Трое огромных волков–зомби 15 уровня бежали на нас оскалив свои зубастые пасти. Вокруг нас было чистое место, вроде большой поляны, так что мы смогли увидеть монстров еще издалека.

Наша тактика весьма проста. По возможности первым в бой вступаю я, кидая на противников заклинания замедления, доты, и огненный урон по площади, которые должны серьезно ослабить врага. Далее идут на перехват Шерхан и Сальвен, а тех, кто сможет‑таки пробраться через них, уже встретим я и Стив в ближнею бою с хлебом и солью. С такой тактикой согласились все.

Наложив на всю группу усиление и щиты, я стал выжидать пока монстры достигнут эффективного радиуса моего огненного заклинания. Уже по привычке я вошел в состояние бодрствования, задав себе четыре простых вопроса: «Кто я? Где я? Что я сейчас делаю? Зачем я это делаю?». В последнее время это происходит уж почти автоматически и позволяет мне сохранять ясность ума в любой тяжелой ситуации. Приятная вибрация тут же возникла в ладонях, словно упрашивая меня, чтобы я выпустил ее на свободу. Создав огненный шар, который будет бить по большой области, я прицелился в середину группы и выпустил сгусток стихийной силы навстречу монстрам.

Жахнуло знатно. Ударная волна от эпицентра взрыва раскидала тварей в разные стороны, отняв у них больше половины здоровья, при этом обугливая их и без того потрепанную шкуру. Кинув на контуженных волков «замедление», я тут же приказал Шерхану добить их. Тигр рванул в сторону лежащих животных с бешенной скоростью, преодолевая приличное расстояние в несколько прыжков, попутно преображаясь в свою истинную форму. Потрепанным тварям потребовалось некоторое время, чтобы снова принять стоячее положение, но этих секунд вполне хватило, чтобы Шрехан прокусил шею одному волку, выстрелил ядовитым жалом в другого и уже догонял последнего, которого замедлила моя связка.

Когда через несколько секунд все было закончено, Стивен обернулся в мою сторону прищурив один глаз.

— Что? Ладно, в следующий раз и вам оставлю. — подколол я ребят.

— Да все нормально, брат… Ты только свою «фосфорную гранату» не кидай рядом с нами, да и свою «киску» держи подальше, а то мне не по себе от такой компании.

Я сдержал свое обещание. Последующие волны состояли уже из четырех и пяти волков соответственно. Так что до нас добегали уже не волки, а обуглившиеся куски мяса, сил у которых оставалось на один хороший удар.

Когда последняя волна монстров закончилась, на привале у меня появилась интересная мысль. А что если попробовать создать новое мощное огненное заклинание? Принцип создания я уже знал. Открыв редактор заклинаний и взяв за основу плетение «Огненного шара», я попытался внедрить в него плетение «Воспламенения». Из этой затеи ничего не получилось. Игровой редактор отказался воплощать мою бурную фантазию. Я сделал еще несколько попыток с разными вариациями — все также безрезультатно. Пока мы шли к следующей точке нашего назначения, я не переставал обдумывать решение этой интересной задачки.

Создание новых заклинаний и совмещение уже знакомых, были доступны на высших уровнях магического мастерства — это я знал точно. Мой учитель объяснял это так — чем заклинание «проще», тем оно мощнее. Гибридные вязи — более интересные, но проигрывают чистым по силе эффекта. Совместимость разных стихий в одном плетении накладывают дополнительные штрафы на мощность заклинания. Так, простой «огненный шар» по чистому урону в десятки раз мощнее, чем какая‑нибудь «примораживающая огненная бомба с парализующим эффектом». Однако в некоторых ситуациях жизненно важен именно эффект, а не его прямое воздействие. Таким образом достигается баланс сил.

После многочисленных попыток я уже почти смирился с поражением. По сути, мой уровень еще мал для таких забав, однако мне не давало покоя чудесное появление заклинания «Берсерка» и его странное действие, выходящие за рамки игровых ограничений. В тот момент я не имел никакого понятия ни о каких энергетических плетениях, да и редактор создания новых заклинаний был еще заблокирован.

Озарение пришло внезапно, словно меня ударило молнией. Вот я глупец! Зачем мне игровой редактор, когда я могу манипулировать настоящей энергией пространства? Итак, будем читерить.

