сломанный клык и шрам на щеке, придавали брутальности и без того суровому аватару игрока. Добротный кожаный костюм профессионального убийцы был увешанный метательными ножами и множеством пузырьков–гранат.

— Кончилось ваше везение, сопляки. Не догоняю, что вы тут делаете, но это уже и не важно. Это дела темного клана и вам здесь делать неч…

Как только арбалетный болт уставился в мою грудь, ударная доза адреналина тут же затмила мой разум. Выставленная вперед рука в защитном жесте не могла помешать высокоуровневому персонажу закончить свое грязное дело, однако все пошло не так, как игрок с именем «Бубка–гоп» запланировал.

Я действовал рефлекторно, словно на автопилоте. Ибо в те доли секунды, пока тетива мини–арбалета еще не была спущена, мое тело вдруг вспомнило те ощущения, когда я поднял альбом в воздух. Только сейчас это был не альбом, а враг, желающий моей смерти. На каст даже самого простого заклинания ушла бы секунда, но у меня не было и ее, а лишь вытянутая левая рука и сильное желание, чтобы игрок из темного клана куда‑нибудь убрался. Одного этого хватило, чтобы невидимая сила сбила игрока с ног, отправив его в полет на свидание с кучей мусора.

— Кхеее… ? — захрипел персонаж, которого я поднял в воздух и начал душить невидимой хваткой. Покуда я сильней сжимал шею игрока, жизненная сила покидала его тело все быстрее и быстрее. Через 5–7 секунд, перед нами остался лишь кокон персонажа со всеми его пожитками, которые тут же перенеслись в мою сумку. Знатная добыча, так как персонаж был одет весьма хорошо.

Вы открыли новую способность: Телекинез. 1 уровень.

Описание: Отныне вам доступно дистанционное управление материей. Вы способны силой воли и разума перемещать любые объекты в пространстве, не прилагая к ним физических усилий. Способность доступна на 10 секунд раз в 10 минут. Чем выше уровень способности, тем чаще и дольше вы можете ее использовать.

— Ага! Получил, кусок зеленого говна? Будешь знать, как малышей пинать и с Дарт Роном связываться. — гном с чувством грозил увесистым стальным кулаком кокону игрока, как если бы тот все еще слышал грозное послание. — Слушай, Рон, ты реально крут. Ничего что я тут рядом с тобой стою?

— Сам в шоке, Стив. Не знаю как это получилось, но надо будет повторить. Такого бугая ничем из моего арсенала не взять, дальше получилось то, что получилось. Вот только слабость вдруг навалилась, сил не осталось даже стоять на ногах.

— Ты отдохни, брат, отдохни. Телекинез — это сильно. В следующий раз я точно подумаю дважды, прежде чем пошутить над тобой.

Пока мы старательно прикидывались на крыше дома двумя шлангами, вдруг небо над городом стало стремительно темнеть и сильно запахло серой. Из густой черной тучи, словно ангелы смерти, стали тянуться к земле три воронки смерчей, моментально увеличиваясь в размерах. Они жадно поглощали все, чего успели коснуться. От увиденного, по мне побежали игровые мурашки, ибо зрелище было поистине жутким.