— Ребят, вы не против если я попрактикую свое колдунство? Хочу разобраться кое с чем. Только вы не удивляйтесь если что… — Моя эльфийская природа буквально давилась слюной, предвкушая манипуляцию с энергиями, могущими принести мне серьезное преимущество.

— Только сам не убейся и помни о технике безопасности. Ал, если тебя в итоге разорвет на тысячу кусков, то обратно тебя склеивать мы не будем. — хитро посмотрел на меня бородатый коротышка, ожидая феерическое шоу.

— Держи «свиток воскрешения». На всякие пожарные… — протянул я другу запечатанный рулончик, который сверкал золотистыми переливами. Подводить команду и умирать по своей глупости совсем не хотелось.

Мысли роились в голове как туча насекомых. Отпустив их, я сконцентрировался на своих ощущениях. Через несколько секунд, мне таки удалось привлечь и захватить мощный поток эфирной силы, который влился в мою правую руку, словно живое существо. Он надеялся пройти через грудную клетку и выскочить через левую. Но я замкнул его в цепь, вовремя соединив ладони. В итоге живая энергия оказалась запертой в моем теле, словно птичка, которую закрыли в клетке. Она жаждала выбраться из меня, но я собрал всю свою волю в кулак, пытаясь подчинить ее. Единственный выход из себя, который я ей позволю, это через тот образ, который я ей сейчас дам.

Чем сильнее я концентрировался, тем быстрее жгучая энергия начинала подчиняться мне, успокаивая свой импульсивный нрав. И когда наконец‑то я ощутил ее полную капитуляцию, то представил ей готовый образ того, что я хочу… огненный шар, в ядре которого находится мощный ударный слой с последующим воспламенением всего, что окажется в радиусе ударной волны. Живой силе этот интересный образ понравился, и он сам принял удобное гармоничное положение, создавая необходимую энергетическую вязь. Как только полученный результат порадовал меня, я тут же потянул призрачный образ в реальность. Как же я был доволен собой.

Необычный шарик голубого пламени находился в моих ладонях, приятно лаская руки нежным теплом. Стихия признавала мое родство и совершенно не вредила мне.

Поздравляем. Вы успешно создали новое заклинание. "???» Уровень 1. Эффект ???, урон ???. Частота использования: 1 раз в минуту. Желаете дать новое название?

Ваш навык Мастерства вырос на 5%.

Сильно! Один из самых драгоценных навыков в игре вырос после удачного акта творения. Получившееся заклинание так и назовем — «Граната». Система услужливо приняла название и дала возможность выбрать красивую иконку из базы знаний.

— Всем отойти на безопасное расстояние и заткнуть уши! — крикнул я ребятам, которые все еще сидели на привале, споря между собой о том, что у меня в итоге может получиться.

Направив лазерный пучок света на отдельно стоящее дерево, метрах в десяти от себя, я выпустил заклинание в цель. Маленький огненный шарик мгновенно достиг цели разорвавшись на стволе дерева словно детская хлопушка.

Ребята, увидев эффект, стали смеяться, подшучивая надо мной. Громче всех смеялся Стив, издавая неприличные пердящие звуки. Не сказать, чтобы мне было обидно, но я с удовольствием представил, что если сделаю фокус с хлопушкой еще раз, то гном засмеется еще больше и задохнется от смеха, отправившись на перерождение. Дождавшись окончания таймера, я сделал это буквально «с чувством».

Как же я был глуп!!!! Лишь на мгновение я отдался эмоциям и напрочь забыл, что все еще находился в контакте с живой эфирной силой. Мое легкое раздражение заставило свободно течь через руки большой поток силы. Щедро зарядив заклинание, словно я только что надул воздушный шарик, у меня получилось вложить в него толику своих переживаний.

Бабахнуло так, что всех нас отбросило ударной волной на несколько метров. Дерево разлетелось в куски, разбрасывая огненные щепки по всей округе. Вся территория в радиусе десяти метров от дерева горела так жарко, словно ее щедро полили ракетным топливом. В итоге горела земля, горели деревья, камни и песок, постепенно превращаясь в стеклянную массу. Благо что физические законы все‑таки ограниченны системой, и на свою голову я не создал лесной пожар, который в реальном мире непременно бы случился в сухом лесу.